February 18, 2021
Por la Dra. Constance Mere, M.D.
Tras una reciente reunión con los responsables de la Administración de Recursos y Servicios Sanitarios (HRSA), la NKF ha solicitado formalmente a la agencia que adopte prácticas que han demostrado ser eficaces para abordar la prevalencia de la Enfermedad Renal Crónica (ERC) en las comunidades de minorías étnicas.
La pérdida irreversible y progresiva de la función renal conocida como ERC no discrimina. Afecta a personas de todas las edades, géneros y orígenes étnicos. Sin embargo, la falla renal —el resultado final de la ERC— afecta a las minorías étnicas entre tres y seis veces más que a la población caucásica.
Son muchos los factores responsables de esta disparidad en la incidencia de la falla renal entre los distintos grupos étnicos, entre ellos una mayor prevalencia de factores de riesgo de la ERC —como la diabetes mellitus y la hipertensión—, un nivel socioeconómico más bajo, la falta de acceso a la asistencia sanitaria, la falta de conocimientos sobre salud y factores genéticos. La falta de conocimientos sobre salud es un factor de riesgo modificable que puede abordarse mediante programas de educación en salud pública y una educación específica dirigida a los pacientes. Más información sobre los determinantes sociales de la salud.
La ERC tiene muchas causas y tratamientos diferentes para prevenir la falla renal, pero en su etapa avanzada no tiene cura. Con los tratamientos disponibles, en el mejor de los casos se puede esperar ralentizar la pérdida progresiva de la función renal para prevenir la falla renal y sus complicaciones, entre las que se incluyen enfermedades cardíacas y vasculares, enfermedades óseas, recuento bajo de glóbulos rojos, infecciones, hospitalizaciones frecuentes, depresión, pérdida de ingresos y otras.
Aunque se sigue investigando para encontrar una cura para la ERC, la prevención de la falla renal puede lograrse mediante la evaluación de las personas con mayor riesgo de desarrollar ERC progresiva y falla renal, como los afroamericanos y los latinos. El objetivo es detectar la ERC en sus primeras etapas, cuando tratamientos como el control de la presión arterial pueden ser más eficaces para prevenir la falla renal.
La evaluación de la ERC consiste en la recogida de una muestra de sangre para medir la creatinina y una muestra de orina para medir la albúmina (proteína) y la creatinina. Igualmente importante es la evaluación y el tratamiento de los factores de riesgo comunes de la ERC, como la hipertensión y la diabetes mellitus, en las minorías étnicas, para que no desarrollen la ERC en primer lugar.
