Los cuidados paliativos ayudan a los pacientes con enfermedad del riñón

Son muy pocos los pacientes y los familiares que les cuidan que están concientizados de que los cuidados paliativos pueden y deben ofrecerse a todas las personas que padecen enfermedades graves, incluida la enfermedad del riñón, desde el momento del diagnóstico e independientemente de la edad o de la etapa de la enfermedad. Los cuidados paliativos podrían ser adecuados para ti si padeces Enfermedad Renal Crónica (ERC).

Los cuidados paliativos son un tipo de atención médica especializada que puede ayudar a las personas que padecen ERC a aliviar el dolor, otros síntomas y el estrés, al mismo tiempo que reciben tratamiento para curar su enfermedad. Los especialistas en cuidados paliativos, certificados por el colegio de médicos, colaboran contigo, con tu familia, con tu nefrólogo (médico especialista en riñones) y con otros profesionales para ofrecer una atención médica integral centrada en el control del dolor y de los síntomas.

El objetivo de los cuidados paliativos es mejorar la calidad de vida tanto del paciente como de la familia. “Los cuidados paliativos pueden aliviar la carga que supone para las familias convivir con una enfermedad grave”, afirma la Dra. Diane E. Meier, directora del Center to Advance Palliative Care (CAPC), una organización nacional dedicada a mejorar el acceso a servicios de cuidados paliativos de calidad. “Los cuidados paliativos devuelven el control al paciente y a su familia, y pueden prolongar la vida de los pacientes”.

Si padeces ERC, ya sabes que debes cuidar especialmente tu cuerpo. Gestionar la atención y el tratamiento de la enfermedad del riñón puede suponer un esfuerzo constante que puede suponer una enorme carga física y emocional tanto para el paciente como para la familia. A continuación se indican varias formas en las que los cuidados paliativos pueden ofrecer a las personas con ERC un apoyo adicional.

• Tratar el dolor y otras afecciones relacionadas con la ERC
  Los cuidados paliativos se prestan de forma paralela al tratamiento curativo. Su equipo de cuidados paliativos colaborará con usted para aliviar las afecciones relacionadas con la enfermedad del riñón, como la presión arterial alta, las cardiopatías, la diabetes y la falla renal.
• Ayuda en la comunicación con sus otros médicos y en la evaluación de las opciones
  de tratamiento Los cuidados paliativos se basan en un enfoque de equipo. Pueden ayudarle a tomar decisiones cruciales sobre las opciones de tratamiento, como la diálisis y el trasplante renal. Su equipo de cuidados paliativos puede ayudarle a comprender y decidir si debe someterse a diálisis. Si ya está en tratamiento con diálisis y su estado de salud está empeorando, los especialistas en cuidados paliativos pueden ayudarle a hacer la transición hacia el control de su enfermedad sin necesidad de diálisis. Los pacientes con trasplante renal suelen recurrir a los cuidados paliativos antes, durante y después de la intervención quirúrgica. Sean cuales sean sus opciones de tratamiento, el equipo de cuidados paliativos colaborará estrechamente con su nefrólogo y/o con el equipo de trasplantes para brindarle apoyo.
• Explicarle qué puede esperar a lo largo de la enfermedad
  Su equipo de cuidados paliativos dedicará todo el tiempo que necesite para ayudarle a usted y a sus familiares a comprender mejor su enfermedad y sus tratamientos, y a comunicarse mejor entre ustedes y con otras personas.
• Ayudarle a afrontar la preocupación, el estrés o la depresión
  La carga que supone la ERC y la falla renal puede ser muy pesada: además de los síntomas relacionados y las decisiones difíciles sobre su atención, es posible que tenga preocupaciones emocionales, espirituales y prácticas. Los cuidados paliativos proporcionan apoyo emocional tanto a los pacientes como a sus familias. Su equipo de cuidados paliativos suele ofrecer terapias adicionales, como masajes, terapia conversacional y técnicas de relajación, para aliviar el estrés emocional y espiritual.

Puede hablar con su médico. Para obtener más información sobre los cuidados paliativos, visite GetPalliativeCare.org. En el Directorio de proveedores de cuidados paliativos de la CAPC encontrará información sobre los hospitales de cada estado que ofrecen estos servicios.