La experiencia del donante vivo de riñón antes y después de la cirugía de trasplante

Donar un riñón es uno de los regalos más desinteresados que una persona puede hacer a otra. Pero, ¿cómo es la experiencia del donante antes y después de la intervención quirúrgica de trasplante? Lee la historia personal de Jessica Kolansky, donante viva de riñón, y escucha el testimonio de la coordinadora de trasplantes Alexandra Tatooles para descubrirlo. Además, infórmate sobre el proceso de evaluación de los donantes, la intervención quirúrgica de trasplante y los recursos disponibles para los donantes vivos de riñón.

Guárdalo para escucharlo más tarde.

Cuando el padre de Jessica se enteró de que padecía una falla renal, sus hijos se ofrecieron inmediatamente a donarle un riñón, a pesar de sus objeciones.

“Miré a mi hermano y luego a mi padre y le pregunté: ‘¿No podemos donar un riñón?’. Él respondió con su frase favorita: ‘No os crié para que me sirvierais de repuestos’. Le dije que él no lo había pedido, sino yo”, contó Jessica. “Admitió, un poco avergonzado, que podíamos hacerlo, así que empecé a investigar y encontré la National Kidney Foundation. Su página web ofrecía una gran cantidad de información y me resultó increíblemente útil”.

Tras descubrir que se puede llevar una vida larga y saludable con un solo riñón, Jessica y su hermano se mostraron aún más decididos a donar. Se inscribieron para la evaluación de donantes en su centro de trasplantes local de Filadelfia.

“El centro ofrecía una sesión informativa en la que explicaban qué se podía esperar de la donación y ofrecían una visión general de todas las pruebas. Tras esa sesión, te hacían un sencillo análisis de sangre. Unas semanas más tarde, el coordinador de trasplantes me comunicó que era compatible. No podían revelarme el estado de mi hermano debido a la ley HIPPA, así que le llamé después», explicó Jessica. «Los dos éramos compatibles y los dos queríamos donar; fue una de las mayores peleas entre hermanos que habíamos tenido nunca, pero saqué la carta de hermana mayor y gané».

Lee aquí la historia completa de Jessica.

Posteriormente, Jessica se sometió a más pruebas para asegurarse de que era apta para la donación de riñón.

“Hice una recogida de orina de 24 horas. Cuando fui a entregarla, conocí a una mujer que había donado un riñón dos años antes. Me contó su historia y me tranquilizó. Después, pasé todo un día haciéndome pruebas. Me hicieron una tomografía computarizada, me reuní con un especialista en enfermedades infecciosas —ya que había estado en Sudáfrica— y hablé con un asesor y un defensor de los donantes», explicó Jessica. «Querían asegurarse de que contaba con apoyo económico y con personas a mi alrededor que me ayudaran tras la operación. También querían asegurarse de que no me estuvieran pagando».

Una vez que Jessica recibió el visto bueno para donar, se programó la operación.

¿Quieres saber más sobre cómo convertirte en un donante vivo? Realiza “Cómo Convertirte en un Donante Vivo”, nuestro curso en línea gratuito que te enseña todo lo que necesitas saber sobre la donación de un riñón, incluidos los beneficios y los riesgos, cómo iniciar el proceso de evaluación y la cirugía.

Jessica sabía lo que le esperaba tras la donación, pero saberlo y vivirlo son dos cosas diferentes.

“Me dijeron que probablemente me sentiría fatal, ya que pasaría de tener dos riñones en pleno funcionamiento a uno solo. Me sentía muy segura antes de la intervención, pero me sorprendió el agotamiento absoluto que sentí después. Tuve una reacción a la anestesia y mi vejiga no ‘se despertó’, así que me volvieron a poner una sonda», explicó Jessica. «Mi padre estaba en la UCI por un problema cardíaco, pero se asomó desde su cama y nos saludamos con la mano».

Jessica se sentía completamente agotada, pero aun así volvió a casa cuatro días después de la operación.

“Una semana después de la operación, dejé de tomar los analgésicos. Lo más incómodo fue no poder ir al baño durante nueve días. Mi equipo médico me dijo que levantarme y moverme me ayudaría, ¡y así fue! También tenía la mente confusa, pero me había mudado de nuevo a casa durante un mes para que mi madre pudiera ayudarme», explicó Jessica. «Unas semanas más tarde, volvía a casa con un pack de seis cervezas y me resultaba demasiado pesado, así que decidí apuntarme a un gimnasio. Eso me ayudó a ganar fuerza y a sentirme menos cansada».

Más información sobre la cirugía de donación de riñón para donantes vivos.

Han pasado casi nueve años desde que Jessica donó un riñón: ¡ella, su padre y el riñón donado están todos estupendamente!

“Después de la donación, me involucré en el grupo de abogacía de la NKF, Voices for Kidney Health. Asistí a la Kidney Patient Summit de Washington D. C. en 2019. Era la primera vez que iba y hablé con personas que tenían que levantarse a las tres de la madrugada para someterse a diálisis antes de ir al Capitolio. La enfermedad del riñón afecta de forma mucho más significativa a las personas en diálisis. Desde entonces, me he involucrado más y me he apasionado por la defensa de los pacientes renales», dijo Jessica. «A mi padre y a mí nos va muy bien. Donarle un riñón a mi padre fue la decisión más fácil que he tomado nunca. Volvería a hacerlo sin dudarlo si pudiera. Espero que todas las personas que necesiten un riñón lo consigan».

Las desgravaciones o deducciones fiscales son esenciales para fomentar la donación de órganos, ya que eliminan una barrera económica que dificulta la donación. Los donantes pueden utilizar la desgravación o deducción para cubrir los costos imprevistos asociados a la donación de órganos en vida. Al reducir la carga económica de los donantes, más personas podrían sentirse motivadas a donar órganos, lo que aumentaría el número total de órganos disponibles para trasplantes. Averigua si tu estado ofrece desgravaciones o deducciones fiscales para los donantes vivos.

Conviértete en defensor de “Voices for Kidney Health”.

Hay muchos recursos a disposición de los donantes vivos.

“Antes de la donación, evaluamos el historial de salud mental y comentamos algunos de los riesgos para que sean conscientes de lo que podría ocurrir tras la donación y puedan crear una red de apoyo”, explica Tatooles. “Como coordinadora de trasplantes, soy su punto de referencia, su aliada y su defensor a lo largo de todo el proceso. Los donantes vivos siempre pueden acudir a su coordinador en busca de ayuda, incluso años después de la donación. Estamos ahí durante el tiempo que sea necesario, ya sea mucho o poco”.

Recursos para donantes vivos de la National Kidney Foundation (NKF):

• NKF Peers: Ponte en contacto con alguien que ya se haya convertido en un donante vivo. Podrá contarte cómo es la experiencia de donar, proporcionarte recursos valiosos y apoyarte tras la donación.
• Comunidad de donantes de riñón de la NKF: Conoce a otros donantes vivos en este espacio seguro y solidario donde podrás compartir tus experiencias, hacer preguntas y obtener respuestas precisas y actualizadas.
• NKF Cares: Llama al número gratuito 855.NKF.CARES (855.653.2273) o envía un correo electrónico a nkfcares@kidney.org para recibir apoyo de un especialista cualificado.

“El mejor consejo que puedo dar a los donantes vivos es que participen en un programa de mentoría. Establecer contacto con otros donantes vivos es muy valioso. Pueden compartir sus experiencias personales y consejos sobre la vida antes y después del trasplante”, afirmó Tatooles. “Infórmate con antelación. Haz todas las preguntas que tengas, incluso las que te parezcan tontas. El equipo de trasplantes está ahí para apoyarte y defender tus intereses”.

Sigue informándote sobre la donación de riñón en vida.