Comprender sus valores de laboratorio y otros números de salud relacionados con la ERC

Es normal sentir que vivir con enfermedad renal crónica (ERC) (en Inglés) a veces significa que necesita aprender un nuevo idioma. La ERC es una enfermedad compleja que empeora con el tiempo. En una fase temprana, quizás solo sea necesario realizar una pequeña cantidad de análisis. A medida que la ERC empeora, los riñones tienen más dificultades para llevar a cabo su función, como ayudar a fabricar glóbulos rojos, equilibrar minerales importantes y mantener los huesos sanos. Por lo tanto, es posible que note que se indiquen más análisis o que deba hacerlos con más frecuencia a medida que su ERC empeora. También es posible que necesite análisis adicionales para controlar otros problemas de salud relacionados con la enfermedad renal.

Tener consultas regulares con sus profesionales de atención médica y hacer los análisis de laboratorio recomendados puede ayudarlo a mantenerse al día con su salud. Pero es posible que no esté familiarizado con el motivo por el que se utilizan algunas de estas medidas de su salud y bienestar relacionados con el riñón. Por lo tanto, los datos a continuación sirven como guía rápida para los diferentes tipos de información de salud que puede ver en sus antecedentes médicos que es importante para las personas que viven con ERC. Algunas de estos análisis requieren una muestra de sangre u orina (también llamadas “pruebas de laboratorio” o “análisis de laboratorio”); por lo general, se envían a un laboratorio para su medición. Otras medidas, como el peso o la presión arterial, suelen realizarse en una sala de examen.

Si tiene preguntas sobre sus resultados, hable siempre con su profesional de atención médica antes de tomar cualquier medida.

Presión arterial

Una presión arterial saludable es muy importante para los riñones y la salud general.

• La presión arterial alta (en Inglés) ejerce tensión adicional en los riñones, el corazón y los vasos sanguíneos, lo que aumenta el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y empeoramiento de la enfermedad renal.
• La presión arterial baja hace que sea difícil para la sangre suministrar oxígeno y nutrientes a las diferentes partes del cuerpo. Esto incrementa el riesgo de lesión renal aguda (en Inglés). También puede provocar más mareos y caídas.

Su presión arterial se informa como 2 números por separado, por ejemplo “120/80” o “120 sobre 80”. El primer número/superior (llamado “presión sistólica”) es la presión en los vasos sanguíneos durante cada latido del corazón, cuando la sangre se bombea activamente desde el corazón hacia el resto del cuerpo. El segundo número/inferior (llamado “presión diastólica”) es la presión en los vasos sanguíneos cuando el corazón descansa entre cada latido.

El objetivo de presión arterial recomendado puede variar dependiendo de factores como la edad, otras afecciones de salud, riesgo de caídas y si está recibiendo diálisis. Pregúntele al profesional de atención médica cuál debería ser su objetivo de presión arterial.

Peso

Mantener un peso saludable es importante para la salud general. La definición de peso saludable depende de muchos otros factores como la estatura, edad y otras afecciones de salud. Por eso, pregunte a su profesional de atención médica cuál es el peso corporal saludable para usted.

• Si tiene un peso insuficiente o está perdiendo peso sin siquiera intentarlo, es posible que no esté recibiendo la nutrición adecuada para mantenerse saludable.
• Si tiene sobrepeso o está aumentando de peso lentamente, es posible que esté consumiendo demasiadas calorías o no esté haciendo suficiente actividad física.

En cualquiera de estas situaciones, trabajar con un profesional de nutrición puede ayudarlo a encontrar maneras de agregar o eliminar calorías adicionales a su dieta de manera segura y recibir la nutrición adecuada.

• El aumento repentino de peso también puede ser un problema grave, en especial si se somete a diálisis o tiene insuficiencia cardíaca. Puede ser un signo de demasiado líquido en su cuerpo, particularmente si también viene acompañado de síntomas como hinchazón, falta de aliento o aumento de la presión arterial.

Si está recibiendo diálisis o vive con insuficiencia cardíaca, es importante que pregunte a su profesional de atención médica cuál es su peso seco (en Inglés): su peso “normal” sin líquido adicional en el cuerpo. Como parte de su plan de tratamiento, su profesional de atención médica puede recomendarle pesarse a una hora determinada todos los días. Después de controlar su peso, compare el número con el del peso seco. Si su peso ha subido o bajado demasiado (según las indicaciones de su profesional de atención médica), póngase en contacto con su centro de diálisis o clínica para recibir instrucciones adicionales.

Creatinina sérica (en sangre)

La creatinina es un producto de desecho en sangre que proviene de la digestión de las proteínas en los alimentos y la descomposición normal del tejido muscular. Se elimina del organismo a través de los riñones. Si tiene enfermedad renal, los riñones tienen problemas para eliminar la creatinina de la sangre. Por lo tanto, el nivel de creatinina en sangre comienza a aumentar. Los niveles altos de creatinina pueden ser un signo de lesión renal aguda (en Inglés) o enfermedad renal crónica (en Inglés). Es difícil definir un nivel de creatinina “normal” en sangre porque puede variar en función de su edad, sexo, tamaño corporal y otros factores.

Cistatina C

La cistatina C es una proteína producida por las células del organismo. Al igual que la creatinina, se elimina del organismo a través de los riñones. Si tiene enfermedad renal, los riñones tienen problemas para eliminar la cistatina C de la sangre. Por lo tanto, el nivel de cistatina C en sangre comienza a aumentar. Para algunas personas, este análisis de sangre puede ser útil para medir la creatinina sérica en lugar de (o además de) para comprobar su salud renal. Esta prueba no es tan frecuente como la de creatinina y puede ser más cara.

Índice de filtración glomerular estimado (IFGe)

El índice de filtración glomerular estimado (IFGe) es un cálculo de si los riñones están eliminando bien los productos de desecho de la sangre. Se calcula utilizando su nivel de creatinina sérica (en sangre), su edad y su sexo. También puede calcularse utilizando su nivel de cistatina C en lugar de o además de su nivel de creatinina sérica (en sangre). El IFGe “normal” varía según la edad y disminuye naturalmente a medida que se envejece. Para esta prueba, un número más alto es mejor.

Si tiene enfermedad renal crónica (en Inglés), el IFGe se utiliza para determinar la etapa de ERC (en Inglés). En general, un valor de IFGe menor de 60 es un signo de que los riñones pueden no estar funcionando bien. Un IFGe menor de 15 es un marcador de insuficiencia renal (en Inglés).

Índice de filtración glomerular medido (IFGm)

En situaciones menos frecuentes en las que se necesita una medición más precisa de la función renal, su proveedor de atención médica puede indicar un índice de filtración glomerular medido (IFGm). El IFGm es una medida directa de si los riñones están eliminando bien los productos de desecho de la sangre. Puede ser un proceso complicado y largo. Por tanto, no se utiliza con tanta frecuencia como el IFG estimado (IFGe).

Su profesional de atención médica puede recomendar esta prueba si se necesita una medición más precisa de la función renal. Hay muchas maneras de realizar esta prueba: algunas implican recolectar toda la orina que produzca en un plazo de 24 horas, mientras que otras requieren la extracción de varias muestras de sangre del brazo durante varias horas. El IFGm se denomina a veces con un nombre diferente: la determinación del aclaramiento de creatinina (mCrCl).

Nitrógeno ureico en sangre (BUN)

El nitrógeno ureico es un producto de desecho en sangre que proviene de la descomposición de las proteínas presentes en los alimentos que consumimos. Se elimina del organismo a través de los riñones. Un nivel de BUN “normal” varía y generalmente aumenta a medida que envejecemos. Por lo general, revisar el nivel de BUN no suele resultar muy útil como dato aislado. Por lo tanto, es probable que su proveedor de atención médica compare su nivel de BUN con sus niveles de creatinina e IFGe al evaluar su salud renal.

Cociente de albúmina-creatinina en orina (CACu)

La prueba del cociente de albúmina-creatinina en orina (CACu) mide la cantidad de dos sustancias diferentes en la orina (pis): albúmina (proteína) y creatinina. Los riñones sanos mantienen la albúmina en sangre mientras filtran la creatinina y la excretan en la orina. Por lo tanto, esta prueba verifica si los riñones mantienen bien la albúmina en el cuerpo y eliminan la creatinina.

El CACu se calcula comparando la cantidad de albúmina en la orina con la cantidad de creatinina en la orina para determinar el cociente. Una concentración de CACu “normal” es menor que 30 mg/g. Para esta prueba, un número más bajo es mejor. Un nivel de CACu de 30 mg/g o más puede ser un signo de albuminuria.

Cuando verifique los resultados de esta prueba en su informe de laboratorio, es posible que vea muchos números diferentes. Concéntrese en el resultado que tiene la palabra cociente en el nombre. Por ejemplo, el nombre en el informe puede ser “alb/creat ratio” (cociente alb./creat.), “albumin/creat ratio” (cociente albúmina/creat.) o “albumin/creat ratio, random urine” (cociente albúmina/creat., orina aleatoria).

Cociente de proteína-creatinina en orina (CPCu)

Esta prueba es muy similar a la prueba CACu descrita anteriormente. Pero en lugar de medir solo la cantidad de albúmina en la orina (pis), determina todas las proteínas diferentes que pueden estar presentes. En algunas formas de enfermedad renal (como la nefropatía por IgA (en Inglés), la nefritis lúpica (en Inglés) o la glomerulonefritis (en Inglés)) o al analizar proteínas en la orina de los niños, el profesional de atención médica puede decidir medir la CPCu en lugar del CACu. Una concentración de CPCu “normal” es menor que 150 mg/g. Para esta prueba, un número más bajo es mejor. Un nivel de CPCu de 150 mg/g o más puede ser un signo de albuminuria.

Potasio

El potasio es un mineral importante presente en todo el organismo. Es necesario para muchas de las funciones del cuerpo, como mantener el latido regular del corazón y la función adecuada de los músculos. Los riñones sanos ayudan a mantener la cantidad correcta de potasio en sangre.

En etapas más avanzadas de la enfermedad renal crónica (en Inglés), los riñones pueden tener dificultades para eliminar el potasio adicional de la sangre, en especial si recibe diálisis. Las personas que viven con ERC también corren el riesgo de tener niveles bajos de potasio, particularmente durante las etapas más tempranas de la ERC. El nivel objetivo recomendado de potasio para la mayoría de las personas es de entre 3,5 y 5.

Sodio

El sodio (en Inglés) es un mineral importante que ayuda a equilibrar la cantidad de líquido en el cuerpo. Además, ayuda a que los nervios y músculos funcionen correctamente. Los riñones desempeñan un papel activo para mantener el equilibrio de los niveles de líquido, en parte ayudando a eliminar el sodio adicional del cuerpo a través de la orina.

En etapas más avanzadas de la enfermedad renal crónica (en Inglés), los riñones pueden tener dificultades para equilibrar los niveles de líquido y sodio en sangre. Esto puede aumentar el riesgo de presión arterial alta, edema (hinchazón) o insuficiencia cardíaca.

Tener un nivel de sodio más alto o más bajo que el rango objetivo deberse a distintos factores. Por lo tanto, es probable que su profesional de atención médica compare sus resultados de esta prueba con los resultados de otros exámenes (como creatinina sérica, glucosa, potasio, dióxido de carbono o análisis de orina). Cuando se analizan en conjunto, su profesional de atención médica puede brindarle orientación personalizada para resolver el problema (si corresponde).

Sin embargo, también es posible tener un nivel normal de sodio y al mismo tiempo consumir sodio en exceso (sal). Cuando su nivel de sodio en sangre sube, su cuerpo trata de equilibrarlo reteniendo más agua. Esto es lo que causa síntomas como sed, hinchazón, presión arterial alta o dificultad para respirar. Es importante limitar la ingesta de sodio (sal) a menos de 2300 mg por día. Su profesional de atención médica puede recomendarle un objetivo aún más bajo según sus otras afecciones de salud.

Bicarbonato sérico (en sangre)/dióxido de carbono (CO2)

Es necesaria la presencia de bicarbonato (en Inglés) en sangre para evitar que se vuelva demasiado ácida. La mayor parte del bicarbonato en su cuerpo es en forma de dióxido de carbono (CO2), un producto de desecho que se genera cuando su cuerpo convierte los alimentos en energía. Otro nombre para este análisis de sangre es su nivel de “dióxido de carbono (CO2) sérico”.

Los riñones trabajan junto con los pulmones para mantener el nivel de bicarbonato (dióxido de carbono) en sangre dentro del rango objetivo. En etapas más avanzadas de la enfermedad renal crónica (en Inglés), los riñones pueden tener dificultades para eliminar los productos de desecho extra ácidos de la sangre. Esto también se conoce como acidosis metabólica (en Inglés). Un nivel de bicarbonato/CO2 inferior a 22 mEq/l puede ser un signo de que su sangre tiene demasiado ácido; hable con su profesional de atención médica sobre un plan de tratamiento si sus análisis muestran un nivel de CO2 (bicarbonato) inferior a 22.

La anemia (en Inglés) ocurre cuando usted tiene niveles bajos de glóbulos rojos en sangre. Los glóbulos rojos transportan el oxígeno de los pulmones al resto del cuerpo. Los riñones desempeñan un papel muy activo a la hora de ayudar al cuerpo a fabricar estos glóbulos rojos. Además, las personas que viven con ERC avanzada pueden tener problemas para absorber hierro de los alimentos. También corren un riesgo alto de pérdida repetida de sangre por análisis de sangre frecuentes y durante la diálisis (en Inglés). Esto hace que los riñones realicen un esfuerzo adicional por producir aún más glóbulos rojos incluso cuando ya tenían problemas para mantenerse al día. Por lo tanto, tener una etapa más avanzada de enfermedad renal crónica (en Inglés) incrementa el riesgo de anemia, especialmente para las personas que están en diálisis (en Inglés).

Tenga en cuenta que la anemia no siempre se debe a la ERC y las descripciones a continuación son una guía general de las pruebas más comunes. Si tiene anemia, hable con su profesional de atención médica sobre cuál puede ser la causa principal y cómo puede tratarla.

Los riñones desempeñan un papel muy activo en el equilibrio de los ingredientes necesarios para la salud de los huesos: calcio, fósforo y vitamina D. En etapas más avanzadas de la enfermedad renal crónica (en Inglés), los riñones pueden tener dificultades para activar la vitamina D (que es necesaria para absorber el calcio de los alimentos) y eliminar el fósforo extra de la sangre. Esto eleva el riesgo de desequilibrio en los niveles de calcio y fósforo (lo que también se conoce como hiperparatiroidismo secundario (en Inglés)). Sin un control y tratamiento minuciosos, esto puede causar enfermedad ósea relacionada con la ERC (en Inglés) (lo que también se conoce como trastorno mineral y óseo de la ERC o TMO-ERC).

Las personas que viven con enfermedad renal crónica tienen un mayor riesgo de desarrollar una enfermedad cardiovascular (ataque cardíaco o accidente cerebrovascular). Esto sucede especialmente si tiene una enfermedad renal crónica (en Inglés) avanzada o albuminuria. Su riesgo de ECV (ataque cardíaco o accidente cerebrovascular) aumenta aún más si también tiene colesterol alto.

El colesterol es una sustancia similar a la grasa que se encuentra en todo el cuerpo y en sangre. Es importante para mantener las células y los órganos sanos. El cuerpo obtiene colesterol de dos lugares: se absorbe a partir de los alimentos y se produce en el hígado. Demasiado colesterol en sangre puede hacer que se adhiera a las paredes de los vasos sanguíneos, estrechándolos o bloqueándolos por completo.

Un análisis de colesterol típico generalmente controla la sangre para detectar cuatro cosas diferentes:

Los niveles altos de glucosa (azúcar) en sangre durante un período prolongado pueden dañar los riñones. Por lo tanto, la diabetes es un factor de riesgo importante en el desarrollo de la enfermedad renal crónica. Esto es especialmente cierto si sus niveles de azúcar en sangre son más altos que su rango objetivo durante períodos prolongados. Dos de las pruebas más comunes utilizadas para diagnosticar y controlar la diabetes son la hemoglobina A1C y los niveles de glucosa sérica (en sangre).

• ¿Tengo un peso saludable?
• ¿Cuál es mi presión arterial objetivo recomendada?
• ¿Cuál es mi objetivo de A1C o nivel de glucosa en sangre?
• ¿Cuál es mi “peso seco”? ¿Qué debo hacer si mi peso en casa es mucho mayor o menor que mi “peso seco”?
• ¿Hay resultados de pruebas en mis análisis de laboratorio que le preocupen especialmente o a los que deba prestar especial atención?
• ¿Cuál de mis resultados tiene un nivel o rango objetivo diferente del rango “normal” que se comparte con mis resultados de laboratorio?

• Insuficiencia renal y ecuaciones de riesgo de insuficiencia renal (KFRE) (en Inglés)
• Salir a comer con confianza (en Inglés)
• Nutrición y enfermedad renal crónica (en Inglés)

Este contenido se proporciona exclusivamente para uso informativo y no pretende ser un asesoramiento médico ni un sustituto del asesoramiento médico de un profesional de atención médica.