“The BIG ASK”: mi historia como persona que recibe el riñón tras un trasplante de riñón

Escrito por Howard Kligerman

Han pasado 10 años desde que me diagnosticaron amiloidosis, una enfermedad sanguínea poco frecuente que me provocó falla renal. Pero gracias a un donante vivo desinteresado, se me ha concedido una segunda oportunidad para disfrutar de cada día con mis cuatro nietos. 

Llevaba más de un año con síntomas antes de que se diagnosticara correctamente mi enfermedad. Es posible que mis médicos hubieran podido preservar mi función renal si la hubieran detectado antes, pero no tuve tanta suerte. Como persona muy activa y preocupada por mi salud, me costó mucho aceptar mis nuevas limitaciones. Me resultaba difícil hacer algunas de las cosas que me encantaban: correr, hacer senderismo, esquiar y pescar. Mi pareja, Nance, y yo nos habíamos jubilado justo un año antes y teníamos pensado viajar. El momento parecía injusto, incluso cruel.

También sentía mucha culpa por cómo mi enfermedad estaba afectando a mi familia. Nance dejó atrás su vida en Syracuse para poder quedarse conmigo en Boston durante casi ocho semanas mientras recibía tratamiento, y nuestros hijos viajaban habitualmente largas distancias para estar cerca de mí durante ese momento difícil. Por eso, cuando mis médicos me instaron a pedirle a un familiar que fuera mi donante de riñón en vida, me negué una y otra vez. No quería alterar sus vidas de una forma tan drástica. 

¿Estás luchando contra una enfermedad del riñón? Ponte en contacto con un mentor de la NKF que haya recibido formación y tenga experiencia en vivir con una enfermedad del riñón.

Tras cuatro años en la lista de espera para un trasplante de riñón, realmente me estaba jugando el todo por el todo. Era una espera interminable y no se vislumbraba ningún donante compatible para mí.

Para ayudar a pacientes como yo a mantener estas conversaciones difíciles, la NKF puso en marcha “La Pregunta y el Regalo más Grande”, una iniciativa integral de sensibilización pública y una serie de talleres diseñados para facilitar a los pacientes la búsqueda de un donante vivo y salir de la cada vez más larga lista de espera. 

Más información sobre “La Pregunta y el Regalo más Grande”. 

Cuando Lori me llamó una tarde para decirme que le habían dado el visto bueno para donar su riñón en un programa de intercambio entre pares, me quedé atónita. Es un regalo tan espectacular… Todavía no encuentro palabras para describir lo mucho que significó para mí.

Gracias a Lori, me emparejaron con una donante altruista de Indiana, una mujer que vio una valla publicitaria sobre el trasplante vivo en la autopista y supo que su vocación era salvar la vida de alguien. Me sometí al trasplante el 6 de junio de 2013. Y aunque aún me esperaba una recuperación difícil, fue un gran alivio liberarme de los tratamientos de diálisis (que se habían convertido, de verdad, en mi trabajo a tiempo parcial).

Aunque no siempre me ha resultado natural plantearme pedir ayuda a los demás, sin duda he aprendido a tener la mente abierta en lo que respecta a la donación en vida. En esta vida no hay garantías, y nunca se sabe cuál podría ser la respuesta si no se pregunta.

Lee la historia de Lori como donante vivo.