Cómo cuidar tus manos

Por Lauren Farneth, MS, OTL: terapeuta ocupacional especializada en el Centro Médico de la Universidad de Maryland

Cada día utilizas las manos para realizar una amplia variedad de actividades, como lavarte los dientes, preparar la comida y participar en actividades de ocio. Esto requiere control motor fino, destreza, fuerza de prensión y coordinación. Estas funciones de las manos pueden verse afectadas tras una intervención quirúrgica por diversas razones, entre ellas una disminución general de la fuerza o la retención de líquidos, que provoca hinchazón en las manos. Es importante abordar estos problemas tanto antes como después de la intervención, para que puedas mantener la mayor funcionalidad e independencia posibles.

Estar enfermo y a la espera de un trasplante de órgano puede afectar a la función general de las manos. Es importante mantener las manos fuertes antes de la cirugía, lo que te facilitará recuperar la función tras la intervención. Tras una cirugía de trasplante, la recuperación consta de muchos aspectos. Mientras te centras en los aspectos más importantes, como levantarte de la cama por primera vez y caminar, o recuperar tu fuerza y resistencia generales, es fácil pasar por alto algunos de los aspectos más pequeños, como las manos. Es muy importante cuidar tus manos tanto antes como después de la operación.

No es raro retener líquido tras una cirugía invasiva relacionada con la falla renal, especialmente si has estado inmovilizado durante un tiempo. También es posible que se produzca hinchazón antes de la cirugía debido a una mala circulación, una nutrición deficiente o problemas vasculares.  Las manos y los dedos suelen hincharse, lo que dificulta doblar las articulaciones y realizar tareas de motricidad fina, como sujetar un tenedor o abrir un tubo de pasta de dientes. A continuación se indican algunas formas de ayudar a reducir la hinchazón, también conocida como edema, en las manos y los dedos:

•  Mantén los brazos elevados sobre almohadas cuando estés tumbado en la cama o sentado en una silla. La mano debe quedar por encima del nivel del corazón.
• Mueva los dedos hacia dentro y hacia fuera, cerrando el puño y abriéndolo, varias veces al día para mantener el líquido en movimiento.
• Utilice guantes de compresión. Estos pueden ser recetados por un profesional de la salud o pueden adquirirse en farmacias locales. Asegúrese de vigilar la piel de las manos y los dedos para detectar signos de irritación o mala circulación (puntas de los dedos frías o que cambian de color).
  
• No lleves anillos, pulseras ajustadas ni ropa con mangas ajustadas o puños elásticos.
• Realiza un suave masaje en los dedos y las manos para mover manualmente el líquido, comenzando por las yemas de los dedos y masajeando hacia la base de la mano. Mantén el brazo elevado para que la gravedad ayude a que el líquido se desplace hacia abajo. Asegúrate de utilizar loción para evitar la fricción.
  

Mantener las manos fuertes antes de la cirugía te facilitará recuperar la fuerza en el postoperatorio. Es importante mantener las manos fuertes para que puedas desenvolverte y realizar tareas cotidianas sencillas, como abrir un tarro o girar el pomo de una puerta. Existen diversas herramientas disponibles para ayudarte a fortalecer las manos, como pinzas de mano, pesas ligeras, pelotas de presión y ‘Theraputty’. El ‘Theraputty’ es una masa de resistencia, cuyos colores varían en función del nivel de resistencia. Puede proporcionársela un profesional de la salud, como un terapeuta ocupacional, o se puede adquirir por Internet. Si no dispone de “Theraputty”, puede utilizar “Silly Putty” o “Play-Doh”. A continuación se ofrecen algunos ejemplos de ejercicios para fortalecer las manos utilizando plastilina:

• Aprieta la plastilina con la mano utilizando el pulgar y todos los dedos, como si hicieras un puño.
• Pellizca la plastilina entre el pulgar y la yema del dedo índice, luego entre el pulgar y la yema del dedo medio, y así sucesivamente con todos los dedos.
• Coloca la plastilina sobre una superficie dura y hazla rodar hacia adelante y hacia atrás con las yemas de todos los dedos.
• Sujeta la plastilina con una mano. Con el pulgar, el índice y el dedo medio de la mano contraria, estira la plastilina.

Las pinzas de mano son otra forma estupenda de fortalecer los dedos y las manos. Por lo general, requieren más fuerza, por lo que es mejor empezar con pelotas de compresión o plastilina terapéutica antes de utilizar una pinza de mano.  Existe una gran variedad de pinzas de mano y todas varían en cuanto a su nivel de resistencia. A continuación se muestran dos tipos comunes: una pinza sólida que se utiliza con toda la mano y una pinza digital que se utiliza con cada dedo por separado. Estas pueden ser recetadas por profesionales de la salud o pueden adquirirse en una tienda local de artículos deportivos.

Independientemente de la herramienta que utilices para fortalecer las manos, lo importante es mantenerlas en movimiento y activas tanto antes como después de la cirugía, ¡para que puedas ser lo más independiente y funcional posible!