September 05, 2024
Hace más de dos décadas, Melissa Fry, una trabajadora social recién titulada especializada en la enfermedad del riñón, estaba ilusionada por comenzar su carrera profesional. Buscaba un grupo profesional en el que ampliar su red de contactos y sus habilidades cuando descubrió el Consejo de Trabajadores Sociales en Nefrología (CNSW) de la National Kidney Foundation (NKF). Veintiséis años después, sigue siendo miembro y atribuye gran parte de su éxito a haber encontrado y haberse unido a la sección de Wisconsin del CNSW.
En busca de apoyo
Escucha a Melissa Fry hablar sobre la musicoterapia para personas en diálisis.
Cuando una trabajadora social con amplia experiencia le recomendó el CNSW, Melissa no dudó en aprovechar la oportunidad para informarse mejor.
“Estoy muy agradecida por ese contacto, ya que era nueva en la profesión. Empecé en una unidad de diálisis donde tuve que crear un programa por mi cuenta”, explica Melissa. “No sé si habría podido crear un programa exitoso sin acudir a la reunión local en Wisconsin en busca de apoyo y orientación”.
La CNSW se fundó para ayudar a los trabajadores sociales a mejorar su comprensión y apoyo a los pacientes con enfermedad del riñón y a sus familias. Las secciones locales colaboran estrechamente con la oficina más cercana de la NKF para ofrecer formación y apoyo específicos a sus miembros. Los miembros también abogan por cambios normativos o legislativos para mejorar la atención al paciente.
“Mi sección se reúne unas cuatro veces al año, ya sea de forma presencial o virtual. Los temas de debate van desde los recursos locales hasta la resolución de problemas relacionados con la atención renal en nuestra comunidad”, explica Melissa. “También organizamos un simposio multidisciplinar anual en el que los profesionales pueden obtener créditos de educación continua mientras se informan sobre las últimas novedades en el ámbito de la atención renal”.
Ella atribuye el éxito de la sección de Wisconsin a los trabajadores sociales que la dirigen y a la oficina local de la NKF.
“Siempre hemos tenido una estrecha relación con la oficina de la NKF en Wisconsin. Asisten a nuestras reuniones para asegurarse de que estamos al corriente de los nuevos programas y nos ayudan entre bastidores”, explica Melissa. “Han sido fundamentales, sobre todo ahora que nuestro volumen de trabajo aumenta y disponemos de menos tiempo para planificar o llevar a cabo nuestros programas, actividades formativas o simposios. Nosotros les apoyamos y ellos nos apoyan a nosotros”.
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Marcando la diferencia en su comunidad
Aunque la sección de Wisconsin ha logrado muchas cosas en los años transcurridos desde que Melissa se incorporó, hay una que destaca especialmente.
“Las personas en diálisis de Wisconsin tenían problemas con el transporte a la clínica. Se programaban traslados, pero nadie aparecía. La gente se perdía los tratamientos”, explicó Melissa. “Sin diálisis, las personas con enfermedad del riñón en etapa terminal mueren”.
La delegación de Wisconsin se movilizó para resolver este problema.
“Con la ayuda de la NKF, presionamos al estado para que aprobara una legislación que mejorara el transporte de los pacientes que más lo necesitaban. A pesar de lo difícil que puede resultar que se apruebe una ley en Wisconsin, nuestras soluciones bipartidistas salieron adelante”, dijo Melissa. “El estado cambió la forma en que se gestionaba nuestro transporte de asistencia médica y quién lo prestaba. Fue una gran victoria para los pacientes”.
También se pusieron en contacto directamente con uno de los servicios de transporte.
“La mujer con la que hablé tenía experiencia con la diálisis: su madre la recibía. Entendía la importancia”, explicó Melissa. “Ahora los pacientes de diálisis aparecen señalados en su sistema. Tienen mayor prioridad a la hora de que los recojan y los lleven a casa”.
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Animar a otros a unirse
Para Melissa, unirse a una delegación local de la NKF fue fundamental para desarrollar su carrera.
“Uno de los aspectos más importantes de formar parte de una delegación local es el establecimiento de contactos: son las relaciones que se forjan. Conocer a trabajadores sociales del centro de trasplante y saber qué ocurre desde su perspectiva me ayuda a informar mejor a mis pacientes. Estas reuniones y relaciones me ayudan a mantener mi práctica al día”.
También cree que las delegaciones locales permiten a los trabajadores sociales apoyar mejor a su comunidad.
“La formación a nivel nacional es fenomenal, pero a veces hay problemas locales dentro de tu comunidad o estado que no afectan a nadie más”, afirma Melissa. “Somos los primeros en enterarnos de los problemas y conocemos mejor los recursos locales. Recomiendo a todos los trabajadores sociales especializados en la enfermedad del riñón que busquen y se unan a su delegación local si quieren establecer contactos y ayudar a la comunidad”.
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