January 23, 2024
Donna Nickerson, directora ejecutiva de la National Kidney Foundation de Nueva Inglaterra, tiene como misión comprender y mejorar la salud renal en su comunidad.
Su objetivo es asegurarse de que todo el mundo comprenda su salud renal y disponga de las herramientas necesarias para llevar una vida lo más saludable posible. Con la ayuda de su equipo, las colaboraciones con la comunidad y unos defensores extraordinarios, ¡eso es precisamente lo que han estado haciendo!
Identificación de factores de riesgo
El equipo de Donna llevó a cabo un estudio en profundidad con hospitales asociados de Massachusetts, Rhode Island, New Hampshire, Vermont y Maine para descubrir sus prioridades y los retos específicos de cada comunidad.
“No se trata de un enfoque único para todos”, afirmó Donna. “Comprender los factores de riesgo propios de cada comunidad es fundamental para una intervención eficaz. Nuestro objetivo es adaptar nuestros programas a nivel local para abordar las necesidades específicas de las diversas poblaciones a las que atendemos”.
El estudio reveló que la presión arterial alta, la diabetes y la edad eran los principales factores de riesgo de enfermedad del riñón en su zona. También puso de manifiesto que el idioma y la falta de formación eran los mayores obstáculos para el tratamiento.
“Al comprender las necesidades de nuestra comunidad, podemos crear estrategias de educación y sensibilización”, afirmó Donna. “Podemos ofrecer mejor programas integrales que apoyen a las personas a lo largo de todo el proceso, desde la concientización sobre la enfermedad del riñón hasta el tratamiento, el trasplante y mucho más”.
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Elaborar un plan de acción
Muchas personas no están concientizadas sobre qué son los riñones, cómo mantenerlos sanos ni cómo hacerse pruebas para evaluarlos. La oficina de la NKF en Nueva Inglaterra está decidida a cambiar esta situación.
“La gente debe conocer su función renal desde el principio. Ahí es donde empezamos. Así podrán ralentizar la progresión de la enfermedad del riñón o los factores de riesgo que la provocan”, explicó Donna. “Esperamos ayudar a las personas a retrasar la necesidad de diálisis con programas centrados en hábitos saludables, la obesidad y la función cardíaca”.
Para quienes ya padecen falla renal, el equipo de Donna está ahí para proporcionarles los recursos necesarios para afrontar la diálisis y trabajar con vistas a un trasplante.
“Hay muchos pasos que seguir para conseguir un trasplante. Hay que someterse a una evaluación, inscribirse en la lista de espera y demostrar que se dispone de los medios económicos y personales para someterse a la intervención”, explicó Donna. “La vida tras un trasplante también conlleva muchas cosas. Hay citas de seguimiento, medicamentos que tomar y nuevas dietas que tener en cuenta”.
No importa en qué punto de tu proceso renal te encuentres, la NKF está aquí para ayudarte. Visita el Centro de Enseñanza del Riñón para encontrar el curso que mejor se adapte a tus necesidades.
Colaboraciones con la comunidad
Aunque los programas educativos son importantes, no sirven de nada si no llegan a la gente. Donna y su equipo se asociaron con diversas organizaciones para garantizar que estos importantes mensajes llegaran a la población.
“Nos asociamos con la comunidad haitiana para emitir un programa de televisión por cable en criollo haitiano. Esto permitió informar a la audiencia sobre la enfermedad del riñón y sus factores de riesgo. Los pacientes podían llamar para que los médicos les respondieran, ya fuera en haitiano o en inglés”, explicó Donna. “Colaboramos con emisoras de radio y hospitales para realizar programas similares en español”.
También imparten el curso “Los Primeros Pasos Hacia el Trasplante” de la NKF a pacientes en más de 200 centros de diálisis y nefrología. Las personas que realizan este curso aprenden cómo inscribirse en la lista de espera de trasplantes y permanecer en ella hasta que haya un riñón disponible. En el futuro, Nickerson y su equipo esperan ofrecer estos programas en más idiomas.
“Necesitamos formación en todos los idiomas que se hablan en nuestra comunidad”, afirmó Donna. “Nuestro siguiente paso es crear esta formación en portugués y chino. Tenemos previsto seguir traduciendo los recursos a más idiomas con el tiempo”.
Por ahora, la NKF de Nueva Inglaterra seguirá haciendo todo lo que esté en su mano para mejorar la vida de las personas.
¿Quieres trabajar junto a personas como Donna? Busca tu oficina local de la NKF y participa en sus actividades. Están deseando darte la bienvenida a la familia de la NKF.
