Previene la enfermedad del riñón asociada a la diabetes controlando bien los niveles de azúcar en sangre. Las revisiones periódicas, un estilo de vida saludable y la medicación pueden ayudarte a proteger tus riñones y tu salud en general.
La enfermedad del riñón diabética es una disminución de la función renal que se produce en algunas personas con diabetes. Significa que los riñones no cumplen su función tan bien como antes a la hora de eliminar los productos de desecho y el exceso de líquido del organismo. Estos productos de desecho pueden acumularse en el organismo y causar daños en otros órganos.
1. ¿Qué lo provoca?
Las causas de la enfermedad del riñón diabética son complejas y, muy probablemente, están relacionadas con numerosos factores. Algunos expertos consideran que los cambios en la circulación sanguínea dentro de las unidades de filtración del riñón (glomérulos) pueden desempeñar un papel importante.
3. Tengo diabetes. ¿Cómo puedo saber si mis riñones están afectados?
En las primeras etapas, es posible que no se presenten síntomas. A medida que la función renal se va deteriorando, se acumulan residuos tóxicos y los pacientes suelen sentir náuseas y vómitos, perder el apetito, tener hipo y aumentar de peso debido a la retención de líquidos. Si no se trata, los pacientes también pueden desarrollar insuficiencia cardíaca y acumulación de líquido en los pulmones.
4. ¿Hay alguna prueba que permita saber si padezco una enfermedad del riñón?
Sí. El diagnóstico se basa en la presencia de cantidades anormales de proteína en la orina. Se pueden realizar diversas pruebas para determinar si una persona padece una enfermedad del riñón, como la creatinina sérica y el BUN (nitrógeno ureico en sangre). Las más utilizadas son la creatinina sérica y el BUN (nitrógeno ureico en sangre). Estas pruebas no son muy sensibles, ya que sus valores no comienzan a variar hasta que el paciente desarrolla una enfermedad más grave. Otras pruebas más sensibles son: el aclaramiento de creatinina, la tasa de filtración glomerular (TFG) y la albúmina en orina. La taza de filtración glomerular (eGFR, por sus siglas en inglés) se considera un mejor indicador de la función renal en comparación con la creatinina. La relación albúmina/creatinina en orina (UACR) también se utiliza para detectar un nivel elevado de proteínas en la orina (albuminuria), lo cual es un signo de enfermedad del riñón.
En pacientes con diabetes tipo I (de inicio juvenil o insulinodependiente), el diagnóstico de enfermedad del riñón en fase temprana puede basarse en la presencia de cantidades muy pequeñas de proteína en la orina (microalbuminuria). Se necesitan métodos especiales para medir estas pequeñas cantidades de proteína. Cuando la cantidad de proteína en la orina es lo suficientemente elevada como para ser detectada mediante pruebas estándar, se dice que el paciente padece enfermedad del riñón diabética ‘clínica’.
5. ¿Cuánto tiempo tarda en producirse la afectación renal?
Casi todos los pacientes con diabetes tipo I presentan algún indicio de alteración funcional renal en un plazo de dos – cinco años tras el diagnóstico. Entre el 30% – 40% de ellos desarrollan una enfermedad del riñón más grave, normalmente en un plazo de entre 10 – 30 años.
La evolución de la diabetes tipo II (de inicio en la edad adulta o no insulinodependiente) está menos definida, pero se cree que sigue un curso similar, salvo que se presenta a una edad más avanzada.
6. ¿Qué puedo hacer para prevenir la enfermedad del riñón?
Un control riguroso de la glucosa (azúcar) puede ayudar a ralentizar la progresión de la enfermedad del riñón, o incluso a prevenirla, en las personas con diabetes. Debes seguir los consejos de tu médico y del resto de miembros de tu equipo sanitario en lo que respecta a la dieta y los medicamentos para controlar tus niveles de glucosa.
7. Si mis riñones ya están afectados, ¿puedo evitar que la situación empeore?
Es posible prevenir o retrasar la progresión de la enfermedad del riñón. Dado que la presión arterial alta es uno de los principales factores que permiten predecir qué personas con diabetes desarrollarán una enfermedad del riñón grave, es importante que tomes tus medicamentos para la presión arterial alta de forma constante si la padeces. Tu médico también puede recomendarte que sigas una dieta baja en proteínas, lo que reduce la carga de trabajo de tus riñones. Además, debes seguir con tu dieta para la diabetes y tomar todos los medicamentos que te hayan recetado.
8. ¿Hay algún tratamiento nuevo que pueda ayudarme?
Sí. Algunos estudios sugieren que un grupo de medicamentos para la presión arterial alta denominados “inhibidores de la ECA” pueden ayudar a prevenir o retrasar la progresión de la enfermedad del riñón diabética. Estos fármacos reducen la presión arterial en el organismo y pueden disminuir la presión dentro del aparato de filtración del riñón (el glomérulo). Además, parecen tener efectos beneficiosos que no están relacionados con los cambios en la presión arterial. Los pacientes que toman estos medicamentos pueden presentar menos proteínas en la orina. Los inhibidores de SGLT2 son una clase más reciente de medicamentos, algunos de los cuales también pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca o del riñón en personas con enfermedad del riñón. Los inhibidores de SGLT2 también pueden reducir el riesgo de hospitalización por insuficiencia cardíaca. Se están estudiando otros medicamentos, como los agonistas del GLP-1 y los MRA, para reducir el riesgo de enfermedad cardíaca y del riñón en personas con enfermedad del riñón. Quizá le interese hablar con su médico u otro miembro de su equipo sanitario para ver si estos medicamentos podrían ayudarle.
9. ¿Cuántas personas con enfermedad del riñón diabética llegan a sufrir falla renal total?
Alrededor del 30% de las personas con diabetes tipo I y entre el 10% – 40% de las personas con diabetes tipo II acabarán desarrollando una falla renal terminal, lo que requerirá un tratamiento para mantener la vida.
10. Si mis riñones dejan de funcionar, ¿qué puedo hacer?
Si sufres insuficiencia renal, puedes recibir tratamientos de diálisis o ser candidato a un trasplante de riñón. Existen dos tipos de diálisis: la hemodiálisis y la diálisis peritoneal. Tu equipo sanitario te explicará estas opciones de tratamiento. La decisión sobre cuál es el tratamiento más adecuado para ti se basará en tu estado de salud, tu estilo de vida y tus preferencias personales.
