Kansas City, Misuri (5 de agosto de 2026) – La National Kidney Foundation (NKF) de Kansas, Misuri y Arkansas se enorgullece de celebrar el 40.º aniversario del Camp Chimer de la NKF, una experiencia de campamento de verano única en su género que ha transformado las vidas de los niños con enfermedad del riñón durante cuatro décadas.
El Camp Chimer de la NKF acoge a niños de entre 9 y 18 años que se someten a diálisis o que han recibido un trasplante de riñón. Entre ellos se encuentra Emmitt P., de 13 años, que este verano participa en el campamento por noveno año consecutivo.
“Me encanta ir al Camp Chimer”, afirma Emmitt P. “Todo el mundo es muy acogedor y me siento seguro sabiendo que comprenden mi proceso de trasplante y saben cómo mantenerme sano y a salvo”.
Organizado por la National Kidney Foundation con el apoyo médico de Children’s Mercy, el campamento ofrece una supervisión médica integral, lo que permite a los campistas participar con seguridad en actividades que muchos creían inalcanzables.
“El Camp Chimer es realmente un lugar mágico”, afirmó Tiffany Scheffler, directora ejecutiva de la National Kidney Foundation para Kansas, Misuri y Arkansas. “Es un gran honor para nosotros organizar el Camp Chimer cada año. Ofrece a estos niños la oportunidad de ser simplemente niños —creando recuerdos para toda la vida, forjando amistades y disfrutando de nuevas aventuras— al tiempo que brinda a sus familias el regalo inestimable de la tranquilidad, sabiendo que su hijo está a salvo, cuenta con apoyo y se lo está pasando en grande”.
“Puede resultar angustioso enviar a tu hijo a un campamento lejos de casa, sobre todo si se trata de un niño con enfermedad del riñón”, comentó Aliscia R., la madre de Emmitt. “Sin embargo, el equipo del Camp Chimer no solo se asegura de que se divierta, sino también de que se mantenga sano”.
Fundado en 1986 por el reconocido nefrólogo pediátrico Dr. Bradley Warady, junto con voluntarios comprometidos y profesionales de la salud, el Camp Chimer se creó para garantizar que los niños con falla renal, en diálisis o tras un trasplante pudieran experimentar la alegría y la independencia de un campamento de verano, independientemente de sus necesidades médicas.
“Iniciamos nuestro programa de diálisis aquí hace 41 años, y teníamos niños que estaban en diálisis, pero que, debido a sus necesidades de diálisis, no tenían ningún sitio al que ir para pasar el campamento de verano”, explicó el Dr. Bradley Warady, director de Diálisis y Nefrología, y titular de la Cátedra de Nefrología financiada por la familia McLaughlin en el Children’s Mercy de Kansas City, además de fundador de Camp Chimer. “Se me ocurrió la idea de poner en marcha un campamento de verano para estos niños, de modo que pudieran disfrutar de la misma experiencia que viven los niños sanos, al tiempo que se atendían todas sus necesidades —no solo las médicas, sino también las psicosociales—”.
Desde su creación, Camp Chimer ha proporcionado a miles de niños y adolescentes un entorno seguro y bajo supervisión médica en el que pueden entablar amistades, ganar confianza y disfrutar de actividades a las que a menudo no tienen acceso en su vida cotidiana.
“Ahora puedo nadar desde que me hicieron el trasplante”, dijo Yona Bienvenu, participante que acude al campamento por segundo año. “Sin embargo, mi primer verano en el campamento estaba en diálisis y no podía nadar en casa porque podía provocar complicaciones. En el campamento pude nadar y simplemente pasarlo bien”.
“Al principio, me daba miedo nadar por mis cicatrices”, comentó Emmitt P. “Pero luego conocí a otros amigos y monitores que tenían las mismas cicatrices y habían pasado por lo mismo, y eso me hizo sentir a gusto. Me olvidé por completo de mis cicatrices y simplemente me lo pasé bien”.
A lo largo de los años, el Camp Chimer se ha convertido en una tradición muy apreciada tanto para los campistas como para las familias, los voluntarios y los profesionales de la salud. Muchos antiguos campistas han regresado como monitores y voluntarios, ayudando a inspirar a una nueva generación de niños que se enfrentan a retos de salud similares.
Para el antiguo campista Matthew Kissel, la influencia del campamento fue tan profunda que regresó como monitor para apoyar a la próxima generación de niños que viven con una enfermedad del riñón.
“En mi opinión, una de las mejores cosas del Camp Chimer son los vínculos que se crean”, dijo Matt. “No todos los días estos niños tienen la oportunidad de hablar con otros niños que se han sometido a un trasplante de riñón o han estado en diálisis”. “A veces, el simple hecho de estar rodeado de gente con ideas afines y que entiende por lo que has pasado es una de las mejores terapias que pueden recibir”, afirmó Matt.
Los lazos que se forjan en el Camp Chimer suelen durar toda la vida.
“Este año estaba deseando nadar y ver a mis amigos”, dijo Yona. “Es increíble, porque todo el mundo comprende el sufrimiento por el que estás pasando. Todos están pasando por lo mismo o han vivido experiencias similares, así que todos podemos identificarnos”.
Desde la natación y las aventuras al aire libre hasta las hogueras, los bailes y las actividades de trabajo en equipo, el Camp Chimer ofrece la oportunidad de ser, sencillamente, un niño. Incluso los niños en diálisis pueden asistir sin preocuparse por perderse el tratamiento.
“Muchos de estos niños nacieron con una enfermedad del riñón, y sus padres han estado con ellos las 24 horas del día, los 7 días de la semana”, explicó el Dr. Warady. “Les aseguramos que todos somos profesionales cualificados y que sus hijos estarán a salvo, que recibirán toda la medicación necesaria, pero, ante todo, que se lo pasarán en grande”.
Los recuerdos han dejado tal huella en algunos campistas que ya han decidido que volverán en el futuro como monitores.
“Había algunos monitores que antes habían sido pacientes y campistas aquí”, comentó Yona. “Es increíble saber que vivieron lo mismo que yo. Cuando sea mayor, quiero volver y hacerme voluntaria”.
La celebración del 40.º aniversario del Camp Chimer tuvo lugar del 31 de julio – 2 de agosto de 2026 en un centro de campamentos y retiros de Kansas City, Misuri. El año del aniversario incluyó actividades especiales en reconocimiento a la historia del campamento, a los antiguos alumnos, a los voluntarios, a los donantes y a las familias cuyas vidas se han visto marcadas por el programa.
“Al celebrar mi primer verano en el Camp ChiMer, me siento inspirado por la alegría, la resiliencia y el valor de estos increíbles campistas y sus familias”, afirmó el Dr. Marc Hurlbert, director ejecutivo de la National Kidney Foundation. “Los cuarenta años del Camp ChiMer representan mucho más que un hito: representan cuatro décadas cambiando vidas, creando recuerdos para toda la vida y recordando a los niños con enfermedad del riñón que nunca están solos. Estamos orgullosos de rendir homenaje al Dr. Warady y a todas las personas que han contribuido a hacer posible este extraordinario legado, y esperamos seguir construyéndolo para las generaciones venideras”.
El Camp Chimer de la NKF se ofrece de forma gratuita a las familias participantes gracias a la generosidad de donantes, patrocinadores y voluntarios que hacen posible esta experiencia que cambia vidas.
Para obtener más información sobre el Campamento Chimer, las oportunidades de voluntariado o las formas de apoyar la misión del campamento, visita Kidney.org/CampChimer.
Acerca de la National Kidney Foundation
La National Kidney Foundation está revolucionando la lucha por salvar vidas mediante la eliminación de las enfermedades del riñón prevenibles, la aceleración de la innovación en pro de la dignidad de los pacientes y la eliminación de las desigualdades estructurales en la atención renal, la diálisis y los trasplantes. La NKF empodera a los pacientes, las familias y los compañeros de cuidado afectados por la enfermedad del riñón y trabaja para garantizar que todas las personas tengan un acceso equitativo a una atención renal de calidad.
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