¿Puede el calor extremo dañar los riñones? Un nuevo estudio pone de relieve los riesgos

Los riñones ayudan a mantener el equilibrio adecuado de agua y minerales en el cuerpo. Además, eliminan los residuos a través de la orina. Cuando hace calor, el cuerpo pierde más agua a través del sudor. Si no repones esos líquidos, puedes deshidratarte.

La deshidratación dificulta que los riñones realicen su función. 

Estudios anteriores han demostrado que el calor extremo puede aumentar el riesgo de:

• Lesión renal aguda (LRA)
• ERC (Enfermedad Renal Crónica)
• Cálculos renales
• Visitas a urgencias
• Hospitalizaciones

Las personas mayores también corren un riesgo aún mayor, ya que son más propensas a deshidratarse y a desarrollar enfermedades relacionadas con el calor.

Los investigadores querían comprender mejor si el aumento de las temperaturas también podría estar relacionado con el incremento de las muertes por enfermedad del riñón en todo Estados Unidos.

Infórmate sobre cómo hidratarte de forma saludable.

Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Míchigan, en colaboración con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), analizaron datos nacionales para determinar si el aumento de las temperaturas podría influir en las muertes relacionadas con la enfermedad del riñón.

El estudio reveló que:

• Las muertes relacionadas con la enfermedad del riñón han aumentado en torno a un 40% desde 1990.
• Las zonas con mayores aumentos de temperatura, especialmente algunas partes del Medio Oeste y el Oeste de Estados Unidos, también registraron un aumento en el número de muertes relacionadas con la enfermedad del riñón.

Este estudio no demuestra que el calor cause directamente las muertes relacionadas con la enfermedad del riñón. Sin embargo, se suma a la creciente evidencia de que las temperaturas más altas pueden aumentar los riesgos para la salud de las personas que padecen enfermedad del riñón.

Lea el resumen presentado en el SCM 26. 

1. Sigue las recomendaciones de tu equipo sanitario sobre la ingesta de líquidos

Si padeces una enfermedad del riñón, tus necesidades de hidratación pueden diferir de las de una persona que no la padece. Algunas personas necesitan beber más líquidos, mientras que otras deben limitar la cantidad que beben. Habla con tu equipo sanitario sobre cuál es el mejor plan para ti.

Pregunta a tu profesional de la salud:

• ¿Cuántos líquidos debo beber cuando hace calor?
• ¿Debo modificar mi ingesta de líquidos durante una ola de calor?
• ¿Cuáles son los signos de deshidratación a los que debo prestar atención?

Descubre qué bebidas debes tomar a pequeños sorbos y cuáles debes evitar. 

2. Mantente fresco

El calor y la actividad física pueden suponer una carga adicional para los riñones. En algunos casos, hacer ejercicio con calor extremo puede provocar rabdomiólisis, una afección grave en la que los músculos dañados liberan proteínas al torrente sanguíneo que pueden dañar los riñones.

Para mantenerte a salvo:

• Evita estar al aire libre durante las horas de mayor calor del día.
• Tómate descansos frecuentes si estás al aire libre.
• Pasa el tiempo en lugares con aire acondicionado o a la sombra siempre que sea posible.

3. Conoce cómo te afectan tus medicamentos

Algunos medicamentos para el riñón pueden aumentar el riesgo de deshidratación o de daño renal durante el calor extremo. Pregunta a tu profesional de la salud sobre estos riesgos y cómo mitigarlos.

Ten cuidado con los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno (Advil, Motrin) o el naproxeno (Aleve). Estos medicamentos pueden reducir el flujo sanguíneo a los riñones y aumentar el riesgo de lesión renal aguda, especialmente si estás deshidratado.

Infórmate más sobre el uso seguro de los medicamentos en caso de enfermedad del riñón. 

4. Conoce los signos de alerta

Reconocer los síntomas de las afecciones relacionadas con el calor puede ayudarte a recibir tratamiento antes de que se convierta en una emergencia.

Los signos del agotamiento por calor incluyen:

• Sudoración intensa
• Sensación de debilidad o cansancio extremo
• Mareos o sensación de aturdimiento
• Dolor de cabeza
• Náuseas o vómitos
• Calambres musculares
• Latidos cardíacos acelerados
• Piel fría, pálida o húmeda

Si presenta síntomas de agotamiento por calor, diríjase a un lugar fresco. Si su equipo sanitario no le ha limitado la ingesta de líquidos, beba líquidos. Póngase en contacto con su profesional de la salud si los síntomas no mejoran.

Los signos de un golpe de calor (una urgencia médica) incluyen:

• Confusión o comportamiento inusual
• Desmayos o pérdida de conciencia
• Convulsiones
• Temperatura corporal muy elevada
• Piel caliente, enrojecida o seca
• Dolor de cabeza intenso
• Pulso acelerado o dificultad para respirar

Llama al 911 inmediatamente si tú u otra persona presenta síntomas de golpe de calor.

5. Preocúpate por tu familia y amigos

Las olas de calor pueden ser especialmente peligrosas para las personas mayores y aquellas que padecen enfermedades crónicas. Una breve llamada, un mensaje de texto o una visita pueden ayudarte a asegurarte de que tus seres queridos se mantengan frescos, hidratados y a salvo.

Este estudio no demuestra que el aumento de las temperaturas provoque directamente muertes relacionadas con problemas renales. Sin embargo, sí pone de relieve una tendencia importante que, en opinión de los investigadores, merece ser estudiada más a fondo.

La NKF no se toma vacaciones de verano. Estamos aquí para ayudarte a ti y a tu familia, llueva o haga sol. 

Llama al número gratuito de NKF Cares, 8556532273, si tienes alguna duda sobre la enfermedad del riñón, cómo mantenerte a salvo en épocas de calor o cómo cuidar tu salud renal.