La proteinuria en los niños se refiere a un exceso de proteínas en la orina, a menudo debido a problemas renales. Puede ser temporal o un síntoma de una enfermedad del riñón. Las pruebas ayudan a determinar la causa y el tratamiento.
La proteinuria significa que hay un exceso de proteínas en la orina. Los riñones sanos solo permiten que pase una cantidad muy pequeña de proteínas de la sangre a la orina.
La proteinuria puede indicar que los riñones están enfermos.
Medir la proteína en la orina es una forma de comprobar el estado de salud de los riñones. Afortunadamente, muchos niños solo presentan proteinuria temporal y no padecen ninguna enfermedad del riñón.
Pruebas para detectar proteinuria
Un análisis de orina es la forma más sencilla de detectar la proteinuria. Para realizarlo, se sumerge una tira de papel tratada químicamente en una muestra de orina. Si la tira de papel adquiere un color determinado, significa que hay proteínas en la orina. A continuación, se pueden realizar otras pruebas para determinar la cantidad exacta de proteínas. Para ello, basta con enviar una muestra de orina a un laboratorio.
Tipos de proteinuria inofensivos
Muchos niños con proteinuria no padecen ninguna enfermedad del riñón. La proteinuria ortostática y la proteinuria transitoria, por ejemplo, son causas frecuentes de proteinuria en niños sin enfermedad del riñón.
Proteinuria ortostática
‘Ortostática’ es el término médico para ‘en posición vertical’ (de pie). Los niños con proteinuria ortostática eliminan proteínas en la orina solo cuando están de pie, pero no cuando están tumbados.
Se diagnostica proteinuria ortostática a un niño cuando su orina diurna presenta niveles elevados de proteína, pero su primera muestra de orina matutina es normal. La primera muestra de orina matutina es normal porque, por la noche, mientras el niño está tumbado y durmiendo, sus riñones no liberan demasiada proteína en la orina.
Los niños con proteinuria ortostática no padecen ninguna enfermedad del riñón y no necesitan ningún tratamiento ni seguimiento. Este tipo de proteinuria es una variante de lo normal.
Proteinuria temporal
Algunos niños pueden presentar un aumento de proteínas en la orina durante episodios de enfermedad, fiebre, ejercicio u otros tipos de estrés físico. Este tipo de proteinuria también es una variación de lo normal. Es importante volver a comprobar la cantidad de proteínas en la orina de estos niños una vez que se hayan recuperado o antes de hacer ejercicio, para asegurarse de que la proteinuria ya no está presente.
Proteinuria y enfermedad del riñón
En los niños con enfermedad del riñón puede aparecer proteinuria que no sea ortostática ni transitoria. Los niños con enfermedad del riñón también pueden presentar presión arterial alta o sangre en la orina. La proteinuria grave puede provocar hinchazón en la cara, el abdomen o las piernas.
La hinchazón debida a la proteinuria se produce en un problema renal denominado síndrome nefrótico. Los niños con proteinuria pueden presentar otros síntomas, como erupciones cutáneas o dolor articular, debidos a la enfermedad que provoca la proteinuria.
Un nefrólogo pediátrico es un médico que atiende a niños con enfermedad del riñón y que evalúa y trata a los niños con proteinuria. Los niños con proteinuria suelen necesitar análisis de sangre para comprobar el estado de sus riñones y determinar la causa de la enfermedad del riñón.
Es posible que el nefrólogo pediátrico tenga que realizar una biopsia renal para determinar la causa de la proteinuria y la mejor forma de tratar a su hijo. En una biopsia renal se utiliza una aguja para extraer una pequeña muestra de tejido renal, que posteriormente se examina bajo el microscopio.
El nefrólogo pediátrico suele utilizar medicamentos para tratar a los niños con enfermedades del riñón que provocan proteinuria. No es necesario modificar el aporte de proteínas en la dieta de su hijo y casi nunca se recomienda hacerlo.
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Información adicional:
Fuente
: Academia Americana de Pediatría, Sociedad Americana de Nefrología Pediátrica y la Colaboración para la Educación del Paciente de la National Kidney Foundation (Copyright © 2022)
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