La nefritis lúpica y tus riñones
¿Qué es la nefritis lúpica?
La nefritis lúpica es una inflamación de los riñones causada por el lupus eritematoso sistémico (LES). Cuando se padece nefritis lúpica, los riñones no realizan correctamente su función de eliminar los residuos de la sangre ni de regular la cantidad de líquidos en el organismo.
¿Qué causa la nefritis lúpica?
Nadie sabe por qué algunas personas con LES desarrollan nefritis lúpica. Los antecedentes familiares y la ascendencia, las afecciones médicas y los factores ambientales, como la exposición a sustancias químicas o contaminantes, pueden influir en la aparición de la enfermedad.
La nefritis lúpica suele empeorar con el tiempo, lo que puede provocar falla renal.
¿Qué es la falla renal?
La falla renal es una enfermedad grave que se produce cuando se pierde casi toda (el 90%) la función renal. Si los riñones dejan de funcionar, será necesario someterse a diálisis o a un trasplante de riñón.
Hasta 3 de cada 10 personas con nefritis lúpica desarrollarán falla renal en los 15 años siguientes al diagnóstico.
¿Cuáles son los signos y síntomas de la nefritis lúpica?
Una característica clave de la nefritis lúpica es la proteinuria, lo que significa que hay niveles de proteína en la orina superiores a lo normal.
En las primeras etapas de la nefritis lúpica, hay muy pocos indicios de que algo vaya mal. De hecho, algunas personas no presentan síntomas específicos. Los problemas renales pueden aparecer más o menos al mismo tiempo que los síntomas del lupus y pueden incluir:
- Orina espumosa, con burbujas o con espuma
- Fatiga
- Inflamación o cicatrización de los riñones
- Sangre en la orina (hematuria): se supone que los riñones impiden que las células sanguíneas pasen a la orina; si esto ocurre, la orina puede presentar un color rosado o marrón claro debido a la presencia de sangre
- Aumento de peso debido a la acumulación de líquido en el cuerpo
- Hinchazón, normalmente en las piernas, los pies o los tobillos
- Presión arterial alta no controlada, que puede provocar daño renal
¿Cómo se diagnostica la nefritis lúpica?
La nefritis lúpica se diagnostica mediante análisis de orina, análisis de sangre y, si procede, una biopsia renal.
Los reumatólogos suelen diagnosticar el lupus eritematoso sistémico y la nefritis lúpica, y los nefrólogos confirman la nefritis lúpica mediante una biopsia renal.
Explicación de las clases de nefritis lúpica
La nefritis lúpica se divide en seis etapas o clases diferentes según los resultados de una biopsia renal.
Estas clases difieren de las etapas de la enfermedad del riñón crónica.
En la tabla siguiente se recogen algunos signos y síntomas asociados a las diferentes clases de nefritis lúpica.
Clase 1
Clase 2
Clase 3
Clase 4
Clase 5
Clase 6
¿Cómo se trata la nefritis lúpica?
La nefritis lúpica suele tratarse con inmunosupresores, quimioterapia y corticosteroides —también conocidos como esteroides—, que inhiben el sistema inmune, así como con fármacos antipalúdicos y medicamentos para la tensión arterial, con el fin de prevenir el daño renal.
Los objetivos del tratamiento de la nefritis lúpica son los siguientes:
Los objetivos del tratamiento de la nefritis lúpica son los siguientes:
Reduce la inflamación de los riñones
Disminuir la actividad del sistema inmune
Impedir que las células inmunitarias del organismo ataquen directamente a los riñones o produzcan anticuerpos que los ataquen
¿Tendré que cambiar mi dieta?
Cuando se padece nefritis lúpica, es importante prestar atención a la dieta. Consumir los alimentos adecuados puede ayudarte a controlar tus problemas renales y también a reducir la presión arterial. Algunos alimentos recomendables para los riñones son:
- Alimentos con menos sal y sodio
- Pequeñas raciones de alimentos ricos en proteínas, como pollo, pescado, huevos y legumbres
- Alimentos saludables para el corazón, como cortes magros de carne, aves sin piel, legumbres, frutas y verduras
También es posible que te recomienden consumir alimentos con menos fósforo y potasio. Los niveles elevados de fósforo en sangre pueden provocar problemas óseos y cardíacos. Por otro lado, tener niveles elevados de potasio en sangre también puede causar problemas cardíacos.
Un dietista-nutricionista colegiado (RDN) puede ayudarte a planificar comidas bien equilibradas y recomendarte alimentos saludables.
¿Qué debo hacer ahora?
Vivir con nefritis lúpica es un reto, pero hay varias cosas que puedes hacer para asumir un papel activo en tu salud y mejorar tu bienestar.
Lo más importante es que un diagnóstico y un tratamiento tempranos pueden ayudar a prevenir el daño renal a largo plazo. También es importante seguir una dieta baja en sodio, mantener una presión arterial saludable y hacer ejercicio con regularidad. Habla con tu equipo sanitario: puede que haya otras medidas que puedas tomar para mejorar tu estado.
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