Washington, D.C., – 1 de marzo de 2021 — Los donantes vivos pueden sufrir la pérdida de su empleo, la denegación de la cobertura del seguro y un aumento significativo de las primas del seguro médico tras haber regalado la vida, pero cuatro miembros del Congreso de ambos partidos se han unido para cambiar esta situación mediante la presentación de la Ley de Protección de los Donantes Vivos de 2021 (LDPA), S. 377 y H.R. 1255.
“Aplaudimos a los senadores Kirsten Gillibrand (demócrata por Nueva York) y Tom Cotton (republicano por Arkansas), así como al congresista Jerry Nadler (demócrata por Nueva York) y a la congresista Jaime Herrera Beutler (republicana por Washington) por unirse para volver a presentar la Ley de Protección de los Donantes Vivos (LPDA), que contribuirá a impulsar el trasplante renal y a eliminar obstáculos fundamentales para la donación de órganos”, afirmó Kevin Longino, director ejecutivo de la National Kidney Foundation y paciente con trasplante renal.
En concreto, la Ley de Protección de los Donantes Vivos de 2021 protegerá a los donantes vivos y fomentará la donación de órganos de tres formas sencillas y económicas:
- Prohíbe a las compañías de seguros de vida, de invalidez y de cuidados a largo plazo denegar o limitar la cobertura, así como cobrar primas más elevadas a los donantes vivos;
- Modifica la Ley de Permisos Familiares y Médicos de 1993 para incluir específicamente la donación de órganos en vida como una afección grave de salud para los empleados del sector privado y de la función pública; y
- Ordena al Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS) que actualice sus materiales sobre la donación de órganos en vida para reflejar estas nuevas protecciones y animar a más personas a plantearse la donación de un órgano.
Cada día, 17 pacientes fallecen en la lista de espera de trasplantes; 12 mueren a la espera de un riñón. De los más de 100,000 pacientes en la lista de espera, solo 22,817 recibieron un trasplante renal en 2020. Los pacientes esperan una media de entre 3 – 5 años para recibir un trasplante de riñón, pero en algunos estados la espera puede llegar a ser de hasta 10 años. La disponibilidad de donantes vivos es crucial para la supervivencia de muchos pacientes renales. La donación viva supuso un total de 5,726 trasplantes en 2020, lo que supone un descenso del 22.6% con respecto al récord de 7,397 trasplantes de donantes vivos alcanzado en 2019. La donación de órganos en vida no solo salva vidas, sino que también ahorra dinero. Cada año, solo Medicare gasta aproximadamente $89,000 por paciente en diálisis y menos de la mitad, $35,000, por paciente en proceso de trasplante.
Citas de miembros del Congreso
“Hay pocos actos más desinteresados que donar un órgano a otra persona. Donar un órgano es salvar la vida de alguien; quienes hacen ese sacrificio deberían poder hacerlo sin enfrentarse a obstáculos innecesarios ni a la discriminación de las aseguradoras. Sin embargo, dado que las compañías de seguros cobran primas más elevadas a los donantes vivos o les niegan la cobertura por completo, a menudo puede parecer económicamente imposible donar un órgano”, afirmó el diputado Nadler. “La Ley de Protección de los Donantes Vivos, que me enorgullece patrocinar junto con la diputada Hererra Beutler y los senadores Gillibrand y Cotton, pretende eliminar esos obstáculos y proporcionar a los donantes vivos la seguridad que se merecen”.
“La Ley de Protección de los Donantes Vivos animaría a más donantes de órganos a dar un paso al frente, protegiéndolos de la denegación de la cobertura del seguro, del aumento de las primas del seguro médico y de la pérdida del empleo. Los donantes vivos no solo salvan vidas, sino que estos trasplantes ofrecen mejores resultados para los pacientes y son más rentables para el sistema de Medicare”, afirmó el senador Cotton.
“Agradezco la labor que la NKF lleva realizando desde hace tiempo en favor de los donantes vivos y me complace colaborar con ellos, con mis colegas bipartidistas de la Cámara de Representantes y con el senador Cotton para patrocinar la Ley de Protección de los Donantes Vivos”, declaró la senadora Gillibrand. “Hay demasiadas personas que tienen que esperar demasiado tiempo para recibir un trasplante de órgano que les salve la vida. La Ley de Protección de los Donantes Vivos, que cuenta con apoyo bipartidista, contribuiría a garantizar que las personas dispuestas a salvar la vida de alguien mediante una donación de órganos puedan hacerlo sin sufrir discriminación por parte de las aseguradoras ni perder su empleo mientras se recuperan de su generoso acto. Insto a todos mis colegas a que copatrocinen la Ley de Protección de los Donantes Vivos y nos ayuden a aprobar este proyecto de ley en esta legislatura.
“Cada día perdemos una docena de vidas estadounidenses porque las personas se ven obligadas a esperar demasiado tiempo para recibir un trasplante de riñón. Pero hay esperanza; el Congreso puede tomar medidas para ayudar a que más personas reciban este tratamiento que salva vidas antes de que sea demasiado tarde. Me enorgullece contribuir a la nueva presentación de la Ley de Protección de Donantes Vivos, que protegerá a los donantes vivos y eliminará las barreras para quienes esperan en una larga lista para recibir un trasplante. Voy a seguir defendiendo soluciones sensatas y bipartidistas que busquen hacer llegar los órganos que salvan vidas a los miles de estadounidenses que los necesitan desesperadamente”. – La diputada Jaime Herrera Beutler
Cita del Consejo Americano de Aseguradoras de Vida
“La Ley de Protección de los Donantes Vivos garantiza que a nadie se le niegue el acceso a una cobertura de seguro de vida, de invalidez o de cuidados a largo plazo únicamente por su acto desinteresado de ser donante vivo de órganos”, afirmó Susan Neely, presidenta y directora ejecutiva del Consejo Americano de Aseguradoras de Vida. “Las aseguradoras de vida estadounidenses llevan mucho tiempo comprometidas con proporcionar acceso a la seguridad financiera a todos los estadounidenses, independientemente de dónde o cómo trabajen, de la etapa de la vida en la que se encuentren o de la situación económica de su hogar. Por eso apoyamos firmemente este proyecto de ley y esperamos que ayude a más personas a optar por salvar una vida mediante la donación de órganos”.
La National Kidney Foundation anima al público a enviar un correo electrónico a sus legisladores en relación con la LDPA, así como a sumarse al debate en las redes sociales utilizando el hashtag #MyKidneysMyLife y enviando tuits a sus legisladores para que apoyen la Ley de Protección de los Donantes Vivos de 2021. Más información en advocacy.kidney.org
Acerca de los recursos de la National Kidney Foundation sobre la donación de órganos en vida:
La plataforma “La Pregunta y el Regalo más Grande”, que ofrece alcance a nivel nacional, está diseñada para aumentar el número de trasplantes renales mediante formación y herramientas que ayudan a los pacientes y a sus familias a buscar un donante vivo. Incluye apoyo directo a los pacientes y a sus compañeros de cuidado a través de nuestra línea de ayuda gratuita 855-NKF-CARES, tutoría entre iguales por parte de otro paciente renal o de un donante vivo, comunidades en línea, una campaña de abogacía para eliminar las barreras a la donación y una campaña multimedia de sensibilización pública. Todos los recursos son gratuitos y están diseñados para enseñar a los pacientes renales, o a sus defensores, cómo hacer una ‘gran petición’ a sus amigos, seres queridos o a la comunidad para que consideren realizar una ‘gran donación’, es decir, una donación de órgano en vida. www.kidney.org/livingdonation.
Datos sobre la enfermedad del riñón
Se estima que, en Estados Unidos, 37 millones de adultos padecen enfermedad del riñón crónica, y aproximadamente el 90% no sabe que la padece. Uno de cada tres adultos en EE. UU. corre el riesgo de padecer enfermedad del riñón. Entre los factores de riesgo de la enfermedad del riñón se incluyen: la diabetes, la presión arterial alta, las enfermedades cardíacas, la obesidad y los antecedentes familiares. Las personas de ascendencia negra o afroamericana, hispana o latina, indígena americana o nativa de Alaska, asiático-americana, o nativa de Hawái u otras islas del Pacífico tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad. Las personas negras o afroamericanas tienen casi cuatro veces más probabilidades que los estadounidenses blancos de padecer falla renal. Los hispanos tienen 1.3 veces más probabilidades que los no hispanos de padecer falla renal.
Aproximadamente 750,000 estadounidenses padecen falla renal irreversible y necesitan diálisis o un trasplante de riñón para sobrevivir. Más de 500,000 de estos pacientes reciben diálisis al menos tres veces por semana para sustituir la función renal. En estos momentos, casi 100,000 estadounidenses se encuentran en lista de espera para un trasplante de riñón. Dependiendo del lugar de residencia del paciente, el tiempo medio de espera para un trasplante de riñón puede oscilar entre tres – siete años.
Acerca de la National Kidney Foundation
La National Kidney Foundation (NKF) es la organización más grande, completa y con mayor trayectoria centrada en el paciente, dedicada a concientizar, prevenir y tratar la enfermedad del riñón en EE. UU. Para obtener más información sobre la NKF, visite www.kidney.org.