January 31, 2023
Echa un vistazo al perfil de TikTok de Melanie Pina y descubre a una persona alegre, divertida y auténtica que cuenta con detalle su vida con lupus y en diálisis peritoneal. Con cada vídeo, educa a su público, le saca el lado divertido a su situación y da esperanza a innumerables personas que luchan contra la enfermedad del riñón.
¿Cómo se convirtió en este faro de esperanza? Sigue leyendo para conocer la inspiradora historia de Melanie.
El diagnóstico de Melanie
@melanie.pina Respondiendo a @Josh P: ¿Cuál es tu historia? #enfermedadrenal #lupus #diálisis ♬ sonido original - Melanie Pina
En 2018, Melanie estaba de vacaciones de verano tras su tercer año de universidad cuando su madre le sugirió que se hiciera un análisis de sangre. Como había crecido haciéndose análisis de sangre cada año, Melanie no creía que fuera necesario. Sin embargo, tras unos meses de insistencia, finalmente cedió.
“La última vez que me hice [análisis de sangre] ya de adulta fue cuando tenía 19 años. Habían pasado tres años, así que mi madre insistió en que me los hiciera”, explicó Melanie. “Me lo dijo en julio, pero no fui hasta octubre. No paraba de darme la lata con eso. A veces, la mejor forma de que alguien se calle —sobre todo si es tu madre— es simplemente hacerlo”.
Nadie esperaba que los resultados revelaran problemas renales en Melanie. No tenía presión arterial alta, problemas de azúcar en sangre ni antecedentes familiares de enfermedad del riñón.
“Como hispana de primera generación con padres hondureños, la universidad era una de las cosas más importantes que podía hacer. Por eso, que mi médico me dijera que tenía que quedarme aquí para hacerme más pruebas fue más duro de aceptar que tener problemas de salud. Estaba tan centrada en mis estudios, en conseguir un buen trabajo y en ayudar a mis padres a jubilarse”, explicó Melanie. “Al final, me hicieron una biopsia renal que confirmó que tenía lupus y nefritis lúpica. Mis riñones se encontraban en la etapa 3b”.
El médico de Melanie le recetó esteroides y le indicó que redujera el consumo de proteínas y sal para ayudar a mantener la función renal el mayor tiempo posible.
“Me acostumbré a comer muchas cosas sin sal. Reducir las proteínas fue el cambio de estilo de vida más difícil, aunque no era una gran consumidora de carne”, explicó Melanie. “Los esteroides me hicieron ganar peso. Solía pesar unas 210 libras, con curvas y mona. Luego engordé muchísimo, lo cual no tenía sentido, ya que no comía mucho”.
A pesar de estas dificultades, Melanie perseveró, terminó la carrera en una universidad más cercana a casa en 2019 y encontró un nuevo trabajo.
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De la enfermedad del riñón a la falla renal
@melanie.pina ¿Cómo es tu rutina? Sin duda, soy de las que se duchan por la noche #kidneywarrior #pddialysis #dialysis #hemodialysis ♬ Love You So - The King Khan & BBQ Show
Todo iba bien hasta que Melanie fue despedida en enero de 2021 debido a la COVID-19.
“Tuve que aceptar un trabajo muy estresante y mal remunerado, lo que provocó un brote de mi lupus y que mi función renal cayera del 20% al 15% en menos de seis meses”, explicó Melanie. “Mi médico también se mudó, así que me busqué uno nuevo. Al final, resultó ser una bendición disfrazada. Mi nuevo médico insistió en verme cada tres semanas en lugar de cada tres meses y me retiró los esteroides. Me informó de que tendría que empezar con la diálisis si mi función renal bajaba al 10% o menos”.
En julio de 2021, Melanie había perdido treinta libras, lo que le permitió entrar en la lista de espera para un trasplante de riñón. Por desgracia, también sufrió falla renal y le colocaron quirúrgicamente un catéter en el estómago para que pudiera comenzar la diálisis peritoneal (DP).
“La cirugía de DP no es ninguna broma, y después sentí mucho dolor. El aprendizaje también me daba miedo y al principio me resultaba extraño, pero mis enfermeras fueron muy pacientes y amables”, dijo Melanie. “Tardé unos tres meses en sentirme lo suficientemente segura como para hacerlo yo misma”.
Melanie ganó confianza en sus tratamientos, pero también empezó a recuperar el peso que tanto le había costado perder. La solución a base de azúcar que se utiliza en la diálisis peritoneal hacía extremadamente difícil mantener el peso adecuado, a pesar de llevar una alimentación saludable y hacer ejercicio. En abril de 2022, la inclusión de Melanie en la lista de trasplantes quedó en suspenso hasta que bajara su índice de masa corporal (IMC).
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Encontrar un propósito y una comunidad
@melanie.pina Si me dieran un dólar por cada vez que he oído esto #diálisis #guerrera de la diálisis #diálisis PD #Davita #lupus #guerrera del lupus ♬ Sonido de parpadeo de ojos de dibujos animados - Anna
Melanie estaba más deprimida y ansiosa que nunca: “Entre los latinos existe un estigma en torno a la salud mental, así que me sentía sola. Estaba sufriendo y agotada. Luchaba contra la confusión mental y nadie entendía por lo que estaba pasando”.
Recurrió a TikTok para distraerse.
“Siempre me han gustado las redes sociales y soy muy creativa, así que empecé a grabar vídeos de maquillaje. Entonces alguien me dijo que beber más agua curaría mi enfermedad del riñón, lo cual no es cierto”, explicó Melanie. Había una tendencia con un sonido de parpadeo que pensé que quedaría gracioso combinarlo con ese sentimiento. Pensé que nadie lo vería, pero fue mi primer vídeo viral. Creo que otras personas con enfermedad del riñón o cercanas a alguien que la padece entendieron la broma porque ellas también reciben muchos consejos erróneos de gente bienintencionada».
De repente, gente de toda la plataforma se identificó con Melanie y empezó a compartir en la sección de comentarios de sus vídeos sus propias historias sobre la enfermedad del riñón y los consejos no solicitados que recibían de desconocidos y familiares.
“Empecé a encontrar mi ritmo. Cuando llegué a los 1,000 seguidores, TikTok me activó la función de retransmisión en directo”, explicó Melanie. “Fue increíble poder hablar con la gente, responder a más preguntas y hacerme la diálisis en directo. Descubrí toda esta comunidad. Fue la primera vez que me sentí vista y comprendida”.
Con el apoyo de la comunidad, Melanie empezó a sentirse mejor y decidió someterse a una cirugía para perder peso. ¡Funcionó! En diciembre de 2022, volvió a ser incluida en la lista de trasplantes: “TikTok me salvó la vida. Aprendí muchísimo de la comunidad. Me hicieron darme cuenta de que merecía la pena vivir”.
Melanie devuelve este favor a la comunidad de TikTok cada vez que sube un nuevo vídeo. Al compartir sus vulnerabilidades, sus triunfos y sus dificultades, ayuda a otros a sentirse menos solos y con más control sobre su propia historia con la enfermedad del riñón.
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