Por qué la cobertura de Medicaid es importante para las personas que padecen una enfermedad del riñón

Medicaid es un programa de seguro médico federal y estatal que ofrece cobertura sanitaria a las personas que cumplen los requisitos, con ingresos limitados y determinadas necesidades de salud, incluidas aquellas que padecen enfermedad del riñón, falla renal y se han sometido a un trasplante de riñón. Ayuda a las personas a acceder a medicamentos, transporte, servicios relacionados con la diálisis, atención trasplantológica, controles de laboratorio rutinarios y la atención clínica necesaria para prevenir complicaciones graves.

Más información sobre Medicaid. 

La enfermedad del riñón es progresiva y difícil de controlar sin un acceso constante a la atención sanitaria. 

Las personas que padecen enfermedad renal crónica (ERC) pueden necesitar:

• Análisis de laboratorio
• Atención primaria
• Atención nefrológica
• Control de la presión arterial
• Control de la diabetes
• Medicamentos protectores renales
• Apoyo nutricional
• Coordinación de la atención

Todas estas cosas son posibles o se ven mejoradas gracias a la cobertura de Medicaid.

Para las personas con falla renal, las consecuencias de perder la cobertura son aún mayores. La diálisis es un tratamiento vital. Saltarse una sesión de diálisis, quedarse sin transporte o no poder acceder a los medicamentos necesarios puede conducir rápidamente a una atención de urgencia, a la hospitalización o a la muerte.

Para las personas que reciben el riñón, la cobertura de Medicaid puede ayudar a proteger el regalo que supone un órgano donado. La atención tras el trasplante requiere medicación inmunosupresora de por vida, controles frecuentes, visitas a especialistas y una respuesta rápida ante complicaciones o signos de rechazo. Una interrupción en la cobertura puede poner en peligro la salud del trasplantado y provocar que tenga que volver a la diálisis.

La norma definitiva provisional establece requisitos de información sobre la participación en la comunidad para determinados beneficiarios de Medicaid. A estos requisitos se les suele denominar “requisitos laborales” de Medicaid. 

En la práctica, esto significa que a algunas personas se les podría exigir que demuestren que están trabajando, realizando labores de voluntariado, asistiendo a la escuela, participando en un programa de empleo o llevando a cabo otra actividad que cumpla los requisitos durante al menos 80 horas al mes para mantener su cobertura de Medicaid. 

La NKF apoya que se ayude a las personas con enfermedad del riñón a mantenerse sanas, independientes y capaces de trabajar siempre que sea posible. Sin embargo, muchos pacientes renales ya tienen que hacer frente a una enfermedad crónica grave como obligación diaria.

Una persona que vive con una enfermedad del riñón puede ser capaz de hacer voluntariado de vez en cuando, ayudar a un vecino, asistir a un evento comunitario o trabajar cuando su salud se lo permita. Eso es muy diferente a que se le exija documentar 80 horas de actividad que cumpla los requisitos cada mes como condición para mantener la cobertura sanitaria. 

Para las personas que deben gestionar la diálisis, los cuidados tras un trasplante, la ERC avanzada, la fatiga, los análisis clínicos, la medicación, el transporte y las citas frecuentes, un requisito mensual rígido de presentación de informes puede convertirse rápidamente en otra barrera para mantenerse sanas. Además, los sistemas de información complejos pueden suponer riesgos reales para los pacientes. Una coincidencia de datos fallida, una solicitud de documentación duplicada, una notificación poco clara o un proceso de verificación complicado no deberían provocar que un paciente renal que cumple los requisitos pierda su cobertura.

La NKF instó a los CMS a garantizar que los pacientes con enfermedad renal en fase terminal (ERFT), ERC avanzada o de alto riesgo, o los pacientes con trasplante renal, estén protegidos cuando su afección o la carga que supone el tratamiento hagan que el cumplimiento de los requisitos de información sobre participación en la comunidad resulte inadecuado o ponga en peligro el acceso a la atención sanitaria.

La NKF recomendó que los CMS revisaran la normativa para proteger específicamente a los pacientes renales de una pérdida evitable de la cobertura. Esto incluye excluir a las personas con ESRD, ERC avanzada o de alto riesgo y a los pacientes con trasplante renal de los requisitos de participación comunitaria cuando sea apropiado.

La NKF también instó a los CMS a proporcionar orientaciones claras a los estados. Los estados deberían identificar a los pacientes renales a través de fuentes de datos fiables siempre que sea posible, antes de solicitar a los pacientes más documentación. Estas fuentes podrían incluir datos de inscripción en Medicare, reclamaciones de Medicaid y datos de consultas, documentación de los proveedores, documentación de los centros de diálisis, documentación de los centros de trasplante y otras formas de datos específicos sobre la enfermedad renal de que se disponga.

Si los datos son incompletos, los estados deberían aceptar la documentación procedente de los proveedores, los centros de diálisis o los centros de trasplantes. La NKF también instó a los CMS a prohibir la baja de la cobertura mientras se siga verificando la ESRD, la ERC, el trasplante, la afiliación a Medicare o la fragilidad médica.

La NKF se ha asegurado de destacar las experiencias de personas reales. Un paciente en diálisis comentó a la NKF que la cobertura complementaria de Medicaid le ayuda a “quitarse una carga de encima” a la hora de gestionar las decisiones diarias relacionadas con el potasio, el fósforo, el agua, el sodio, el azúcar, los análisis de laboratorio y la atención de diálisis.

Además, un paciente con trasplante renal comentó que Medicaid ayuda a cubrir las citas de seguimiento y la medicación mensual necesaria para mantener un trasplante en buen estado. Estas historias reflejan por qué es importante la continuidad de la cobertura. Medicaid no es algo ajeno a la salud renal; a menudo es lo que permite a los pacientes mantenerse estables, controlar su enfermedad, preservar un trasplante, ralentizar la progresión de la enfermedad y participar en la vida laboral, familiar y comunitaria.

La NKF recomendó que los CMS revisaran la normativa para proteger específicamente a los pacientes renales de una pérdida evitable de la cobertura. Esto incluye excluir a las personas con ESRD, ERC avanzada o de alto riesgo y a los receptores de trasplantes renales de los requisitos de participación comunitaria cuando sea pertinente.

La NKF también instó a los CMS a proporcionar orientaciones claras a los estados. Los estados deberían identificar a los pacientes renales a través de fuentes de datos fiables siempre que sea posible, antes de solicitarles documentación adicional. 

Estas fuentes podrían incluir:

• Datos de inscripción en Medicare
• Datos de reclamaciones y consultas de Medicaid
• Documentación de los proveedores
• Documentación de los centros de diálisis
• Documentación de los centros de trasplantes
• Otros tipos de datos específicos sobre la enfermedad renal disponibles

Cuando los datos estén incompletos, los estados deberían aceptar la documentación facilitada por los profesionales sanitarios, los centros de diálisis o los centros de trasplantes. La NKF también instó a los CMS a prohibir la baja de la cobertura mientras se siga verificando la situación de ESRD, ERC, trasplante, Medicare o fragilidad médica.

Lea la carta de la NKF a los CMS.

La NKF se ha asegurado de destacar las experiencias de personas reales. 

Un paciente en diálisis comentó a la NKF que la cobertura complementaria de Medicaid le ayuda a “quitarse una carga de encima” a la hora de gestionar las decisiones diarias relacionadas con el potasio, el fósforo, el agua, el sodio, el azúcar, los análisis clínicos y la atención de diálisis.

Una persona que recibe el riñón comentó que “Medicaid ayuda a cubrir las citas de seguimiento y la medicación mensual” necesarias para mantener su trasplante. 

Estas historias reflejan por qué es importante la continuidad de la cobertura. Medicaid no es algo ajeno a la salud renal: es lo que permite a los pacientes mantenerse estables, controlar su enfermedad, conservar un trasplante, ralentizar la progresión de la enfermedad y participar en la vida laboral, familiar y comunitaria.

A medida que los CMS y los distintos estados apliquen esta norma, la NKF seguirá defendiendo políticas que protejan a las personas que padecen enfermedad del riñón frente a la pérdida innecesaria de cobertura y garanticen que Medicaid siga apoyando la salud, la independencia y el acceso a la atención sanitaria.

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