Las vacunas y la enfermedad del riñón: mantente protegido y cuida tu salud

El corazón y los riñones son dos órganos importantes del cuerpo. Trabajan juntos para mantenerte sano. Los riñones filtran los residuos y el exceso de líquido de la sangre. El corazón bombea esa sangre limpia por todo el cuerpo. El corazón puede afectar a la salud de los riñones, y los riñones pueden afectar a la salud del corazón. Cuando uno se ve afectado, el otro también lo está. Cuando se padece una enfermedad del riñón, el cuerpo tiene que esforzarse más, lo que supone una carga adicional para el corazón y los vasos sanguíneos.

De hecho, las personas con enfermedad del riñón tienen un riesgo mucho mayor de padecer enfermedades cardíacas. Los tratamientos para la enfermedad del riñón suelen incluir recomendaciones sobre nutrición y estilo de vida, así como medicamentos que ayudan a proteger los riñones y el corazón. Medidas como controlar la presión arterial pueden ayudar al corazón y a los riñones. Las vacunas también pueden ofrecer una capa de protección para el corazón y los riñones. Ciertas enfermedades, como la gripe y la COVID-19, pueden suponer una carga para el corazón y los riñones y aumentar el riesgo de padecer enfermedad del riñón y enfermedades cardíacas. Una vacuna puede ayudar a evitar que esto suceda.

Las vacunas ofrecen muchos beneficios, como protegerte de enfermedades graves y proteger el corazón y los riñones. Sin embargo, hay que evitar algunas vacunas. Por ejemplo, si te has sometido a un trasplante de riñón o estás tomando medicamentos inmunosupresores, evita las vacunas «vivas» (como la vacuna antigripal en aerosol nasal, la triple vírica o la vacuna contra la varicela), ya que tu sistema inmune no puede tolerarlas de forma segura. Consulte siempre su situación con su equipo sanitario. En casos muy excepcionales, algunas personas han sufrido miocarditis (inflamación del músculo cardíaco) o pericarditis (inflamación de la membrana que rodea el corazón) tras recibir una vacuna contra la COVID-19 en Estados Unidos. Los CDC y el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP) siguen haciendo hincapié en que los beneficios de vacunarse son mucho mayores que el pequeño riesgo de sufrir estos problemas cardíacos.

Todas las vacunas se han sometido a pruebas muy minuciosas para garantizar su seguridad. Antes de que se autorice el uso de una vacuna, esta pasa por numerosas fases de ensayo. Este proceso permite comprobar que la vacuna es segura y que funciona bien en diferentes grupos de personas, incluidas aquellas con afecciones de salud como la ERC.

El proceso de evaluación incluye ensayos clínicos que supervisan cómo interactúa la vacuna con diferentes grupos de personas para garantizar que sea segura y eficaz. Las vacunas, como la triple vírica (sarampión, paperas y rubéola) y la DTaP (difteria, tétanos y tos ferina), cuentan con un largo historial de seguridad en diferentes poblaciones.

Incluso después de que las vacunas se aprueben, los expertos en salud siguen vigilándolas de cerca para asegurarse de que siguen siendo seguras y eficaces. Organizaciones como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) siguen comprobando la seguridad de las vacunas. Actualizan sus recomendaciones si surge nueva información. Para las personas en diálisis o que se han sometido a un trasplante de riñón, es importante consultar con un médico para decidir cuál es el mejor momento para vacunarse y comentar cualquier preocupación específica.

Recursos:

• Las vacunas y tus riñones y tu corazón
• Vacunas y enfermedad del riñón: una guía para los compañeros de cuidado
• Las vacunas y la enfermedad del riñón: una guía para los compañeros de cuidado - Volante 2

Las vacunas son muy eficaces para prevenir enfermedades. Por ejemplo, las vacunas infantiles han eliminado prácticamente enfermedades como la poliomielitis y la viruela, que en el pasado provocaban epidemias generalizadas y numerosas muertes. La vacunación es especialmente importante para las personas con un sistema inmune debilitado, como las que padecen ERC, ya que puede seguir ofreciendo una protección significativa frente a formas graves de la enfermedad. Las vacunas son más eficaces cuando se administran según los calendarios recomendados, que varían en función de la edad y el estado de salud.

También es importante señalar que las vacunas no solo protegen a la persona que las recibe, sino también al conjunto de la comunidad. Este concepto, conocido como inmunidad colectiva, ayuda a proteger a las personas que no pueden vacunarse por razones médicas. Para los padres, vacunar a sus hijos ayuda a protegerlos a ellos y a otras personas de la comunidad, como los recién nacidos o las personas inmunodeprimidas, frente a enfermedades prevenibles.

Aunque los beneficios de la vacunación son evidentes, sigue habiendo motivos por los que algunas personas podrían no vacunarse. Las razones de la reticencia a la vacunación son variadas y pueden incluir:

• Desinformación y preocupaciones sobre la seguridad de las vacunas: Algunas personas pueden escuchar información errónea sobre la seguridad de las vacunas o preocuparse por los efectos secundarios. Por ejemplo, podrían pensar que la vacuna podría dañarles los riñones o causar problemas con sus tratamientos actuales. Sin embargo, los estudios demuestran que muchas vacunas son seguras y no dañan los riñones. Obtener información de fuentes fiables y hablar con tu profesional de la salud es una forma excelente de conocer los datos reales.
• Acceso a la vacunación: Vacunarse puede resultar difícil para algunas personas debido a problemas como encontrar tiempo para una cita, dificultades de transporte o la coordinación con los horarios de diálisis. Muchos centros de vacunación ofrecen ayuda especial para personas con necesidades sanitarias, y algunas clínicas pueden administrar las vacunas durante las visitas habituales, como por ejemplo durante las sesiones de diálisis. Los pacientes deben hablar con su equipo sanitario para encontrar la forma más fácil de vacunarse.
• Preocupaciones sobre la eficacia de la vacuna: Algunas personas piensan que la vacuna no les funcionará bien porque pueden tener un sistema inmune debilitado. Si bien es cierto que las personas con ERC pueden tener una respuesta inmunitaria más débil, las vacunas siguen ofreciendo una protección importante contra la enfermedad grave, la hospitalización y la muerte. Mantenerse al día con las vacunas puede ayudar a mejorar la respuesta del organismo a la vacuna.
• Miedo a los efectos secundarios: Es habitual preocuparse por efectos secundarios como el cansancio, el dolor en el brazo o la fiebre. Estos efectos secundarios suelen ser leves y desaparecen por sí solos. Las personas en diálisis o aquellas que se han sometido a un trasplante de riñón deben consultar con su profesional de la salud cuál es el mejor momento para vacunarse, con el fin de controlar mejor cualquier efecto secundario.
• Creencias religiosas: Para algunas personas, las creencias religiosas pueden influir en las decisiones sobre las vacunas, especialmente cuando existen preocupaciones sobre los ingredientes de origen animal o sobre cómo se fabrican las vacunas. Sin embargo, muchos líderes religiosos apoyan la vacunación por su papel en la protección de la salud individual y comunitaria. Si tienes dudas, puede resultarte útil consultar tanto a tu profesional de la salud como a un líder religioso de confianza para asegurarte de que tus decisiones se ajustan a tus creencias y, al mismo tiempo, protegen tu salud.

A la hora de plantearse la vacunación, puede resultar útil hablar con tu equipo sanitario. A continuación te ofrecemos algunas preguntas que quizá te interese plantear, junto con la razón por la que son importantes:

1. ¿Cómo podría afectar la vacuna a mi función renal o a mi plan de tratamiento?
   Saber cómo podría afectar la vacuna a su función renal o a los tratamientos que está siguiendo le ayudará a tomar una decisión informada.
2. ¿Hay vacunas específicas más adecuadas para las personas con ERC?
   Las diferentes vacunas pueden provocar distintos tipos de reacciones en las personas. Esta pregunta ayuda a identificar qué vacunas pueden ser la mejor opción para usted.
3. ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios y cómo puedo gestionarlos si se producen?
   Comprender los posibles efectos secundarios y cómo gestionarlos le preparará para lo que puede esperar tras la vacunación.
4. ¿Cómo interactuará la vacuna con mis medicamentos actuales, especialmente con los inmunosupresores?
   Es importante conocer cualquier interacción de la vacuna con los medicamentos que debilitan el sistema inmune en las personas que los toman.
5. ¿Puedo vacunarme durante una sesión de diálisis o debo programarla por separado?
   Esta pregunta ayuda a planificar el mejor momento para vacunarse, minimizando las alteraciones en su horario de diálisis.
6. ¿Hay alguna consideración especial para los receptores de trasplante renal?
   Las personas que reciben el riñón tienen necesidades y riesgos específicos; conocerlos puede ayudarte a tomar una decisión segura.

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