Tu voto cuenta: lo que las personas con enfermedad del riñón deben saber antes de votar este noviembre

El voto es una forma muy eficaz de influir en las políticas que afectan a tu vida. Al participar en las elecciones y ser defensor del cambio, puedes ayudar a forjar el futuro. El Dr. Jesse Roach, vicepresidente sénior de Relaciones Gubernamentales de la NKF, y Lauren Drew, directora de Relaciones con el Congreso de la NKF, explican por qué tu voto es importante y cómo puedes participar.

Hay muchos aspectos de la enfermedad del riñón que se ven afectados por las políticas gubernamentales.

“La diálisis y los trasplantes están cubiertos por Medicare gracias a una enmienda a la Ley de la Seguridad Social de 1972. Antes, Medicare solo cubría a las personas mayores de 65 años”, explicó el Dr. Roach. “Esa ley se ha modificado en numerosas ocasiones para mejorar la calidad de la atención a los pacientes en diálisis y trasplantados”.

Organismos gubernamentales como los Institutos Nacionales de Salud y los CDC también se encargan de financiar la investigación sobre la enfermedad del riñón y las iniciativas de vigilancia que ayudan a comprender mejor cuál es la prevalencia de la enfermedad del riñón y qué personas corren mayor riesgo de desarrollarla.

“Casi todo el ámbito de la salud renal y la asistencia sanitaria está regulado por el Gobierno: la normativa sobre clínicas de diálisis, la normativa sobre donación de órganos y la investigación financiada que contribuye a crear tratamientos innovadores”, señaló Drew. “Por eso es tan importante que los pacientes renales participen en la elaboración o actualización de la legislación y las políticas”.

Comprueba si tus representantes políticos han apoyado las prioridades políticas de la comunidad renal.

Los responsables gubernamentales tienen la responsabilidad de garantizar que se escuche la voz de sus electores en lo que respecta a las leyes que afectan a las políticas sanitarias, incluyendo Medicare, Medicaid, los precios de los medicamentos con receta y los servicios de telesalud. Las elecciones determinan quién tiene ese honor.

“Mucha gente no se da cuenta del poder que tiene su voto”, afirmó Drew. “Las personas a las que elegimos tienen voz y voto directos en las leyes sanitarias que te afectan”.

Antes de votar, debes conocer la postura de cada candidato sobre los temas que te importan. Infórmate sobre el candidato. Su página web debería ofrecer información detallada sobre sus propuestas políticas, incluyendo la salud renal y la asistencia sanitaria en general. También puedes llamarles o enviarles un correo electrónico para obtener más información.

“Las elecciones presidenciales de 2024 van a estar muy reñidas”, afirmó el Dr. Roach. “Algunas elecciones se ganan por unos pocos miles de votos. Tu voz y tu voto son importantes. Pueden marcar la diferencia”.

Para las personas que puedan tener dificultades para acudir a un colegio electoral por motivos de salud, existen opciones para garantizar que sus voces sigan siendo escuchadas.

Las opciones de voto accesibles incluyen:

• Voto anticipado
• Voto por correo
• Voto en la acera

“Todos los estados cuentan con disposiciones para que las personas que, por motivos de salud, no puedan votar de otra manera, puedan hacerlo. Consulta la página web electoral de tu estado para saber cuáles son”, dijo el Dr. Roach. “Aunque no tengas el sistema inmunitario debilitado ni una discapacidad, siempre debes planificar cómo votar. Asegúrate de estar inscrito y de localizar tu colegio electoral”.

Visita el Centro Electoral de la NKF para obtener más información.

Todas estas mejoras en las políticas solo han sido posibles gracias al trabajo de los defensores del paciente del riñón, tanto durante como después de los años electorales.

“Antes, Medicare solo cubría la medicación para el trasplante durante tres años. Los defensores presionaron para que se ampliara la cobertura y ahora Medicare cubre estos medicamentos de forma indefinida”, explicó el Dr. Roach. “Estos esfuerzos son el resultado directo de la presión ejercida por los pacientes y las organizaciones. Es una prueba tangible de que la interacción con el Gobierno puede mejorar las políticas”.

“Voices for Kidney Health”, de la National Kidney Foundation, es un grupo de abogacía dedicado a ayudar a las personas afectadas por la enfermedad del riñón a influir en el Gobierno y mejorar sus vidas.

“Proporcionamos a los pacientes renales la formación que necesitan para defender sus propios intereses y los de otros en el ámbito sanitario. La democracia solo funciona cuando la gente se implica. Si ponemos trabas para que las personas con enfermedades crónicas se impliquen, sus voces no se escuchan en el proceso de elaboración de políticas”, afirmó Drew. “El objetivo real de ‘Voices for Kidney Health’ es garantizar que los pacientes sepan cómo el gobierno y las políticas pueden afectarles y qué pueden hacer para mejorar la legislación”.

Los defensores del paciente del riñón de Voices aprenden a: 

• Hablar con los miembros del Congreso
• Concertar reuniones con los legisladores estatales o sus asistentes
• Escribir un artículo de opinión o una carta al editor
• Defensor de la causa en las redes sociales
• Compartir su historia para animar a amigos y familiares a informarse más sobre la enfermedad del riñón

Consulta los recursos de “Voices for Kidney Health”.

“También contamos con la Kidney Patient Summit, un evento anual que reúne a pacientes renales en Washington D.C. para que hablen con sus diputados. Les enseñamos cómo compartir sus historias para impulsar el cambio y les informamos sobre la legislación o las políticas en las que la NKF está trabajando actualmente”, explicó Drew. “A veces, la política puede parecer una palabra malsonante. Queremos que la gente tenga una percepción positiva de ella y encuentre su propio camino hacia la abogacía”.

¡Tu voz importa! Empieza tu camino hacia la abogacía. Descubre todas las formas en las que puedes actuar hoy mismo.