November 03, 2023
Brandy Winfree, MBA, RD, CSR, LDN
Copresidenta de la sección de Florida de CRN
La Organización Mundial de la Salud define el agotamiento profesional como un fenómeno laboral que consiste en el agotamiento físico y mental, el distanciamiento emocional del trabajo, el cinismo relacionado con el trabajo y/o la reducción de la autoeficacia (El agotamiento profesional, un “fenómeno laboral”: Clasificación Internacional de Enfermedades, 2019). Aunque el agotamiento profesional existía mucho antes de la emergencia de salud pública de la COVID-19 y sin duda seguirá existiendo mucho después, en este artículo analizamos las tasas de agotamiento que han experimentado los profesionales de la salud a raíz de dicha emergencia, así como las consecuencias derivadas de esa situación de angustia.
Brandy Winfree, MBA, RD, CSR, LDN
, CRN, copresidenta de la sección de Florida
La Organización Mundial de la Salud define el agotamiento profesional como un fenómeno laboral que consiste en el agotamiento físico y mental, el distanciamiento emocional del trabajo, el cinismo relacionado con el trabajo y/o la reducción de la eficacia personal (“El agotamiento profesional, un ‘fenómeno laboral’: Clasificación Internacional de Enfermedades, 2019”). Aunque el agotamiento profesional existía mucho antes de la emergencia de salud pública de la COVID-19 y sin duda seguirá existiendo mucho después, en este artículo analizamos las tasas de agotamiento que experimentaron los profesionales de la salud a causa de dicha emergencia, así como las consecuencias derivadas de esa situación de angustia.
Según un estudio de 2020, se observó que el agotamiento durante la pandemia solía estar provocado por una carga de trabajo excesiva o exigente que interfería en la vida fuera del trabajo, expectativas clínicas que superaban lo razonable en función de la formación del profesional, altos niveles de estrés y la falta de recursos organizativos adecuados, como EPI y formación específica sobre la COVID-19; y a menudo se relacionaba con síntomas fisiológicos como fatiga crónica, dolor musculoesquelético, dolores de cabeza y problemas gastrointestinales (Morgantini et al., 2020).
Un estudio transversal a nivel nacional realizado entre los profesionales de la salud reveló una asociación entre el agotamiento profesional y la intención de abandonar la profesión sanitaria (Rotenstein et al., 2023). Esto puede resultar preocupante para quienes seguimos en el sector, ya que no hay motivos para esperar una disminución de la demanda de nuestros servicios. Cabe prever que este éxodo previsto aumente la carga de trabajo de un sistema que apenas se está recuperando de la peor pandemia de los últimos 100 años (Feehan y Apostolopoulos, 2021).
Entonces, ¿cómo podemos ayudar? El Cirujano General de EE. UU. aconseja a los profesionales sanitarios que combatan el agotamiento:
- Aprender a reconocer los signos de malestar o agotamiento en nosotros mismos y en nuestros compañeros
- Mantener el contacto y pedir ayuda
- Dar prioridad a los momentos de alegría y conexión
- Mantener buenos hábitos para la salud general
- Utilizar nuestra voz para defender cambios positivos en el lugar de trabajo
Aunque algunas de estas sugerencias puedan parecer obvias, es importante —a medida que nosotros y nuestros compañeros vamos ascendiendo a puestos de liderazgo y participamos en sesiones de preguntas y respuestas, reuniones generales u otras reuniones organizativas— recordar que nuestra fortaleza depende de la de nuestro equipo y que debemos abogar por cargas de trabajo razonables, condiciones de trabajo seguras, un equilibrio adecuado entre la vida laboral y personal, y entornos de trabajo saludables para nosotros mismos, nuestros compañeros y los futuros profesionales de la salud. Dedicamos nuestros días a defender a nuestros pacientes, pero debemos encontrar algo de energía al final de la jornada para defendernos a nosotros mismos.
Referencias
(28 de mayo de 2019). El agotamiento, un “fenómeno laboral”: Clasificación Internacional de Enfermedades. Organización Mundial de la Salud. Consultada el 5 de octubre de 2023, en https://www.who.int/news/item/28-05-2019-burn-out-an-occupational-phenomenon-international-classification-of-diseases
Feehan, J. y Apostolopoulos, V. (2021). ¿Es la COVID-19 la peor pandemia? Maturitas, 149, 56 – 58. https://doi.org/10.1016/j.maturitas.2021.02.001
Morgantini, L. A., Naha, U., Wang, H., Francavilla, S., Acar, Ö., Flores, J. M., Crivellaro, S., Moreira, D., Abern, M., Eklund, M., Vigneswaran, H. T., y Weine, S. M. (2020). Factores que contribuyen al agotamiento de los profesionales de la salud durante la pandemia de COVID-19: una encuesta global de respuesta rápida. PLOS ONE, 15(9), e0238217. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0238217
Rotenstein, L. S., Brown, R., Sinsky, C. et al. La asociación entre la sobrecarga laboral, el agotamiento y la intención de abandonar el puesto de trabajo en el personal sanitario durante la COVID-19. J GEN INTERN MED 38, 1920 – 1927 (2023). https://doi.org/10.1007/s11606-023-08153-z
Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (23 de mayo de 2022). El agotamiento de los trabajadores sanitarios. Oficina del Cirujano General de EE. UU. Consultada el 5 de octubre de 2023, en https://www.hhs.gov/surgeongeneral/priorities/health-worker-burnout/ind…