Defraudada por el sistema de atención médica, salvada por su mejor amiga

"Siempre hemos dicho que éramos hermanas del alma. Hoy ella es más que eso. Creo que es mi alma gemela, porque ni siquiera pensó dos veces en darme el riñón”. -Florence Sanchez.

Navegar por las pruebas de la escuela media no es tarea fácil, crear una identidad mientras se lidia con la tarea escolar, las amistades y agradar a tus padres, por no mencionar las hormonas ampliamente fluctuantes.

Puede ser por eso que los mejores amigos de la escuela media tienen lugares especiales en nuestros corazones, estuvieron con nosotros durante un período importante de nuestras vidas.

Florence Sanchez y Lupita Cisneros se conocieron cuando ambas tenían 13 años y son hermosos ejemplos de lo que sucede cuando esas amistades duran en la adultez. Ambas tuvieron hijos al mismo tiempo, sus hijos mayores son mejores amigos, y llaman mamá y papá a los padres del otro.

No podían imaginarse la vida los unos sin los otros. Cuando a Florence se le diagnosticó insuficiencia renal, Lupita se puso en acción, ofreciendo inmediatamente uno de sus riñones. Esta es su historia.

Diagnóstico de Florence

En agosto de 2020, Florence fue al hospital después de que un accidente automovilístico le provocara un aumento aún mayor de la presión arterial alta.

“Mi médico de emergencias vino y me preguntó: ‘¿Sabes que estás en insuficiencia renal?’” Florence dijo: “Debo haberlo mirado luciendo bastante loca porque no lo sabía, y voy [a mi médico] todos los años”.

Florence tiene diabetes e hipertensión arterial, dos factores de riesgo importantes de nefropatía. En ese momento, la diabetes estaba bien controlada y estaba trabajando para controlar la presión arterial alta.

Además, sus médicos habían estado controlando su salud renal... ¿Verdad?

Defraudada por el sistema de atención médica

En 2009, los riñones de Florence tuvieron su chequeo anual y funcionaron bien. Sin embargo, después de 2009, perdió su seguro privado y tuvo que mudarse a una nueva consulta médica. Florence asumió que continuaría recibiendo las mismas pruebas anuales que recibía bajo el seguro privado.

Es por eso que fue una sorpresa enterarse de que no se había hecho una prueba de función renal en 10 años, y por qué Florence terminó en insuficiencia renal en la sala de emergencias después de su accidente automovilístico. Su médico le dijo a Florence que podría haber sido capaz de prevenir la insuficiencia renal si hubiera sabido antes de su enfermedad renal.

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Desafortunadamente, la experiencia de Florence le pasa a la gente todos los días. Las nuevas pólizas de seguro pueden ser confusas y generalmente no se explican bien. En este caso, nadie le explicó que este cambio de póliza podría afectar a las pruebas de función renal iniciales.

Conozca los factores que contribuyen a la enfermedad renal y a un diagnóstico tardío.

Tomar la situación en sus propias manos

La COVID-19 retrasó la capacidad de Florence de recibir un trasplante hasta abril de 2021.

Decidida a no recibir diálisis, siguió una dieta para la insuficiencia renal, limitó el sodio y eliminó las carnes rojas, los lácteos, las verduras ricas en fósforo y el potasio.

A través de estos esfuerzos, Florence logró mantenerse sin diálisis por completo (15 meses), a pesar de que su FGe descendió a 15.

La mejor amiga de Florence entra en escena

Lupita, que había estado al lado de Florence en cada paso del camino, insistió en que ella sería quien le donaría un riñón.

“Cuando me enteré de que estaba enferma, me decía continuamente: ‘Te voy a dar el riñón’”, explicó Florence. “Ella me dijo que la vida no es vida sin mí. Si me voy, ella se va conmigo”.

Cuando el centro de trasplantes aceptó a Florence, Lupita se sometió a la prueba de inmediato, y tuvieron una coincidencia del 100%.

La cirugía tuvo lugar en noviembre de 2021, y el riñón de Florence está funcionando bien hoy.

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Entender los resultados de sus pruebas

Después del trasplante, Florence revisó los viejos resultados de laboratorio de una visita a la sala de emergencias de 2019 y, sabiendo lo que sabe ahora, estos demostraban claramente que tenía enfermedad renal en etapa 3.

Nadie se lo había dicho.

Lamentablemente, muchas personas comparten experiencias similares. No tener un médico regular que conozca su historial médico es otro factor que puede contribuir a un diagnóstico tardío. Es probable que los médicos de la sala de emergencias no conocieran su historia clínica previa y supusieran que ella ya sabía, o quizá lo pasaran por alto accidentalmente debido a la falta de recursos.

De todos modos, este descuido le costó caro a Florence.

“Quiero enseñarle a la gente”, dijo Florence, “Si hubiera sabido leer los resultados de mis pruebas, podría haber hecho algo al respecto”.

Estos son algunos valores de laboratorio para tener en cuenta:

• Creatinina sérica: la creatinina es un producto de desecho normal del desgaste muscular. Dado que los riñones lo eliminan de la sangre, el aumento de los niveles de creatinina significa que los riñones no funcionan bien.
• Nitrógeno ureico en sangre (BUN): el nitrógeno ureico es otro producto normal de desecho en la sangre que proviene de la degradación de las proteínas. Cuando la función renal se ralentiza o aumenta el consumo de proteínas, aumentan las concentraciones de BUN.
• Proteínas en orina: los riñones dañados permiten que las proteínas se filtren a la orina. Las concentraciones elevadas de proteínas en la orina podrían ser un signo precoz de problemas renales.

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Respondiendo a la llamada

Florence y Lupita compartieron una profunda amistad mucho antes del trasplante de riñón, pero ahora tienen un vínculo aún más fuerte. Esperan que el hecho de compartir su historia inspire a otros a donar un riñón.

“Salvar una vida es más precioso que un par de días de incomodidad”, dijo Florence. “Y, como dice mi mejor amiga, ‘podemos vivir con un solo riñón, todo lo que necesitamos es solo uno’”.

Debido al regalo de Lupita, Florence tiene una segunda oportunidad en la vida, y tiene la intención de vivirla al máximo.