May 13, 2024
Con motivo del Mes de la Herencia Asiático-Estadounidense y de las Islas del Pacífico, queremos dar a conocer las trayectorias de cinco personas con enfermedad del riñón que han hecho historia. Estas historias nos recuerdan que nunca debemos perder la esperanza. Además, ponen de relieve la importancia de concientizar sobre la enfermedad del riñón en las comunidades asiático-estadounidenses y de las islas del Pacífico (AAPI).
Antes de sumergirte en estas historias inspiradoras, tómate un momento para conocer tu riesgo de desarrollar una enfermedad del riñón.
Las estadísticas
Uno de cada tres adultos estadounidenses corre el riesgo de padecer una enfermedad del riñón.
Si tienes ascendencia asiático-estadounidense, de las islas del Pacífico, nativa de Hawái u otra ascendencia de las islas del Pacífico, es posible que tengas más probabilidades de desarrollar una enfermedad del riñón.
Esto no se debe a la raza ni al origen étnico. Se trata más bien de una combinación de factores médicos, ambientales y sociales —denominados “determinantes sociales de la salud” o “factores no médicos”— que dificultan llevar una vida saludable.
Algunos ejemplos son la falta de seguro médico, la discriminación y la falta de acceso a alimentos saludables y asequibles.
¿La buena noticia? Hay muchas medidas que puedes tomar para mantener tus riñones sanos.
Empieza con este cuestionario de un minuto para determinar tu riesgo de desarrollar una enfermedad del riñón. Lleva los resultados a tu profesional de la salud para comentar los siguientes pasos.
Ahora, pasemos a las historias de Sunisa “Suni” Lee, Margaret Cho, Ernie Reyes Jr., Uikelotu Christopher “Chris” Kemoeatu y Ruth Asawa.
1. Sunisa “Suni” Lee
¡Qué fin de semana tan divertido en la cumbre del @TeamUSA! pic.twitter.com/61uGPQAeVV
— Sunisa Lee (@sunisalee_) 16 de abril de 2024
Sunisa “Suni” Lee se llevó a casa la medalla de oro en la competición general de gimnasia durante los Juegos Olímpicos de 2020, cuando tenía diecisiete años. Posteriormente, batió récords en la universidad.
Todo cambió a principios de 2023. El cuerpo de Lee empezó a hincharse y los médicos le diagnosticaron una enfermedad del riñón no revelada. Dejó la gimnasia para centrarse en su salud.
Aunque Lee mantuvo en gran parte en privado su proceso de recuperación, en abril de 2024 hizo saber al mundo que estaba en vías de recuperación. Espera volver a la competición durante los Juegos Olímpicos de París 2024.
“Recuerdo que me desperté y tenía la cara, los dedos y todo el cuerpo hinchados. Intenté ir al entrenamiento y no pude subirme a la barra. Me cuesta asimilarlo, pero estoy mucho mejor. Estoy muy agradecida por cómo han salido las cosas», declaró Lee a Reuters. «Al acudir al gimnasio con regularidad, me he dado cuenta de que ahora estoy mucho mejor en la gimnasia, incluso mejor que en los últimos Juegos Olímpicos. Eso me ha motivado».
Vivir con una enfermedad del riñón puede dar miedo y resultar abrumador. Hablar con alguien que te entienda puede ayudarte. Obtén más información sobre NKF Peers, nuestro programa de mentoría entre iguales.
2. Margaret Cho
“Como actores y cómicos, nos esforzamos cada día por tener éxito, pero debemos asegurarnos de parar y dedicar tiempo a cuidarnos” https://t.co/Q6EMFiKSzJ pic.twitter.com/3whtHucdDp
— Margaret Cho (@margaretcho) 19 de diciembre de 2023
Margaret Cho es una comediante, actriz y defensora pionera. Es conocida sobre todo por sus monólogos cómicos que abordan problemas sociales y políticos.
La carrera de Cho fue un éxito, pero su salud mental se resintió debido a traumas del pasado y al maltrato por parte de los productores.
Cuando los ejecutivos de su innovadora serie de televisión *All-American Girl* criticaron su peso, Cho tomó medidas extremas. Mediante la inanición y las pastillas adelgazantes, Cho perdió una cantidad significativa de peso. Como resultado, su función renal se deterioró drásticamente. Sufrió falla renal aguda, lo que requirió su ingreso hospitalario.
Aunque su salud renal se recuperó, Cho luchó contra la adicción hasta que ingresó en un centro de rehabilitación en 2016. El centro le dio el alta un año y medio después.
“Me arrepiento mucho porque no valoraba lo guapa que era. Solo pensaba que estaba gorda y fea, y estaba muy enfadada por mi aspecto. A base de dieta, ejercicio y puro terror, perdí 30 libras en dos semanas. Me puse enferma, muy enferma. Mis riñones dejaron de funcionar”, explicó Cho a The Guardian. “Estoy muy contenta de haber sobrevivido y me sorprende mucho haber estado viva todo este tiempo”.
Hoy en día, Cho está en plena forma. Sigue utilizando su influencia para defender la igualdad racial, los derechos LGBTQ+ y la positividad corporal.
Infórmate sobre los productos de belleza que pueden dañar tus riñones.
3. Ernie Reyes Jr.
El actor, artista marcial y doble de acción Ernie Reyes Jr. comenzó su carrera siendo niño. Protagonizó por primera vez “Surf Ninjas” y “Las Tortugas Ninja II: El secreto del limo”. Después, pasó a interpretar papeles secundarios y a trabajar como doble de acción en diferentes series y películas.
En 2015, a Reyes le diagnosticaron falla renal como consecuencia de una presión arterial alta no diagnosticada. Obligado a dejar de actuar, Reyes se centró en su salud y en conseguir un trasplante de riñón.
En 2021, Reyes recibió por fin ese trasplante que le cambió la vida.
“Estar en diálisis durante seis años y medio fue lo más difícil que he tenido que hacer en mi vida, pero me dio tiempo para reflexionar sobre la realidad de la mortalidad y cambió mi perspectiva sobre lo que es verdaderamente importante”, declaró Reyes en un comunicado de prensa de 2021. “Estoy agradecido por estar vivo, por cómo se desarrollaron los acontecimientos y por todas las personas que me han acompañado en este viaje”.
Más información sobre la presión arterial alta y la enfermedad del riñón.
4. Uikelotu Christopher “Chris” Kemoeatu
Los hermanos Kemoeatu anteponen la familia a todo lo demás con una donación de riñón http://t.co/oJYXUTdKBi pic.twitter.com/TPrixM7wzS
— USA Football (@USAFootball) 19 de setiembre de 2014
El exjugador de los Pittsburgh Steelers, Uikelotu Christopher “Chris” Kemoeatu, fue seleccionado en el draft de la NHL de 2005. Este increíble logro le llevó a formar parte de un equipo rival al de su hermano mayor, Ma’ake Tu’amelie Kemoeatu, que se incorporó a los Baltimore Ravens en 2002.
Kemoeatu jugó como guardia hasta 2008, cuando pasó a formar parte de la línea ofensiva de los Steelers, sustituyendo a Alan Faneca, que se había incorporado a los New York Jets.
Tras la victoria de los Steelers en la Super Bowl XLIII, Kemoeatu consiguió una ampliación de contrato de cinco años. Fue titular en la Super Bowl de 2011, pero se retiró en 2012 debido al deterioro de su función renal.
Centrado en su salud, Kemoeatu logró evitar la diálisis.
Al mismo tiempo, Ma'ake Tu'amelie Kemoeatu comenzó el proceso de evaluación para ser donante vivo de riñón. Tras determinarse que era compatible, el exjugador de los Baltimore Ravens donó un riñón a un miembro de uno de los mayores rivales de su equipo.
“Soy el mayor de siete hermanos y es mi responsabilidad cuidar de los demás”, declaró Ma'ake Tu'amelie Kemoeatu al Baltimore Sun. “Si mis hermanos necesitan sangre, será la mía. Si necesitan un riñón, será el mío. Ambos hemos dejado nuestras carreras por esto, pero lo habría hecho incluso si fuera un novato en los Ravens. Tengo que dar ejemplo”.
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5. Ruth Asawa
Ruth Asawa es una reconocida artista conocida sobre todo por sus esculturas de alambre en espiral.
Nacida en 1926, Asawa vivió la Gran Depresión y el internamiento de los japoneses-estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial. Mientras estuvo internada, Asawa encontró consuelo en el arte. También decidió estudiar Magisterio tras graduarse en el instituto en 1946.
A pesar de recibir una beca, el racismo impidió que Asawa completara sus estudios. Pero no se rindió. Continuó su formación artística en el Black Mountain College de Carolina del Norte, donde perfeccionó su técnica y conoció a su marido, Albert Lanier.
En la década de 1960, las esculturas de Asawa comenzaron a gozar de reconocimiento. Se volvió más activa social y políticamente, utilizando su arte para abogar por el cambio.
Asawa cambió de rumbo en la década de 1980. Abrió un instituto público de artes en San Francisco. Por aquella época, los médicos le diagnosticaron lupus eritematoso sistémico (LES). El LES puede dañar la piel, las articulaciones, los riñones y el cerebro si no se trata adecuadamente.
“El LES puede cambiar mi vida. La receta es eliminar el estrés de mi vida. Eliminar el trabajo innecesario, las reuniones y los grandes proyectos”, escribió Asawa en su diario, tal y como se publicó en *Everything She Touched: Life of Ruth Asawa*.
Aunque Asawa se mantuvo en buen estado de salud durante muchos años, su salud se deterioró rápidamente a principios de la década de 2000. Tras completar su último encargo, el “Garden of Remembrance” (Jardín del Recuerdo), en homenaje a los japoneses-estadounidenses internados, Asawa se retiró de la vida pública.
Asawa falleció el 6 de agosto de 2013, a los 87 años. Su legado perdura a través de su arte y de las personas a las que ha conmovido.
Como Asawa era consciente de su riesgo de desarrollar una enfermedad del riñón, pudo tomar medidas para proteger sus riñones. ¡El conocimiento es poder! Aprende a cuidar tu salud renal.
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