Cantante, estilista y chef: “La vida en diálisis no tiene por qué ser sombría”.
October 05, 2023, 10:39am EDT
La pasión por la expresión creativa de Dione Bullard lo ha seguido durante toda su vida. Desde sus inicios en el coro de la iglesia hasta su época como estilista de famosos y chef privado, Dione nunca ha dejado de perseguir intereses artísticos. A pesar de enfrentar la insuficiencia renal, la vida en diálisis y la pérdida personal, Dione se ha mantenido resiliente y continúa explorando nuevas vías para la autoexpresión.
Ahora, con un trasplante de riñón, regresa a sus raíces como cantante, decidido a aprovechar al máximo cada momento y celebrar una vida bien vivida.
La notable carrera de Dione
“Descubrí mi amor por la música como la mayoría de los jóvenes negros, en la iglesia. Mi tía también fue cantante de sesión, un tipo de cantante independiente, que cantó en el legendario grupo gospel de los 70, Andraé Crouch Singers, y en la banda sonora The Color Purple, dijo Dione. “No pensé que pudiera cantar, pero desarrollé mi amor y talento en la escuela secundaria”.
Bajo la tutela del profesor del coro, Dione y sus compañeros de coro aprendieron a cantar y cómo funciona la industria musical.
“Usó todos sus recursos de la industria de la música para traer artistas notables para darnos clases de canto los fines de semana y hacíamos viajes a A&M Records”, dijo Dione. “También pudimos ser parte de los Grammys”.
Poco después de la escuela secundaria, Dione se unió al grupo de R&B Soul, Straight Up: “Escribimos y grabamos la canción de crédito del título para un documental llamado 112th and Central a través de Eyes of the Children sobre los proyectos de vivienda en la zona donde está mi escuela secundaria. Cantamos en una celebración inaugural para Richard Reardon, alcalde de San Diego. Fuimos un entretenimiento remoto para la inauguración de Bill Clinton”.
Lamentablemente, el grupo se desmoronó después de que un sello discográfico le ofreciera un contrato, ya que cada miembro tenía una idea diferente de cómo debía proceder el grupo. Dione estaba desilusionado con el mundo de la música y recurrió a otras iniciativas creativas como el estilismo de cabello y maquillaje de celebridades. Dione se hizo amigo de Melodee Sutton, supervisora de cine y televisión, a través de su trabajo de peinado y se convirtió en su asistente.
“Para cuando terminé su cabello, me preguntó si trabajaría con ella”, dijo Dione. “Así que lo hice y juntos trabajamos en películas como Wild, Wild West con Will Smith, Head of State con Chris Rock, King's Ransom con Anthony Anderson y
Años después, Melodee se mudó y le ofreció a Dione su trabajo. Si bien le encantaba el trabajo, decidió dedicarse a otra pasión: la cocina.
“Vengo de una larga fila de cocineros a ambos lados de mi familia. Mi padre fue un cocinero increíble y mi tío fue el primer chef afroamericano de Marriott en Long Beach durante los años 60 y tuvo un restaurante”, dijo Dione. “Ambos lados de mi familia estaban enormemente involucrados con la comida. Me entusiasmó explorar ese lado de mí mismo”.
Lo que Dione no sabía era que la presión arterial no controlada estaba a punto de cambiar su vida para siempre. Obtenga más información sobre los efectos de la presión arterial en los riñones.
Estrellarse contra la diálisis
En 2005, Dione estaba a punto de comenzar la escuela de cocina cuando empezó a perder peso y a volverse letárgico.
“Como persona que siempre estaba luchando contra los problemas de peso, me entusiasmaba perder peso. Entonces no quería comer y empecé a dormir todo el tiempo. Estaba entre apartamentos, quedándome con mi mamá, y un día vino y me preguntó si estaba bien”, dijo Dione. “Normalmente me levanto temprano, pero estuve dormido por casi dieciséis horas. Dije que estaba bien, pero la intuición de la madre sabía que eso no era cierto. Ella me dijo que caminara hacia ella. Salté, di un paso y me derrumbé”.
Dione fue al hospital, donde los médicos se sorprendieron de que siguiera vivo, y mucho menos conduciendo.
“Dijeron: ‘Necesitas diálisis de emergencia. Ahora mismo vamos a una cirugía de emergencia para un catéter. No sabían cómo estaba vivo y caminando por ahí. Debería haber tenido un ataque al corazón porque mi potasio estaba por las nubes”, dijo Dione. “Estaba durmiendo porque estaba muriendo, básicamente. Si hubiera dormido una vez más, probablemente no habría despertado”.
En lugar de sentirse enojado o confundido por esta noticia, Dione la aceptó y aprendió a trabajar con ella.
“Mi enfermedad renal se debió a que la presión arterial estaba totalmente fuera de control. Trabajé para controlarla, fui a diálisis y terminé la escuela culinaria”, dijo Dione. “Hice lo que tenía que hacer. La diálisis es un tratamiento que sustenta la vida, por lo que nunca me sentí deprimido ni molesto por ella. Se convirtió en una parte natural de mi vida. Creo que heredé esta fuerza, resiliencia y sed para vivir de mi madre, que tenía cáncer de mama”.
Después de terminar la escuela, Dione comenzó su carrera como chef privado, con clientes distinguidos como Berry Gordy, fundador del sello discográfico de Motown, y Shawn Gee, presidente de Live Nation Urban.
Continuó esta vida durante más de una década antes de que el cáncer de mama de su madre regresara, y comenzó a cuidarla.
“Cuidé a mi madre hasta que falleció en 2019. Después de eso, pasé mucho tiempo en introspección evaluando mi vida y pensando en lo que he dejado sin hacer”, dijo Dione. “Me di cuenta de que una de esas cosas era cantar y grabar”.
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Volver a la música y recibir un trasplante de riñón
Con la carrera de Dione en gastronomía establecida, decidió volver a su primer amor por el canto.
“Estoy decidido en mi carrera de cocina y tengo una excelente lista de clientes, así que siempre puedo hacerlo. Pero, ¿qué es lo que me apasiona? Escuché ‘Here's to Life’ como fue escrita intencionalmente, para celebrar el fin de una vida y una carrera ilustre. Es un brindis a una vida bien vivida y cada vez que la escuchaba, sentía este sentimiento de celebración de las cosas por venir”, dijo Dione. “Como estaba decidido a empezar a vivir la vida más intencionalmente y con más pasión, esta canción se sentía bien. No sé cuánto tiempo me queda, así que decidí volver a grabar con esto como mi primer proyecto”.
Dione sabía que quería que Stan Lewis, un conocido propietario del sello discográfico estadounidense, produjera la canción.
“Tiene una maravillosa sensibilidad al jazz y fue parte del espectáculo de medio tiempo de Kendrick Lamar en el Super Bowl. Le pregunté cuánto costaría ayudarme con la canción, ya que yo mismo estoy financiando esto y me dijo que no me preocupara por el dinero”, dijo Dione. “Esta persona recibe miles de dólares para hacer canciones para personas como Rihanna y Mary J Blige, así que esto me hizo saber que estaba en el camino correcto”.
Con su carrera musical recuperándose, Dione dio otro gran paso en la vida, registrándose en la lista de espera de trasplantes.
“No conocía a nadie que hubiera recibido el trasplante en esos años anteriores, y estaba tan bien con la diálisis que no quería forzar mi suerte”, dijo Dione. “Sin embargo, varios amigos habían recibido recientemente trasplantes exitosos y están prosperando, así que decidí que era hora”.
Mientras Dione esperaba que un riñón estuviera disponible, continuó produciendo música para su próximo álbum “Velvet Dreams”.
“Empecé la diálisis en 2005 y he tenido problemas en el camino. He aprendido a defenderme en mi atención, tratamiento y carrera profesional. Decidí no tumbarme y estar enfermo. La vida en diálisis no tiene por qué ser desoladora”, dijo Dione. “Quiero inspirar a la gente a perseguir sus sueños. El hecho de que tenga un diagnóstico que le cambie la vida, como insuficiencia renal, no significa que no pueda vivir su vida con alegría y pasión”.
El 5 de mayo de 2023 Dione recibió su esperado trasplante de riñón. La cirugía no estuvo exenta de desafíos, pero Dione está eternamente agradecido por este nuevo arrendamiento de vida.
“Quedó peligrosamente claro que habría complicaciones. Debido a mis dieciocho años de diálisis, había mucha coagulación y cicatrices que hacían que las conexiones más simples sangraran sin control. El equipo tuvo que tomar algunas decisiones difíciles. Me tuvieron que dar sangre y en un momento dado, incluso se plantearon interrumpir totalmente la cirugía. Terminé sedado y con un respirador”, dijo Dione. “Sin embargo, perseveraron. Cuando me desperté y empezaron a explicar todo lo que había vivido, estaba inundado con inmensa gratitud. Fue en cierto modo un renacimiento, un nuevo despertar. Agradezco eternamente al equipo de trasplantes y cirugía por su dedicación y compromiso para salvar y prolongar mi vida. Comprometeré mi vida a retribuir a la sociedad”.