June 27, 2024
Advertencia: este artículo trata sobre las ideas suicidas y el suicidio. Si tú o alguien que conoces está pensando en suicidarse, llama a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-8255 o visita la página web de la Línea Nacional de Prevención del Suicidio para obtener más recursos.
La discriminación y las barreras al acceso a la asistencia sanitaria pueden suponer dificultades para las personas LGBTQIA+, lo que les dificulta mantener una buena salud.
Brian Sims, defensor de los derechos civiles y donante vivo de riñón, junto con el Dr. Josh Wilder, receptor del riñón y activista, analizan el impacto de estas dificultades y ofrecen consejos para mantener una actitud positiva mientras se recibe la atención sanitaria que uno se merece.
Las comunidades LGBTQIA+ y la enfermedad del riñón
Uno de cada tres adultos en Estados Unidos corre el riesgo de padecer una enfermedad del riñón. Para muchas personas de la comunidad LGBTQ+, el riesgo es aún mayor. ¿Por qué? Por los determinantes sociales de la salud, es decir, los factores no médicos que dificultan llevar un estilo de vida saludable y acceder a una atención sanitaria de calidad.
Un estudio reciente reveló que los adultos de la comunidad LGBTQIA+ sufren más discriminación en su vida cotidiana y en los entornos sanitarios que las personas que no pertenecen a esta comunidad.1 Con más de 500 proyectos de ley contra la comunidad LGBTQIA+ presentados en el primer semestre de 2024, es probable que esta discriminación se agrave.
“Se trata de un ataque coordinado, dirigido en gran medida contra la atención sanitaria trans y la libertad de expresión, que recurre a tácticas alarmistas que carecen por completo de fundamento en la realidad”, afirmó Sims. “Impedir que los jóvenes accedan a la atención sanitaria, que tomen decisiones por sí mismos junto con su familia, que practiquen deporte o que utilicen un aseo supone tanto un ataque a nuestro futuro como una privación de nuestra autonomía corporal. La capacidad de decidir qué es lo mejor para nosotros mismos es fundamental”.
Aunque estos ataques puedan no tener fundamento en la realidad, sus consecuencias sí lo tienen.
La encuesta de 2024 del Proyecto Trevor² reveló que:
- Más del 90% de los jóvenes LGBTQ+ consideran que su bienestar se ha visto afectado negativamente por las recientes decisiones políticas.
- El 39% de los jóvenes LGBTQ+ se planteó seriamente intentar suicidarse. Estas tasas fueron más elevadas entre los jóvenes LGBTQ+ de color.
- Más de uno de cada diez jóvenes LGBTQ+ intentó suicidarse en el último año.
Las personas adultas LGBTQIA+ también son más propensas a sufrir problemas de salud mental, como depresión o pensamientos suicidas, y a recurrir al consumo de sustancias como forma de afrontarlos.³
Sin un tratamiento adecuado, estos problemas de salud mental pueden dificultar la toma de decisiones saludables en la vida. Además, aumentan el riesgo de padecer diabetes y enfermedades cardíacas, factores de riesgo de la enfermedad del riñón.4
Dado que la enfermedad del riñón no suele presentar síntomas hasta las etapas más avanzadas, la atención preventiva y los chequeos médicos son fundamentales. Lamentablemente, los adultos LGBTQIA+ tienen el doble de probabilidades de declarar haber tenido una experiencia negativa con un profesional de la salud, lo que reduce la probabilidad de que busquen atención médica. Los adultos LGBTQIA+ negros e hispanos tienen el doble de probabilidades que sus homólogos blancos de sufrir maltrato dentro del sistema sanitario.1
“Muchas personas de la comunidad LGBTQI+, especialmente las personas LGBTQIA+ de color que sufren un nivel adicional de discriminación, sienten que su profesional de la salud no las considera merecedoras de atención médica”, afirmó el Dr. Wilder. “Estos y otros problemas impiden que las personas busquen la atención que necesitan para mantenerse sanas y prevenir enfermedades crónicas”.
¿Corre riesgo de padecer una enfermedad del riñón? Realice este cuestionario de un minuto para averiguarlo.
Avanzando con orgullo
Aunque la comunidad LGBTQIA+ se enfrenta a diversos retos —muchos de los cuales han tenido que afrontar Sims y el Dr. Wilder—, no quieren que la gente pierda la esperanza.
“Al crecer como hombre negro, gay y con una enfermedad crónica, me sentía inferior, sobre todo en los entornos sanitarios. Me trataban de forma diferente”, afirmó el Dr. Wilder. “Eso me inspiró a estudiar medicina y a marcar la diferencia en un ámbito en el que, por lo general, a las personas de color no se les brindan las mismas oportunidades socioeconómicas que al resto. Espero inspirar a más personas de color y a miembros de la comunidad LGBTQIA+ para que se incorporen al ámbito médico. El cambio empieza desde dentro”.
Ese mismo deseo de cambio llevó a Sims, la primera persona abiertamente gay elegida para la Asamblea General de Pensilvania en la Cámara de Representantes, a dedicarse a la política.
“Soy un hombre blanco cisgénero y soy gay. Compartir mi identidad tuvo un impacto real en las personas que me rodeaban y en el ámbito legislativo”, afirmó Sims. “Como hombre blanco en una cultura que me otorga privilegios adicionales, me corresponde a mí utilizar esos privilegios para lograr un cambio. He dedicado mi carrera a la defensa de los derechos civiles no porque haya sufrido injusticias como persona queer, sino porque todos debemos aportar nuestro granito de arena para acabar con las desigualdades».
El Dr. Wilder se hace eco de este sentimiento: “El Orgullo significa unidad. Tenemos que seguir trabajando juntos para mostrar a los miembros más jóvenes de la comunidad LGBTQIA+ lo lejos que hemos llegado y darles esperanza para el futuro”.
¿Quieres ayudar a mejorar las políticas para las personas en riesgo de padecer o que padecen una enfermedad del riñón? Hazte hoy mismo defensor de Voices for Kidney Health. Tu voz marca la diferencia.
Defender tus derechos y los de los demás
Todo el mundo merece una atención sanitaria de calidad constante y sin sesgo.
“Si tu profesional de la salud no te trata con la dignidad y el respeto que te mereces, acude a otro sitio”, dijo Sims. “En última instancia, eres tú quien tiene el control a la hora de velar por tus intereses y tu atención sanitaria. Busca profesionales que te vean y te traten como a una persona”.
Aunque lleve tiempo encontrarlos, hay muchos profesionales que forman parte de la comunidad LGBTQIA+ o que son aliados de la misma.
“Outhealthcare.org permite a las personas encontrar atención sanitaria específica en su estado por parte de profesionales inclusivos y que te apoyen. No te conformes. Cambiar de profesional puede resultar molesto, pero es tan fácil como hacer que transfieran tu historial médico de una consulta a otra”, afirmó el Dr. Wilder. “Puedes encontrar apoyo o ayuda a través de organizaciones LGBTQIA+, grupos de abogacía o incluso en algunos bares gais”.
Para los aliados de la comunidad LGBTQIA+, mostrar su apoyo puede ser tan sencillo como:
- Mostrar signos externos de apoyo, como llevar una bandera del orgullo o insignias con pronombres
- No dar por sentado el género o la sexualidad de alguien y utilizar términos más neutros en cuanto al género, como ‘pareja’, en lugar de ‘marido y mujer’.
- Comprar en negocios regentados por personas LGBTQIA+.
“Hablamos mucho de lo que no hay que hacer, como las microagresiones o las formas en que la gente muestra racismo o homofobia de manera casual. También es importante hablar de lo que podemos hacer”, afirmó Sims. “Necesitamos que nuestros aliados defiendan la igualdad de las personas LGBTQIA+. Incluso pequeños gestos, como mostrar signos externos de apoyo e inclusión, pueden marcar la diferencia”.
¿Te sientes inspirado? Únete a la lucha de la National Kidney Foundation (NKF) por un futuro más justo, en el que todo el mundo tenga acceso a la mejor atención sanitaria posible. Firma la Carta de Derechos “Igualdad para la Salud Renal™” de la NKF.
Fuentes
1. Alex Montero, Liz Hamel y 7 de mayo de 2024. “Experiencias de los adultos LGBT con la discriminación y las desigualdades en la atención sanitaria: conclusiones de la encuesta de KFF sobre racismo, discriminación y salud”. KFF, 7 de mayo de 2024, www.kff.org/racial-equity-and-health-policy/poll-finding/lgbt-adults-experiences-with-discrimination-and-health-care-disparities-findings-from-the-kff-survey-of-racism-discrimination-and-health/
. 2 Nath, R., Matthews, D. D., DeChants, J. P., Hobaica, S., Clark, C. M., Taylor, A. B. y Muñoz, G. (2024). Encuesta nacional de EE. UU. de 2024 sobre la salud mental de los jóvenes LGBTQ+. West Hollywood, California: The Trevor Project. www.thetrevorproject.org/survey-2024
3“La SAMHSA publica nuevos datos sobre la salud conductual de las personas lesbianas, gais y bisexuales”. SAMHSA, 13 de junio de 2023, www.samhsa.gov/newsroom/press-announcements/20230613/samhsa-releases-new-data-lesbian-gay-bisexual-behavioral-health.
4“Acerca de la salud mental”. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, 16 de abril de 2024, www.cdc.gov/mentalhealth/learn/index.htm.
