January 04, 2024
La inestabilidad en la vivienda, las barreras lingüísticas y los problemas económicos. Estos factores sociales, entre otros, suelen impedir que una persona pueda acceder a un trasplante de riñón. El Hospital Houston Methodist se ha propuesto ayudar a las personas a superar estas barreras mediante la educación, las donaciones de riñón en vida y los trasplantes preventivos.
Bethany Cruz, coordinadora de alcance del Houston Methodist, explica cómo lo consiguen.
Determinantes sociales de la salud en los trasplantes renales
“Me encargo de la educación en el ámbito de la diálisis. Informo a las personas sobre los trasplantes durante el tratamiento para que no tengan que pedir una cita aparte”, explica Cruz. “Es un honor ser una de las primeras personas con las que los pacientes hablan sobre el trasplante. Gracias a la información y a la confianza, muchos acaban recibiendo un trasplante de riñón. La alegría de ver cómo se transforma su vida es lo que me ha mantenido en este campo durante trece años y no tengo intención de dejarlo pronto”.
¿Por qué funciona este enfoque?
“Generamos confianza cuando nos sentamos a hablar. Con confianza, las personas pueden sentirse más cómodas para abrirse y hablar de su vida y sus dificultades”, explica Cruz. “Les da espacio para hacer preguntas que quizá no se atreverían a plantear en una sala de espera llena de gente”.
Las conversaciones ayudan a Cruz a descubrir si alguien se enfrenta a obstáculos para someterse a un trasplante. Estos obstáculos pueden incluir los determinantes sociales de la salud, que son factores que pueden dificultar llevar una vida saludable y recibir una atención médica adecuada.
“Hay muchos factores que afectan al acceso de una persona al trasplante renal. Puede ser la falta de transporte, de recursos económicos, de dominio del idioma o de seguro. Otras personas carecen de una red de apoyo. Muchas de las personas que se enfrentan a estos problemas son personas de color. Como mujer hispana, me identifico con ellas. Además, nuestra formación se imparte tanto en inglés como en español”, explicó Cruz. “Enseñamos a la gente que los trasplantes no son solo para un grupo selecto de personas. Son para todo el mundo”.
Otros determinantes sociales de la salud incluyen:
- Inseguridad alimentaria
- Inestabilidad en la vivienda
- Acceso insuficiente a servicios públicos como la electricidad, Internet o el teléfono
- Bajos ingresos
- La falta de oportunidades laborales
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Reducir las desigualdades a través de la educación
En cuanto Cruz descubre qué es lo que impide que alguien reciba un trasplante, ayuda a buscar soluciones.
“Animamos a la gente a pensar más allá de lo convencional. ¿Vas a la iglesia? ¿Participas en alguna actividad comunitaria? Puede que encuentres a alguien dentro de estas comunidades que pueda actuar como cuidador, persona de apoyo o donante. Te sorprendería saber cuánta gente está dispuesta a ayudar. Queremos que todo el mundo piense más allá de la familia nuclear”, afirma Cruz. “También hablamos de programas sociales, servicios locales o recursos de seguros que podrían ser de ayuda”.
La labor educativa no se queda ahí. Cruz forma a los profesionales de la salud sobre la importancia de los trasplantes renales preventivos.
“Mucha gente, incluso los profesionales, cree que hay que sufrir falla renal para recibir un trasplante. Eso no es cierto. Se puede recibir un trasplante antes de la diálisis”, explica Cruz. “Colaboramos con socios comunitarios y nefrólogos para difundir esta información. La mayoría de los pacientes evolucionan mucho mejor cuando no han tenido que someterse a diálisis”.
Entre las ventajas de un trasplante preventivo se incluyen:
- Menor riesgo de rechazo renal
- Una vida más larga y de mayor calidad
- Evitar las complicaciones de salud relacionadas con la diálisis
No esperes más. Realiza el programa “Los Primeros Pasos Hacia el Trasplante” para aprender a orientarte en el sistema de trasplantes renales.
Ampliación de las opciones de donantes
El tiempo medio de espera para recibir un riñón es de entre 3 – 5 años, e incluso mucho más en algunas partes del país. Alrededor de 12 personas en diálisis fallecen cada día mientras esperan su segunda oportunidad de vida. El programa de donantes vivos de riñón de Houston Methodist se diseñó para ayudar a las personas a sortear la larga espera.
“Nos centramos en la donación de riñón en vida. Enseñamos a las personas a compartir su historia a través de las redes sociales, el marketing impreso y el boca a boca”, explica Cruz. “También desmontamos los mitos más comunes en torno al trasplante”.
Muchas personas piensan que donar un riñón es peligroso y que puede afectar negativamente a sus seres queridos. Cruz les informa sobre los datos reales y les explica que el trasplante es una opción relativamente segura. Es posible llevar una vida larga y saludable con un solo riñón.
“Otro mito es que el donante vivo tiene que ser un hermano, una hermana o un progenitor”, señaló Cruz. “No es necesario ser pariente consanguíneo para donar, ya que existen programas de intercambio emparejado en los que dos parejas de donantes ‘intercambian’ receptores”.
El esfuerzo está dando sus frutos: el Houston Methodist realiza alrededor de 200 trasplantes de riñón al año. Sorprendentemente, la mitad proceden de donaciones en vida. Son 100 personas que han pasado menos tiempo en la lista de espera de trasplantes. Son 100 personas que han regalado la vida.
“Vemos un gran éxito con las donaciones en vida y tú también puedes verlo. Comparte tu historia. Nunca se sabe quién está escuchando. Alguien a quien quizá no conozcas podría decidirse a donar. Los donantes altruistas, personas que no saben a quién están donando, son la clave de la donación viva. Han puesto en marcha tantas cadenas de donación de riñón», dijo Cruz. «No tengas miedo de dar un paso al frente. Tienes muchas más posibilidades de recibir un trasplante si te abres a ello que si te quedas en silencio».
¿Te interesa saber más sobre la donación en vida? El Centro de Enseñanza del Riñón de la NKF puede ayudarte. Únete ahora para aprender cómo buscar un donante vivo o cómo convertirte tú mismo en uno.
