Cómo un donante altruista de riñón en vida siguió adelante al dar de regreso lo que había recibido

Por Jennifer Cramer-Miller, presidenta de la junta directiva de la NKF de Minnesota y receptora del riñón en cuatro ocasiones

Sarah Kaspari se dedica en cuerpo y alma a apoyar a los equipos que atienden a los pacientes con insuficiencia cardíaca avanzada y a los trasplantados de Minnesota, así como a sus familias. Sin embargo, la compasión profesional que aporta a su cargo como directora administrativa de los Servicios de Insuficiencia Cardíaca Avanzada y Trasplantes no se limita al final de la jornada laboral. Nada ilustra mejor esto que la decisión que tomó hace unos años. Movida por la bondad de su corazón, Kaspari ofreció su riñón a una desconocida.

¿Por qué? Se inspiró en una querida amiga, en el duelo y en el círculo sanador de la bondad.

Las raíces de la generosidad de Kaspari como donante vivo se remontan a sus años de secundaria. Fue entonces cuando forjó un vínculo leal con una querida amiga, que también se llamaba Sarah. Ella describe su conexión como “instantánea”. Al crecer juntas en Wisconsin, las dos Sarahs compartían su pasión por el baloncesto, las fiestas de pijamas y muchas risas.

Sarah se enfrentaba a la vida con “una risa contagiosa”, pero no sin dificultades. Padecía una enfermedad del riñón desde que nació. 

“Sarah siempre estaba dispuesta a todo”, dijo Kaspari. “Tenía mucho carácter y amaba como nadie. Era intrépida”. 

Cuando Kaspari se mudó a Boston tras terminar el instituto, las dos Sarah siguieron siendo amigas. Entonces, en 2003, el padre de Kaspari sufrió el primero de muchos ictus, llegando a perder su independencia en 2015. Sarah dio un paso al frente para convertirse en su cuidadora a tiempo parcial: lo llevaba a las citas con el médico y a las sesiones de terapia, almorzaban en su restaurante favorito y se sentaba a su lado mientras animaban a los Packers. 

En 2016, la función renal de Sarah se deterioró aún más, lo que la obligó a iniciar el proceso de evaluación para un trasplante de riñón y páncreas. Sarah nunca llegó a completar el proceso de evaluación, ya que falleció inesperadamente en 2016. Poco más de seis meses después, falleció el padre de Kaspari.

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La pérdida de su mejor amiga y de su padre le dejó un vacío emocional, ya que habría hecho cualquier cosa por ayudar a cualquiera de los dos, incluso donar su riñón a Sarah. Así que se hizo una profunda introspección y se preguntó: “¿Qué puedo hacer?”.

La respuesta fue clara. Podía honrar la vida de su amiga y de su padre ayudando a otra persona. En 2022, tras superar con éxito la evaluación como donante, canalizó su dolor en un gesto de bondad y donó su riñón a una persona desconocida.

Kaspari no sabe quién recibió su riñón, pero sabe que hoy hay alguien en el mundo que lleva consigo un acto de bondad, impulsado por una amistad muy querida.

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Kaspari es enfermera desde 2007, pero aún le quedaba mucho por aprender sobre la donación de riñón en vida.

“Aunque era enfermera y tenía una amiga con una enfermedad del riñón, no estaba bien informada sobre la donación de riñón en vida”, explicó Kaspari. “No fue hasta que me incorporé a nuestro programa de trasplante renal y de donantes vivos en el Abbott Northwestern Hospital en 2019”. 

Ahora, quiere difundir sus conocimientos para que otras personas se planteen informarse más sobre la donación en vida. 

Además de tener un gran corazón, Kaspari desempeña un importante cargo. Es directora administrativa de los Servicios de Insuficiencia Cardíaca Avanzada y Trasplantes del Minneapolis Heart Institute y de Operaciones Clínicas de ANGMA. Gestiona muchos aspectos para contribuir a que los pacientes obtengan excelentes resultados. 

“Cada persona tiene su papel”, afirma Kaspari. “Eso incluye a nuestro equipo de programación, al coordinador financiero, a las enfermeras, a los trabajadores sociales, a los farmacéuticos, a los cirujanos, a los nefrólogos y a los cardiólogos. El trabajo que realizan estos equipos es realmente increíble e inspirador. Me encanta de verdad mi trabajo y la gente excepcional que me rodea. Tengo mucha suerte de desempeñar este cargo y de hacer este trabajo”.

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