Última actualización: Enero 02, 2023
Revisado médicamente por: Equipo de Educación para Pacientes de la NKF
Infórmate sobre la diálisis, un tratamiento para eliminar el exceso de líquido y los residuos cuando los riñones dejan de funcionar. Descubre los tipos, los procesos y las formas de gestionar la diálisis de manera eficaz.
Acerca de la diálisis
La diálisis es un tipo de tratamiento que ayuda al organismo a eliminar el exceso de líquido y los productos de desecho de la sangre cuando los riñones no son capaces de hacerlo. La diálisis se utilizó con éxito por primera vez en la década de 1940 y se convirtió en un tratamiento habitual para la falla renal a partir de la década de 1970. Desde entonces, estos tratamientos han ayudado a millones de pacientes.
La diálisis puede realizarse en un hospital, en un centro de diálisis o en casa. Tú y tu médico decidiréis qué tipo de diálisis y qué lugar es el más adecuado, en función de tu estado de salud y de tus preferencias.
Usos
La diálisis resulta útil en dos situaciones distintas:
- Lesión renal aguda (LRA): un episodio repentino de falla renal o daño renal que se produce en el plazo de unas horas o unos días. La LRA suele tratarse en un hospital con líquidos intravenosos (administrados a través de una vena). En casos graves, también puede ser necesaria la diálisis durante un breve periodo de tiempo hasta que los riñones se recuperen.
- Falla Renal: cuando queda entre un 10% – 15% de la función renal, medida por una taza de filtración glomerular (eGFR, por sus siglas en inglés) inferior a 15 ml/min. En esta etapa, los riñones ya no son capaces de mantenerte con vida sin ayuda adicional. Esto también se conoce como enfermedad del riñón terminal (ERT). En caso de falla renal, la diálisis solo puede realizar parte del trabajo que realizan los riñones sanos, pero no es una cura para la enfermedad del riñón. Con la ESKD, necesitarás diálisis durante el resto de tu vida o hasta que puedas recibir un trasplante de riñón.
Cómo funciona
La diálisis realiza algunas de las funciones que normalmente desempeñan los riñones para mantener el equilibrio del organismo, tales como:
- eliminar los residuos y el exceso de líquidos del organismo para evitar que se acumulen en el cuerpo
- mantener niveles adecuados de minerales en la sangre, como el potasio, el sodio, el calcio y el bicarbonato
- ayudar a regular la presión arterial
Tipos
Hemodiálisis (HD)
En la hemodiálisis, se utiliza un dializador (una máquina de filtrado) para eliminar los residuos y el exceso de líquido de la sangre y, a continuación, devolver la sangre filtrada al organismo. Antes de comenzar la hemodiálisis, es necesaria una pequeña intervención quirúrgica para crear un acceso vascular (una abertura en uno de los vasos sanguíneos), normalmente en el brazo. Este acceso es importante para facilitar la extracción de sangre del cuerpo, su paso por el dializador y su devolución al organismo. La hemodiálisis puede realizarse en un centro de diálisis o en casa. Las sesiones suelen durar unas cuatro horas y se realizan tres veces por semana. Algunas personas pueden necesitar más tiempo para los tratamientos en función de sus necesidades específicas.
Diálisis Peritoneal (DP)
En la diálisis peritoneal, la sangre se filtra dentro del propio cuerpo, en lugar de utilizar una máquina de diálisis. Para este tipo de diálisis, se utiliza la membrana que recubre la cavidad abdominal (también llamada peritoneo) como filtro. Antes de comenzar la diálisis peritoneal, es necesaria una pequeña intervención quirúrgica para colocar un catéter (un tubo flexible) en el abdomen. Durante cada tratamiento, la zona abdominal se llena lentamente de dializado (un líquido de limpieza compuesto por una mezcla de agua, sal y otros aditivos) a través del catéter. A medida que la sangre fluye de forma natural por esa zona, el dializado extrae el exceso de líquido y los productos de desecho de los vasos sanguíneos y los lleva a la zona abdominal (casi como un imán). Tras unas horas, la mezcla de líquido se drena de la cavidad abdominal utilizando el mismo catéter y la misma bolsa que se emplearon al inicio del tratamiento. La diálisis peritoneal puede realizarse prácticamente en cualquier lugar si se dispone de los materiales necesarios para llevar a cabo el tratamiento.
Dos de los tipos más comunes de diálisis peritoneal son:
- Diálisis peritoneal ambulatoria continua (CAPD)
- Diálisis peritoneal automatizada (APD)
Los materiales y el equipo necesarios, la duración de cada tratamiento (también conocido como ‘intercambio’) y el número de tratamientos al día variarán en función del tipo de DP que utilices y de tu estado de salud. Puedes encontrar más información sobre estos tratamientos en la página “Diálisis Peritoneal A to Z” de la NKF.
Eficacia
La diálisis es una opción terapéutica muy eficaz para eliminar los productos de desecho y el exceso de líquido de la sangre. Sin embargo, no sustituye por completo todas las funciones del riñón, por lo que no se considera una cura para la enfermedad del riñón ni para la falla renal.
Todos los tipos de diálisis son igualmente eficaces, pero tu estado de salud y tus preferencias personales pueden hacer que un método de tratamiento te resulte más adecuado que otros. Tú y tu médico lo comentarán y decidirán qué tipo de diálisis y qué centro son los más adecuados. También te puede resultar útil hablar con otras personas que se someten a diálisis para aprender de sus experiencias.
Las siguientes medidas pueden ayudarte a aumentar la eficacia de tus tratamientos de diálisis:
- realizar los tratamientos según el horario prescrito
- siga el plan de alimentación personalizado que le haya recomendado su dietista especializado en nefrología
- realice tanta actividad física como sea posible para mejorar su fuerza y su salud cardíaca
- habla con tu equipo de diálisis y con tu farmacéutico sobre cualquier medicamento, suplemento o producto a base de hierbas que estés tomando o que estés pensando en empezar a tomar
- Hable con su equipo de diálisis sobre cualquier preocupación o efecto secundario que pueda tener
Cada persona reacciona de forma diferente a la diálisis, y tu nivel de riesgo de sufrir cada efecto secundario variará en función de cada caso. Si te preocupa alguno de estos riesgos, habla con tu médico y con el equipo de diálisis sobre cómo puedes reducirlo. Aunque estos efectos secundarios puedan parecer alarmantes, hay que compararlos con los riesgos que conlleva seguir viviendo con una falla renal no tratada.
Consideraciones adicionales
Repercusión en la rutina diaria
La mayoría de las personas en diálisis pueden mantener su rutina habitual, salvo por el tiempo que requieren los tratamientos. La diálisis suele hacer que las personas se sientan mejor, ya que ayuda a eliminar los productos de desecho que se han acumulado en la sangre entre un tratamiento y otro. Sin embargo, algunas personas refieren sentirse cansadas después de la diálisis, sobre todo si llevan mucho tiempo sometiéndose a tratamientos de diálisis.
Las personas que reciben tratamientos de diálisis también deben prestar atención a lo que comen. El plan de alimentación específico que se te recomiende puede variar en función del tipo de diálisis que recibas. Colabora con tu dietista especializado en nefrología para elaborar un plan de alimentación que se adapte a tu rutina y estilo de vida.
Viajar también es una posibilidad para las personas en diálisis. Hay centros de diálisis en todo Estados Unidos y en muchos otros países. El tratamiento está estandarizado. Debes concertar una cita para las sesiones de diálisis en otro centro antes de viajar. El personal de tu centro actual puede ayudarte a concertar la cita. Visita la página “Consejos de viaje de la NKF de la A a la Z” para obtener más información.
Muchas personas en diálisis pueden volver al trabajo una vez que se han acostumbrado a la diálisis. Sin embargo, si su trabajo implica mucho esfuerzo físico (levantar objetos pesados, excavar, etc.), es posible que tenga que buscar otro tipo de trabajo. Visite la página “De la A a la Z: Trabajar con enfermedad del riñón” de la NKF para obtener más información.
Probablemente, a usted y a su familia les llevará algún tiempo acostumbrarse a incorporar los tratamientos de diálisis a una nueva rutina.
Costos
Los tratamientos de diálisis son muy caros. Sin embargo, la mayoría de las personas con falla renal cumplen los requisitos para acceder a Medicare cuando comienzan la diálisis. Esto significa que el gobierno federal paga el 80% de todos los costos de la diálisis. Los seguros médicos privados o los programas estatales de Medicaid también pueden ayudar a sufragar los costos. Visita el recurso de la NKF sobre opciones de seguro para personas en diálisis o con un trasplante de riñón para obtener más información.
Molestias
Es posible que sienta algunas molestias cuando se le introduzcan las agujas en el punto de acceso. Con el tiempo, las personas suelen acostumbrarse a la presencia de estas agujas y del equipo. El tratamiento de diálisis en sí mismo es indoloro.
Esperanza de vida
La esperanza de vida en diálisis varía en función de otras afecciones médicas que padezca, de lo bien que siga su plan de tratamiento y de otros factores diversos. La esperanza de vida media en diálisis es de entre 5 – 10 años. Sin embargo, muchos pacientes han llevado una vida plena en diálisis durante 20 o incluso 30 años. Hable con su equipo sanitario sobre cómo cuidarse y mantenerse sano mientras está en diálisis.
Cómo prepararse para su cita
Preguntas que debes hacerte
- ¿Qué tipo de diálisis podría ser el más adecuado para mi situación?
- ¿Sería yo candidato para realizar mis tratamientos de diálisis en casa?
- ¿Cómo puedo decidir a qué centro de diálisis debo acudir?
- ¿Cómo puedo reducir el riesgo de infección y otros efectos secundarios mientras estoy en diálisis?
- ¿Tengo que ajustar alguna de mis medicaciones debido a estos tratamientos de diálisis?
- ¿Qué tipo de dieta debo seguir mientras estoy en diálisis?
- ¿Cómo puedo inscribirme en la lista de espera para un trasplante de riñón?
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