Cómo una artista está cambiando vidas tras su donación de riñón en vida

Cuando Angelique se enteró de que su marido, Will, padecía falla renal, quiso donarle un riñón. Pero primero tenía que mejorar su propia salud. Tras dos años de duro esfuerzo, Angelique estaba preparada. Le donó un riñón, dando a Will una segunda oportunidad de vivir. Pero su experiencia con el riñón no terminó ahí. Hoy en día, Angelique utiliza sus dotes artísticas para concientizar sobre la enfermedad del riñón y la donación de órganos, pincelada a pincelada.

Will empezó a sufrir dolor en las articulaciones y picor en 2012. Acudió al médico con la esperanza de encontrar una solución sencilla. Por desgracia, no la había. Se trataba de síntomas de una enfermedad del riñón en etapa avanzada. A pesar de las medidas que tomaron él y su equipo sanitario, ya era demasiado tarde para salvar sus riñones.

“Se inscribió en la lista de espera para un trasplante de riñón cuando quedó claro que necesitaba diálisis”, explicó Angelique. “Mi grupo sanguíneo es O negativo. Soy donante universal. Empecé el proceso de evaluación como donante vivo teniendo esto en cuenta”.

Al principio, Will no quería que Angelique le donara un riñón. Nunca quiso quitarle nada a ella. Eso no impidió que Angelique siguiera adelante con la evaluación.

“Éramos compatibles, pero aún no podía donarle mi riñón”, explicó Angelique. “Tenía que tratar primero algunos problemas médicos menores, como un nivel bajo de hierro”.

Llegaron a un acuerdo: si aparecía un riñón de un donante fallecido antes de que Angelique fuera considerada una buena candidata como donante vivo, Will lo aceptaría.

“Will pasó dos años en diálisis esperando un trasplante. Fue un largo camino, pero el esfuerzo por mejorar mi salud dio sus frutos”, dijo Angelique. “Le doné un riñón a mi marido el 7 de agosto de 2019”.

La National Kidney Foundation (NKF) está a tu disposición, tanto si buscas un donante de riñón en vida como si quieres convertirte en uno. Descubre un curso en línea gratuito que se adapte a ti y a tu proceso renal. Inscríbete en el Centro de Enseñanza del Riñón.

La experiencia de Will con la falla renal cambió sus vidas para siempre. Ahora, Angelique utiliza el arte para ayudar a otros a evitar dificultades similares, al tiempo que difunde información sobre la donación de riñón en vida.  

“El arte siempre ha sido terapéutico para mí”, afirma Angelique. “Me ayudó a superar mi experiencia con la enfermedad renal. Ahora lo utilizo para ayudar a los demás”.

¿Cómo? Angelique organiza fiestas de pintura para recaudar fondos para organizaciones sin ánimo de lucro como la NKF, colabora como voluntaria en Camp ChiMer para apoyar a niños con enfermedad del riñón y dona obras de arte únicas a organizaciones benéficas.

“Ayudar a una organización como la NKF es un sueño hecho realidad. Me lo pasé de maravilla pintando con los niños en Camp ChiMer y espero volver”, afirma Angelique. “El último cuadro que doné a la NKF se subastó en su gala. Representa todo el apoyo y el cariño que recibimos antes y después de mi donación de riñón”.

También utiliza el arte para concientizar a su comunidad.

“Hay muchas personas negras o afroamericanas en diálisis que necesitan un trasplante de riñón”, explicó Angelique. “La mayoría de las personas que acuden a mis fiestas de pintura son negras o afroamericanas. Comparto con ellas recursos sobre la salud renal y mi historia”.

¿Quieres colaborar? Hazte voluntario de la NKF. 

Cada año, en su ‘kidneyversario’, Angelique y Will lo celebran dando de regreso el favor a las personas que les ayudaron a lo largo de su proceso de trasplante renal.

“Llevamos bizcochos a nuestra familia, amigos y al equipo sanitario”, explica Angelique. “Pasamos un mes fuera de casa por el trasplante. La gente se volcó con nosotros de formas que nunca hubiéramos imaginado, desde ofrecerse a cuidar de nuestros perros hasta ocuparse de nuestra casa. Eso cambió mi vida y mi forma de ver cómo se puede ayudar a los demás”.

Con ese fin, Angelique abrió un centro de arte comunitario donde espera compartir los beneficios del arte con más gente.

“Tengo un espacio en mi centro de arte comunitario dedicado a la NKF y a Donate Life America”, explicó Angelique. “La mayoría de la gente no sabe nada sobre la enfermedad del riñón ni sobre la donación en vida. Concientizar a la población salva vidas”.

El siguiente paso es la abogacía legislativa.

“Solicité una subvención para cubrir nuestros gastos de hotel mientras estábamos alojados cerca del hospital. Me la denegaron porque consideraron que mi donación era una cirugía electiva. Nadie debería ser penalizado por donar un riñón”, afirmó Angelique. “Hay que hacer más en el ámbito legislativo. Estoy dispuesta a ayudar en todo lo que pueda”.

Únete a Angelique para concientizar y apoyar a los pacientes con enfermedad del riñón. Conviértete en defensor de Voices for Kidney Health. Si alzamos la voz, podemos marcar la diferencia.