Washington, D.C., 24 de setiembre de 2020 – Una coalición de organizaciones que representan a millones de pacientes que padecen enfermedades graves, agudas y crónicas ha publicado una serie de principios destinados a orientar a los responsables políticos que desean garantizar que los pacientes puedan seguir accediendo de forma segura a servicios de telesalud adecuados durante y después de la emergencia de salud pública provocada por la COVID-19.
La telesalud ha sido durante mucho tiempo un importante método de prestación de asistencia sanitaria para mejorar el acceso en comunidades rurales y desatendidas, que a menudo se enfrentan a la escasez de médicos, así como en zonas con acceso limitado a los servicios de atención primaria. Sin embargo, la pandemia de COVID-19 ha puesto de relieve el papel fundamental que puede desempeñar la telesalud a la hora de ayudar a todos los pacientes a seguir recibiendo servicios y tratamientos sanitarios oportunos y seguros por parte de sus profesionales sanitarios.
Al inicio de la pandemia de COVID-19, los organismos federales y estatales ofrecieron nuevas flexibilidades —en algunos casos, de duración limitada— para aumentar el acceso a la telesalud. Esto ha permitido a millones de pacientes acceder a los servicios sanitarios necesarios desde la comodidad y la seguridad de sus hogares, lo que ha impulsado un aumento exponencial en el uso de la telesalud. La coalición considera que la telesalud puede y debe utilizarse para mejorar el acceso de los pacientes a la atención sanitaria. Para integrarla de forma permanente en el sistema sanitario de EE. UU. y garantizar que dicha integración impulse la mejor atención posible, serán necesarias nuevas leyes y normativas.
Para garantizar el acceso, facilitar una atención de alta calidad, promover la equidad y proteger a los pacientes, la coalición considera que la legislación o la normativa relativa a la telesalud debe cumplir los siguientes principios:
- Mejorar el acceso mediante una cobertura equitativa: Los servicios de telesalud deben estar cubiertos por todos los planes de salud, incluidos, entre otros, Medicare, Medicaid, el Mercado de la ACA y otros planes de salud comerciales regulados a nivel federal y estatal.
- Mejorar el acceso mediante la eliminación de las barreras tecnológicas: Los servicios de telesalud deben estar disponibles de forma equitativa a través de tecnologías fáciles de usar y accesibles para las personas con discapacidad, con un dominio limitado del inglés y con recursos tecnológicos limitados. La opción de la comunicación solo por audio es especialmente importante para las poblaciones rurales y de bajos ingresos, ya que muchos de estos pacientes carecen de acceso a Internet.
- Preservar y promover la libertad de elección del paciente: El paciente debe tener la oportunidad y la flexibilidad de elegir si desea acceder a la atención de forma presencial o a través de tecnologías de telesalud.
- Eliminación de las restricciones geográficas: Las restricciones geográficas suponen una carga y pueden limitar tanto a los pacientes como a los profesionales sanitarios a la hora de evaluar las opciones de tratamiento para una atención óptima, por lo que deben eliminarse.
- Protección de los derechos legales de pacientes y profesionales sanitarios: Los planes de salud deben definir claramente qué servicios de telesalud están cubiertos; los profesionales sanitarios deben utilizar tecnología que cumpla con la legislación en materia de privacidad del paciente, accesibilidad para personas con discapacidad y derechos civiles. Esta información debe ser transparente y fácil de entender para los consumidores.
- Ampliar la base empírica sobre la telesalud: A medida que la telesalud se generaliza, es necesario recopilar datos y llevar a cabo más investigaciones sobre su uso y sus resultados, prestando especial atención a la promoción de la equidad sanitaria, con el fin de determinar cómo deben diseñarse e implementarse las tecnologías de telesalud para que todas las poblaciones tengan el mismo acceso a sus posibles beneficios.
Este comunicado de prensa se ha enviado en nombre de las siguientes organizaciones:
- Asociación de ELA
- Sociedad Americana contra el Cáncer
- Asociación Americana del Corazón
- Asociación Americana del Pulmón
- Fundación para la Artritis
- Fundación Americana contra el Asma y las Alergias
- Comunidad de Apoyo contra el Cáncer
- Coalición de Enfermedades Crónicas
- Fundación para la Fibrosis Quística
- Fundación para la Epilepsia
- Fundación Americana de Hemofilia
- JDRF
- Sociedad contra la Leucemia y el Linfoma
- Servicios Luteranos de Estados Unidos
- Mended Hearts
- Asociación de Distrofia Muscular
- Consejo Nacional de Salud
- Fundación Nacional del Riñón
- Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple
- Fundación Nacional de Defensa de los Pacientes
- Organización Nacional de Enfermedades Raras
- Fundación Nacional de Psoriasis
- Asociación de Hipertensión Pulmonar
- Susan G. Komen
Para leer los principios de telesalud en su totalidad, haz clic aquí.