April 02, 2026
La 13.ª Kidney Patient Summit: “Alza tu voz” ha llegado a su fin, y las cifras lo dicen todo.
Los días 16 – 17 de marzo de 2026, más de 100 pacientes renales, cuidadores y defensores se reunieron en Washington para la Kidney Patient Summit 2026, pero el alcance de la cumbre de este año se extendió mucho más allá del Capitolio.
Mientras nuestros defensores presenciales recorrían los pasillos del Congreso, 650 defensores virtuales desde sus casas enviaron más de 2,300 mensajes al Congreso a través de la “Alerta de Acción” de la NKF, amplificando cada reunión presencial con una oleada de voces de ciudadanos de todo el país.
Un auténtico esfuerzo bipartidista
La comunidad de pacientes renales no celebra ninguna fiesta, y el Kidney Patient Summit (KPS) de este año lo ha demostrado.
Las 141 reuniones presenciales se celebraron en 38 estados y territorios. Abarcaron 66 oficinas del Senado y 75 de la Cámara de Representantes, con representación de todos los partidos: 86 oficinas demócratas, 53 republicanas y 2 independientes.
Entre las oficinas visitadas se encontraban las del líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer; los senadores Cindy Hyde-Smith y Ted Cruz; el presidente de la Comisión HELP, Bill Cassidy; la presidenta de la Comisión de Asignaciones del Senado, Susan Collins; y docenas más de miembros de ambas cámaras que son fundamentales para impulsar la legislación sobre el riñón.
El Mes de la Donación de Órganos y más allá: aprueben la LDPA
La abogacía de este año se produjo en un momento histórico para la Ley de Protección de Donantes Vivos (LDPA). Apenas unas semanas antes de la cumbre, la LDPA fue aprobada por la Comisión HELP del Senado, lo que supone el mayor avance que ha logrado el proyecto de ley hasta la fecha.
Los defensores de la ley llegaron al Capitolio con un verdadero impulso a sus espaldas, instando a los miembros a mantener ese impulso y a preparar el proyecto de ley para su aprobación como parte de un paquete legislativo de fin de año. No se trataba de reuniones preliminares. Este es un proyecto de ley que está listo para cruzar la línea de meta, y los defensores lo dejaron claro.
Un campeón en todos los sentidos de la palabra
Entre nuestros defensores de 2026 se encontraba un rostro conocido para los aficionados al fútbol americano y una nueva y poderosa voz para la comunidad de pacientes renales: el tackle defensivo de la NFL Khalen Saunders y su madre, Kim Hamilton.
Khalen es el galardonado con el Premio “Kidney Champion 2026” de la NKF, un honor que refleja tanto su conexión personal con la enfermedad renal como su compromiso de larga data con la sensibilización, lo que incluye llevar botas con motivos de la NKF en los partidos “My Cause My Cleats” de la NFL. Verle a él y a su madre recorrer los pasillos del Capitolio junto a pacientes y cuidadores nos recordó que la enfermedad del riñón afecta a todo tipo de familias y que la abogacía puede adoptar muchas formas.
Y sobre esa foto de grupo…
Cada año, uno de los momentos más destacados del KPS es la foto de grupo en las escaleras del Capitolio de los Estados Unidos. Este año tuvimos un pequeño conflicto de horarios: al presidente de los Estados Unidos se le había ocurrido la misma idea. Al quedar las escaleras del Capitolio temporalmente fuera de acceso, nuestro equipo hizo lo que mejor saben hacer los defensores del paciente del riñón: se adaptaron rápidamente y sacaron partido de la situación, consiguiendo una magnífica foto de grupo en las escaleras del edificio Cannon House Office Building.
¿Qué viene ahora?
El trabajo no se detiene cuando los defensores abandonan Washington. Las relaciones forjadas en el Capitolio se mantendrán durante el resto de 2026, mientras la NKF sigue presionando para que se apruebe la LDPA, se amplíe el acceso a la diálisis en casa, se concedan prestaciones para la educación sobre la enfermedad del riñón y se destinen fondos a la modernización de la OPTN.
A todos los defensores que hicieron el viaje, se prepararon durante meses y entraron en una oficina del Congreso para compartir su historia —incluidos Khalen y Kim— y a todos los defensores virtuales que enviaron un mensaje desde casa: gracias. Vosotros sois la razón por la que este trabajo sigue adelante.
