August 15, 2022
Por Mary Baliker, copresidenta del Comité de Abogacía de los Derechos de los Pacientes Renales de la NKF
Como persona que lleva más de 40 años viviendo con una enfermedad del riñón, sé lo importante que es disponer de medicamentos y asistencia sanitaria asequibles. Cuando acababa de salir de la universidad y me incorporaba al mercado laboral, me preocupaba cómo iba a pagar mis medicamentos. Utilicé varias tarjetas de crédito solo para poder pagarlos, y era consciente de que tenía suerte de disponer de ellas. Nadie debería tener que decidir entre echar gasolina al coche, poner comida en la mesa o pagar los medicamentos que necesita para vivir.
Por eso me alegré tanto de que el Congreso aprobara la Ley de Reducción de la Inflación (IRA), un proyecto de ley integral que aborda varias cuestiones importantes para los estadounidenses, incluidas mejoras significativas en el programa de medicamentos recetados de la Parte D de Medicare. Me sentí orgullosa de unirme a la National Kidney Foundation y a los defensores de Voices for Kidney Health de todo el país para instar a los miembros del Congreso a que aprobaran la IRA, dado el impacto positivo que esas mejoras tendrían en los miembros de la comunidad renal, y estoy muy agradecida al Congreso por haber atendido nuestra petición.
Ampliación de un programa fundamental
Desde 2006, el programa de la Parte D ha ayudado a millones de estadounidenses con sus necesidades de medicamentos. Sin embargo, algunos pacientes de Medicare necesitan múltiples medicamentos o deben tomar medicamentos muy costosos, por lo que la asequibilidad ha seguido siendo un problema. Esto les obliga a menudo a dejar de surtir sus recetas, racionar sus medicamentos o renunciar a otras necesidades para poder pagarlos.
La legislación también:
- Limita los gastos de bolsillo de la Parte D para medicamentos recetados a $2,000 al año.
- Crea un ‘mecanismo de nivelación’ que permite distribuir los gastos totales a cargo del paciente a lo largo del año. Esto es especialmente importante para los pacientes de Medicare que deben asumir una participación significativa en los costos debido a los copagos de recetas de alto costo, o que necesitan varios medicamentos para tratar sus enfermedades crónicas. Algunos pacientes alcanzan el límite de gastos a cargo del paciente ya en el primer trimestre del año natural.
- Permite a Medicare negociar los precios de una serie de medicamentos de alto coste, lo que beneficia aún más a los pacientes que dependen de ellos.
- Limita los copagos de insulina para los beneficiarios de Medicare a $35 al mes.
- Incluye mejoras en el Subsidio para Personas con Bajos Ingresos (LIS). Este programa ofrece actualmente subsidios totales o parciales para las primas mensuales y la participación en los costos, en función de los ingresos y el patrimonio del paciente. El nuevo proyecto de ley amplía los subsidios totales a los beneficiarios con ingresos comprendidos entre el 135% y el 150% del umbral federal de pobreza (FPL).
Otras disposiciones en materia de asistencia sanitaria incluyen la exención del copago para las vacunas. Algunos planes de la Parte D, aunque no todos, ofrecen actualmente vacunas sin copago obligatorio. Los estadounidenses que obtengan su cobertura de seguro médico en virtud de la Ley de Asistencia Asequible se beneficiarán de una prórroga de un subsidio mejorado que estaba previsto que expirara a finales de este año. Esto es especialmente importante para mí en un momento en el que la ciencia ha demostrado la importancia de las vacunas durante la pandemia de COVID. Debemos hacer que las vacunas sean gratuitas para todos. La prevención es clave y, a largo plazo, también supondrá un ahorro económico.
