La lista de espera para el trasplante renal y los riñones con un KDPI elevado

Cuando se dispone de un riñón de un donante fallecido, se le asigna una puntuación según el Índice de Perfil del Donante Renal (KDPI). Cuanto menor sea la puntuación, mayor será la esperanza de vida del riñón. 

¿Cómo se utiliza el KDPI? ¿En qué casos se consideraría un riñón con un KDPI elevado? 

La Dra. Anne Hummel, nefróloga especializada en trasplantes, y Nicole Jefferson, persona que ha recibido en dos ocasiones un riñón con un KDPI elevado, están aquí para explicarte los detalles. 

Más de 80,000 personas están a la espera de un trasplante de riñón en Estados Unidos.¹ Aunque en 2023 se realizaron más de 27,000 trasplantes de riñón, miles de personas siguen esperando una segunda oportunidad de vida.² De ellas, doce fallecerán cada día.³ 

“Hay muchos más pacientes esperando un trasplante que órganos disponibles”, afirmó el Dr. Hummel. Por eso, la gente suele esperar una media de entre tres – cinco años para recibir un trasplante. En algunas zonas del país, la espera puede ser incluso más larga”. 

El proceso para entrar en la lista de espera de trasplante renal comienza con la derivación a un centro de trasplantes. A partir de ahí, los posibles receptores se someten a pruebas físicas y psicológicas para garantizar que son aptos para el trasplante. 

Otros factores, denominados “determinantes sociales de la salud”, también influyen en el acceso de una persona a la lista de espera. Se trata de las condiciones en las que las personas nacen, viven, estudian, trabajan, se divierten y practican su fe. Pueden afectar a su salud y a su calidad de vida.

Para quienes se consideran aptos para el trasplante, hay dos tipos a tener en cuenta: de donante vivo y de donante fallecido. 

• Donación en vida: un posible donante se somete a una evaluación de donante vivo para garantizar que es un candidato adecuado. Un riñón de un donante vivo suele empezar a funcionar más rápidamente y presenta menos riesgo de rechazo.
• Donación de un donante fallecido: cuando se dispone de un riñón de un donante fallecido, este se evalúa mediante el KDPI. El KDPI evalúa el funcionamiento previsto del riñón. No se espera que un riñón con un KDPI alto dure tanto como uno con un KDPI bajo.

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Cuando una familia acepta donar los órganos de su ser querido, la organización de obtención de órganos más cercana recopila información sobre el donante. También se encarga de transportar el órgano hasta el receptor. 

“Utilizan el KDPI para predecir cuánto tiempo puede durar el riñón a partir de la información recopilada sobre el donante. Se tienen en cuenta la edad, la altura, el peso, las afecciones médicas, la raza, el origen étnico y la causa de la muerte”, explicó el Dr. Hummel. “A continuación, la puntuación y las características del donante se comparten con los centros de trasplantes a través de una base de datos electrónica nacional”.

Cada centro de trasplante tiene sus propios criterios para aceptar el riñón. Algunos pueden estar más dispuestos a aceptar una puntuación KDPI más alta.

Una puntuación KDPI:

• Entre 0 – 19 puede durar entre 10 – 15 años.
• Entre 20 – 84 puede durar entre 10 – 15 años.
• Si es superior a 85, puede durar entre 7 – 10 años.

Más información sobre el Índice de Perfil del Donante Renal (KDPI).

La Red de Obtención y Trasplante de Órganos (OPTN) descarta cada año aproximadamente 1 de cada 5 riñones de donantes fallecidos.⁴ ¿Por qué tantos?

Un riñón donado solo puede conservarse fuera del cuerpo durante un tiempo limitado. Dado que cada centro establece sus propios criterios para los riñones de donantes fallecidos, la OPTN tiene que encontrar primero un centro dispuesto a aceptarlo. A continuación, debe hacer llegar el órgano hasta allí. A menudo, el riñón no llega a tiempo a ningún receptor.

La inclusión de la raza en el KDPI también contribuye al elevado número de riñones que se descartan innecesariamente. La raza es una construcción social que no influye en el funcionamiento de los riñones de una persona.

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¿Cuándo debería alguien plantearse aceptar un riñón con un KDPI elevado?

“Aproximadamente cuatro de cada diez personas en lista de espera aceptan las ofertas de riñones con un KDPI elevado”, afirmó el Dr. Hummel. “El umbral para aceptar riñones con un KDPI elevado varía en función de factores personales. En mi opinión, los posibles receptores que necesiten ampliar sus oportunidades de recibir un trasplante de riñón deberían plantearse aceptar riñones con un KDPI elevado”.

Entre estos factores personales se incluyen:

• Un tiempo de espera prolongado en la lista de espera.
• Un deterioro de la salud que pueda impedir un futuro trasplante.
• Dificultad para tolerar la diálisis.

Para Nicole, cuyos riñones dejaron de funcionar en 2003, un riñón con un KDPI elevado era preferible a pasar más tiempo en diálisis. 

“Estaba buscando un riñón de un donante en vida cuando recibí la llamada en la que me comunicaban que había disponible un riñón con un KDPI elevado. El riñón procedía de un donante con presión arterial alta y diabetes. Predijeron que duraría entre 4 – 6 años. Eso me daría más tiempo para encontrar un donante vivo si lo necesitaba”, explicó Nicole. “Ese riñón duró 12 años”.

Cuando ese riñón empezó a dar señales de fallo, Nicole optó por un trasplante preventivo con un riñón de alto KDPI. Gracias a ello, Nicole no tuvo que volver a la diálisis. 

“El riñón adecuado puede provenir de un lugar inesperado. El donante falleció tras pasar tres días en la cárcel acusado de delitos relacionados con las drogas. Sabía que mi equipo no me ofrecería un riñón que considerara que me haría más mal que bien. Lo acepté”, dijo Nicole. “Han sido siete años increíbles. No me había sentido tan bien desde antes de que comenzara mi falla renal”. 

Haz estas preguntas para saber si un riñón con un KDPI elevado es adecuado para ti.