Tu equipo de atención renal está formado por médicos, enfermeros, dietistas, trabajadores sociales y técnicos. Cada uno de ellos desempeña un papel fundamental en tu tratamiento y en el apoyo que recibes.
Una buena atención sanitaria es siempre un trabajo en equipo, sobre todo para las personas con falla renal crónica. Dado que cada miembro del equipo sanitario contribuye a tu atención, es importante que tú y tu familia establezcáis una buena relación de trabajo con ellos. El equipo sanitario probablemente estará formado por:
Nefrólogo (médico)
Los responsables de equipo en muchos centros médicos son médicos denominados nefrólogos o, para utilizar un término más sencillo, “médicos especialistas en riñones”. Los nefrólogos son médicos que cuentan con una formación avanzada en el tratamiento de la enfermedad del riñón. Son los responsables de la atención médica durante las sesiones de diálisis.
Los nefrólogos también pueden encargarse de la atención al paciente antes y después de un trasplante de riñón. Antes de que pueda realizarse la operación de trasplante, es necesario controlar adecuadamente problemas médicos como la diabetes o la presión arterial alta. Tras la operación, los nefrólogos atienden a los pacientes para realizar un seguimiento a largo plazo y se ocupan de los problemas médicos que puedan surgir, como el rechazo del riñón.
Enfermera de nefrología
Las enfermeras de nefrología son enfermeras tituladas y colegiadas que cuentan con experiencia especializada en la atención a pacientes con falla renal crónica. Las enfermeras de nefrología coordinan la atención al paciente con el resto de miembros del equipo. Algunas de ellas pueden estar cualificadas para enseñar a los pacientes a realizar hemodiálisis domiciliaria, diálisis peritoneal ambulatoria continua (CAPD) y diálisis peritoneal automatizada (APD).
Nutricionista especializado en nefrología (dietista)
Los dietistas especializados en nefrología cuentan con títulos de especialización en dietética y deben estar colegiados. Saben qué alimentos son adecuados para los pacientes renales y pueden ayudarte a planificar tus comidas. Seguir una dieta es una parte importante de la atención al paciente, tanto antes como después de iniciar la diálisis o tras un trasplante. Los dietistas renales están cualificados para realizar evaluaciones nutricionales exhaustivas, impartir formación y ayudar a resolver problemas nutricionales. Están capacitados para diseñar soluciones a medida que se adapten a las necesidades específicas de cada paciente. El objetivo general es promover la mejor ingesta nutricional posible para garantizar la salud óptima del paciente.
Trabajador social especializado en nefrología
La mayoría de los trabajadores sociales especializados en nefrología cuentan con un máster en trabajo social clínico y están colegiados o certificados. Los trabajadores sociales especializados en nefrología ofrecen asesoramiento para ayudar a los pacientes y a sus familias a afrontar la enfermedad del riñón y los cambios que se producen en el ámbito familiar, el hogar, el lugar de trabajo y la comunidad. Ayudan a los pacientes a planificar un tratamiento que se adapte a su estilo de vida y a sus actividades. Identifican fuentes de apoyo emocional para los pacientes que lo necesitan. Asimismo, localizan los servicios disponibles en organismos federales, estatales y comunitarios para satisfacer las necesidades de los pacientes y ayudan a estos y a sus familias a acceder a dichos servicios cuando sea necesario. Los trabajadores sociales pueden ayudar a los pacientes y a sus familias a mejorar su calidad de vida.
Técnico de atención al paciente y técnico renal
En los centros de diálisis hay dos tipos de técnicos: los técnicos de atención al paciente y los técnicos renales. Ambos trabajan bajo la supervisión de la enfermera de nefrología o del nefrólogo.
Los técnicos de atención al paciente suelen ser los miembros del equipo sanitario que participan más directamente en el tratamiento de diálisis del paciente. En muchas unidades de diálisis, se encargan de iniciar y finalizar cada tratamiento, así como de supervisar a los pacientes antes, durante y después de los tratamientos.
Los técnicos renales se encargan del mantenimiento de las máquinas de diálisis y de la calidad del agua en los centros de diálisis. Realizan los pedidos de material de diálisis y llevan a cabo el reprocesamiento de los dializadores (riñones artificiales).
El paciente
Tú y tu familia sois los miembros más importantes del equipo sanitario. Puedes desempeñar un papel activo en tu atención informándote lo mejor posible y colaborando plenamente con tu plan de tratamiento.
Al principio, es posible que te sientas un poco abrumado por tu enfermedad y por todos esos nombres y caras nuevas. Sin embargo, ni tú ni tu familia debéis tener miedo de hacer preguntas. Todas y cada una de las personas que forman parte del equipo sanitario están ahí para ayudarte a sentirte lo mejor posible.
El equipo de trasplantes
Si eres candidato a un trasplante de riñón, tu equipo sanitario también estará compuesto por las siguientes personas:
Cirujano de trasplantes
Estos médicos cuentan con formación avanzada en cirugía general o urología. Realizarán la intervención de trasplante y responderán a cualquier pregunta que puedas tener sobre la cirugía o sobre los cuidados posteriores. El cirujano de trasplantes y/o tu nefrólogo se encargarán de tu seguimiento tras la operación.
Coordinador clínico de trasplantes
Los coordinadores clínicos de trasplantes son el enlace del paciente con el hospital donde se realiza el trasplante. Muchos de ellos son enfermeros titulados o auxiliares médicos que cuentan con experiencia especializada en la atención a pacientes con trasplantes renales. Los coordinadores clínicos de trasplantes ayudan a los pacientes con todos los detalles de la atención necesarios para prepararse para el trasplante. Este proceso incluye programar las pruebas de tipificación de tejidos, informar a los pacientes y a sus familias sobre los riesgos y beneficios de la donación y el trasplante, programar la operación y organizar las revisiones médicas antes y después del trasplante. Los coordinadores clínicos de trasplantes también sirven como fuente de información para los pacientes y sus familias tras el trasplante.
Coordinador de donantes
Los coordinadores de donantes desempeñan un papel importante para los pacientes que esperan un trasplante. Participan en todos los aspectos del procedimiento de obtención de órganos, lo que incluye obtener el consentimiento de las familias de los donantes, el seguimiento de los donantes y la distribución, conservación y transporte de los órganos para el trasplante.
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