February 07, 2023
En la madrugada del 7 de noviembre de 2021, más de 30000 corredores entusiasmados se reunieron en Fort Wadsworth, en Staten Island, para participar en el 50.º aniversario del Maratón de Nueva York. Entre los entusiastas participantes se encontraba Artiea Smith, que se preparaba para correr la carrera de 26 millas en homenaje a su madre y para concientizar sobre la labor de la National Kidney Foundation.
Sigue leyendo para descubrir por qué corre por esta causa.
La conexión de Artiea con la enfermedad renal
Artiea y su familia conocen bien la enfermedad del riñón: a la madre de Artiea, Nellie Mae, y a ocho de sus diez hermanos se les diagnosticó poliquistosis renal. Este trastorno hereditario provoca la aparición de quistes llenos de líquido en los riñones. Con el tiempo, los quistes pueden sustituir a los riñones y reducir su función hasta que estos dejan de funcionar.
“El diagnóstico de mi tía a principios de la década de 1990 desencadenó un efecto bola de nieve. En cuatro años, todos los hermanos empezaron a presentar síntomas y recibieron sus propios diagnósticos”, explica Artiea. “De los ocho hermanos diagnosticados, cinco se sometieron a trasplantes y todos acabaron en diálisis en algún momento. Ahora solo quedan dos hermanos con vida y uno de ellos lleva en diálisis casi 20 años”.
Por desgracia, la madre de Artiea recibió su diagnóstico al cumplir los 60 años y pasó dos años en diálisis antes de fallecer por un paro cardíaco.
“Mi madre sabía que padecía una enfermedad del riñón, pero retrasaba el tratamiento todo lo posible porque se negaba a aceptarlo”, explica Artiea. “Me hice una evaluación en la universidad. Tengo algunos quistes, pero el médico me explicó que también pueden aparecer en un riñón sano y plenamente funcional, así que no se alarmaron demasiado, aunque sí que me ha llevado a cambiar mucho mi estilo de vida”.
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Por amor al running
Artiea dejó de beber alcohol, cambió su dieta y empezó a hacerse análisis de sangre anuales para controlar sus valores renales. También comenzó a hacer más ejercicio, como correr detrás de sus hijos mientras montaban en bicicleta. Era solo una actividad divertida entre madre e hijos hasta que una de sus amigas intervino.
“No tenía bicicleta, así que intentaba seguirles el ritmo a pie. Mi amiga vio que corría unas siete millas detrás de mis hijos y me dijo que tenía que apuntarme a una carrera”, explicó Artiea. “Durante mi primera carrera de 5K, no pude correr las tres primeras millas sin parar varias veces, pero me animó a salir y lo disfruté de verdad”.
Artiea se enamoró de los maratones y se inscribió en algunos más, incluido el Maratón de Nueva York de 2019, que completó en seis horas.
“Después del maratón de 2019, encontré un grupo de mujeres llamado The Rise and Shine, porque nos levantamos muy temprano por la mañana para salir a correr. La mayoría somos madres o simplemente mujeres activas y ocupadas. Entrenar con ellas me ayudó mucho, sobre todo durante esos días de carreras largas”, explicó Artiea. “Mi objetivo era mejorar en 2020 mi tiempo de seis horas en el Maratón de Nueva York de 2019”.
Compitiendo para el equipo “Kidney Moves”
Normalmente, Artiea se habría clasificado para la maratón gracias a sus tiempos en carreras homologadas. Por desgracia, llegó la COVID-19 y todo quedó en suspenso hasta 2021, por lo que Artiea optó por competir corriendo en nombre de una organización benéfica.
“Siempre he mencionado a la National Kidney Foundation en Facebook con motivo de mi cumpleaños y he pedido a la gente que hiciera una donación en lugar de regalarme algo. Incluyo a la NKF en mis donaciones anuales. Teniendo en cuenta que también dedico la mayor parte de mis carreras a mi madre —especialmente estas grandes pruebas—, tenía sentido que eligiera la National Kidney Foundation», afirmó Artiea. «También les estoy muy agradecida porque mi familia ha compartido muchas historias sobre cómo la organización nos ha ayudado a lo largo de los años. Nos proporcionaron mucha orientación para ayudarnos a vivir nuestras vidas de la mejor manera posible».
Artiea se unió al equipo “Team Kidney Moves” y se sintió increíblemente conmovida por el apoyo que el equipo le brindó a medida que se acercaba el día de la carrera: “La NKF organizó un chat entre los corredores, compartió historias y llevó a cabo una carrera de calentamiento antes de la prueba. Realizaban check-ins con frecuencia y se aseguraban de que estuviéramos preparados y tuviéramos todo lo necesario para el día de la carrera. Fue un apoyo muy agradable”.
Artiea superó sus expectativas el día de la carrera al completar el recorrido en cinco horas y treinta y seis minutos.
“Tuvimos un día de carrera perfecto en este recorrido tan emocionante. De principio a fin, sentí la emoción, porque era la primera gran maratón tras la pandemia. Todo el mundo estaba en las calles y hubo tramos de la carrera en los que me sentí como si estuviéramos corriendo a través de un gran túnel de gente», dijo Artiea. «La energía era increíble. Ahora que he corrido maratones en otras ciudades, entiendo por qué la gente corre en Nueva York año tras año, porque no hay ninguna carrera como esta».
Únete al equipo ‘Kidney Moves’
Tú también puedes marcar la diferencia, como Artiea, poniendo en marcha tu propia campaña de recaudación de fondos con el equipo “Kidney Moves”. El dinero que recaudes ayudará a la NKF a concientizar sobre la enfermedad del riñón, prevenirla y tratarla entre millones de pacientes, sus familias y decenas de millones de estadounidenses en riesgo.
¡Empezar es muy fácil! Solo tienes que seguir estos pasos:
- Crea una campaña de recaudación
- Personaliza la página con tu historia
- Añade una foto para darle un toque único
- Compártela con tus amigos y familiares
¿Te interesa crear una recaudación de fondos con entradas o con un equipo formado por varios miembros? Ponte en contacto con teamkidney@kidney.org y te ayudaremos a ponerla en marcha.
