Masaje de cicatrices: cómo favorecer la cicatrización
Por Martha Walker, fisioterapeuta, DPT
Tras tu cirugía de trasplante, tanto si eres el receptor como el donante vivo, todo el mundo, desde tus médicos hasta tu familia y tus terapeutas, te ha dicho que es importante que te muevas, que camines y que te esfuerces por recuperar fuerzas. Aunque esto es de suma importancia para recuperar tu fuerza y volver a tu vida cotidiana, hay algo que quizá se haya pasado por alto: los beneficios del masaje de la cicatriz.
Tu cuerpo inicia el proceso de cicatrización de la incisión quirúrgica tan pronto como esta se cierra quirúrgicamente. A medida que la incisión empieza a cicatrizar, puede acumularse tejido cicatricial y limitar la amplitud de movimiento en el tórax o el abdomen, lo que, en última instancia, puede provocar dificultad para respirar, dificultad para mover el cuerpo y los brazos, y dolor al realizar movimientos. Para garantizar una cicatrización adecuada, lo que incluye una cicatriz flexible y móvil, existen algunas técnicas sencillas que puedes realizar durante el proceso de cicatrización.
¿Qué es una cicatriz?
Una cicatriz es el tejido que se forma a raíz del proceso natural de cicatrización del cuerpo en respuesta a una lesión, incluidas las incisiones quirúrgicas. El cuerpo inicia el proceso de cicatrización de la piel casi de inmediato, pero este proceso puede tardar entre uno – dos años en completarse por completo. La cicatrización de una herida consta de tres etapas: la fase inflamatoria, la fase proliferativa y la fase de maduración. La primera etapa, la fase inflamatoria, se caracteriza por hinchazón, enrojecimiento y dolor, y solo dura unos días. La segunda etapa también se conoce como fase de regeneración, ya que el cuerpo trabaja para cerrar el espacio entre los bordes de la incisión. Esta etapa finaliza cuando la herida está completamente cerrada y dura entre 2 – 3 semanas. La etapa final, también conocida como fase de remodelación, comienza cuando ya no quedan zonas abiertas en la incisión. Esta etapa final puede tardar entre 6 meses – 2 años en completarse. Es en esta etapa cuando puedes experimentar limitación de movimiento y dolor al moverte, especialmente si no haces nada para controlar la evolución de la cicatriz.
¿Qué es el masaje de cicatrices?
El masaje de cicatrices es una técnica que incluye fricción y presión profunda y se utiliza para evitar que la cicatriz se endurezca y se eleve, así como para impedir que se adhiera a los tejidos subyacentes —incluidos músculos y huesos—, lo que puede limitar el movimiento. El masaje de cicatrices también es una forma de desensibilizar la zona si notas que la cicatriz está sensible o te duele al tocarla. Se puede empezar a realizar cuando la herida esté completamente curada, es decir, cuando ya no haya grapas quirúrgicas, tiritas adhesivas ni costras.
¿Cómo me masajeo la cicatriz?
Para realizar el masaje de cicatrices, debes utilizar la yema del pulgar o de los dedos directamente sobre la cicatriz y empezar frotando con movimientos circulares. Asegúrate de ejercer suficiente presión como para mover la cicatriz y la piel, no te limites a pasar los dedos por encima de la cicatriz. Sabrás que estás aplicando la presión correcta cuando la piel se palidezca, se vuelva blanca, bajo tu dedo, y tus dedos no se deslicen sobre la cicatriz, sino que esta se mueva realmente con el movimiento de tus dedos. Continúa de esta manera subiendo y bajando por la cicatriz. A continuación, debes desplazarte junto a la cicatriz y mover la piel en todas las direcciones: arriba y abajo, y a la izquierda y a la derecha. Se recomienda realizar el masaje de la cicatriz a diario para obtener los mejores resultados en cuanto al desarrollo de la cicatriz, la reducción del dolor y la movilidad de la misma. Debes continuar con el masaje diario durante al menos los primeros 6 meses y, a continuación, si la cicatriz ya no te duele y es móvil, puedes reducir la frecuencia a 3 – 4 días a la semana hasta que la cicatriz haya madurado por completo. Esto ocurre cuando el color se vuelve rosa pálido y la piel queda lisa.
Aspectos a tener en
cuenta: es importante no dejar que la cicatriz se reseque. Durante el masaje y a lo largo del día, puedes aplicarte loción o vitamina E. Si decides usar loción, asegúrate de que sea suave y sin perfume, como Eucerin o manteca de cacao. Es mejor aplicar la loción después del masaje para evitar que los dedos resbalen sobre la cicatriz, lo que reduciría la capacidad de moverla realmente sobre el hueso y el tejido subyacentes.
Tu cicatriz no es tan gruesa como la piel normal. Por lo general, las cicatrices solo alcanzan entre el 70% y el 80% de la resistencia normal de la piel y, por lo tanto, pueden lesionarse fácilmente. Durante el masaje de la cicatriz, presta atención a la aparición de ampollas, zonas abiertas o erupciones cutáneas. Es posible que estés aplicando demasiada presión o que estés siendo demasiado brusco. Si esto ocurre, deja de masajear esa zona y deja que se cure.
Las cicatrices son más propensas a las quemaduras solares que la piel normal. Es importante mantener las cicatrices cubiertas al menos durante el primer año. Además, a partir de entonces, asegúrate de aplicar protector solar en las cicatrices para prevenir quemaduras.
Como siempre, si tienes alguna duda sobre el masaje de cicatrices o si quieres saber si lo estás realizando correctamente, puedes ponerte en contacto con tu fisioterapeuta o terapeuta ocupacional.