Guía completa sobre la hemodiálisis domiciliaria: ventajas, dificultades y consejos

Hoy en día, las personas con falla renal disponen de múltiples opciones de tratamiento. La mayoría conoce la diálisis en centro y el trasplante renal. Sin embargo, muchos desconocen tratamientos como la diálisis en casa.

¿Qué es la diálisis en casa y quiénes podrían beneficiarse de ella? Bell Maddux, paciente de diálisis en casa, y Jenny Wilson, directora regional de un programa de diálisis en casa en la ciudad de Nueva York, nos lo explican con detalle.

La hemodiálisis es un tratamiento que depura la sangre cuando los riñones no pueden hacerlo. Puede realizarse en un centro por parte del personal de diálisis o en casa por el propio paciente y su compañero de cuidado.  

Existen tres tipos de hemodiálisis domiciliaria:

• Convencional: tres veces por semana, durante tres o más horas cada sesión.
• Diaria breve: de cinco – siete veces a la semana con máquinas especializadas, durante unas dos horas por sesión.
• Nocturna: hasta seis noches a la semana o cada dos noches, con sesiones de entre seis – ocho horas.

Realizar la diálisis en casa permite a las personas controlar su horario.

“Los tratamientos más frecuentes se traducen en una experiencia de diálisis más suave que, por lo general, reduce los efectos secundarios posteriores a la diálisis. Hay menos calambres. La gente no suele sentir la ‘resaca’ posterior a la diálisis”, explicó Jenny. “También hay menos fluctuaciones en la presión arterial, que pueden hacer que las personas se sientan cansadas, mareadas y débiles”.

Otras ventajas son no necesitar transporte para acudir a un centro de diálisis y seguir una dieta menos restrictiva.

“Entre los inconvenientes está el hecho de tener que disponer de una gran cantidad de material en casa. Muchas personas necesitan un compañero de cuidado y la formación se convierte en un trabajo a tiempo completo durante varias semanas”, explica Jenny. “Es posible que tengas que buscar un nuevo centro de diálisis, ya que no todos ofrecen esta modalidad”.

Más información sobre la hemodiálisis domiciliaria.

Bell se enteró de la diálisis en casa cuando su marido sufrió insuficiencia renal.

“Mi marido optó por la diálisis peritoneal (DP), en la que la membrana que recubre el interior de la cavidad abdominal y un líquido llamado dializado desempeñan las funciones del riñón”, explicó Bell. “Me diagnosticaron una enfermedad del riñón a los 15 años. Mi padre me donó un riñón cuando tenía veintitantos. Nueve años después, el trasplante empezó a fallar”.

Bell prestó atención al tratamiento y al estilo de vida de su marido. Decidió que la DP no era para ella y optó por la hemodiálisis en centro cuando su trasplante dejó de funcionar.

“El personal de diálisis me preguntaba por qué no optaba por la diálisis en casa”, explicó Bell. “Era joven, tenía hijos pequeños y la capacidad para hacerlo. Me animaron a hablarlo más a fondo con mi nefrólogo”.

Bell se informó sobre cómo funcionaba la hemodiálisis domiciliaria. Preguntó por las ventajas, las dificultades y el apoyo que necesitaría.

“Para la hemodiálisis domiciliaria, se necesita un acceso vascular. Suele tratarse de una fístula o de un acceso creado uniendo una arteria y una vena del brazo”, explicó Jenny. “La mayoría de las personas también necesitan un compañero de cuidado, pero la hemodiálisis domiciliaria en solitario es una opción para quienes tienen la capacidad de realizarla”.

Aunque la hemodiálisis domiciliaria es segura y tiene menos efectos secundarios, implica el uso de agujas, sangre y el manejo del equipo.

Los compañeros de cuidado pueden ayudar de diferentes maneras:

• Apoyo en caso de emergencia: Algunos compañeros de cuidado solo están ahí para resolver problemas.
• Ayuda práctica: Otros cuidadores desempeñan un papel más activo y pueden preparar la máquina o insertar las agujas (canulación).

“Mi marido tenía que someterse a diálisis y un horario de trabajo muy largo. Decidí realizar la hemodiálisis en casa en solitario”, explicó Bell. “Aprendí a convertirme en mi propia enfermera y técnica”.

A Bell le llevó tiempo formarse y adquirir esa confianza.

“La formación es exhaustiva, dura unas cinco semanas, a razón de cuatro días a la semana. Los temas abarcan desde el control de infecciones hasta cómo realizar una canalización y la resolución de problemas”, explicó Jenny. “Los pacientes aprenden qué hacer en caso de emergencia, cómo documentar los tratamientos, realizar análisis de sangre y administrar medicamentos”.

Los últimos días de formación tienen lugar en el domicilio. Los pacientes realizan sus tratamientos bajo la supervisión de un profesional de la salud, que les ayuda si es necesario.

“Este tratamiento me da la autonomía y el control que perdí cuando mis riñones dejaron de funcionar. Ha sido fantástico para mi salud mental”, afirma Bell. “Aunque no todo es de color de rosa. Aunque recibí una formación muy buena, he cometido errores. La repetición y el tiempo han reforzado mi confianza y mis habilidades”.

¿Tienes preguntas sobre la hemodiálisis domiciliaria? Ponte en contacto con NKF Cares llamando al número gratuito 855.653.2273 o envía un correo electrónico a nkfcares@kidney.org para plantear tus dudas y obtener respuestas de profesionales cualificados. 

Hay personas que creen en mitos sobre la hemodiálisis domiciliaria que les hacen sentir nerviosas a la hora de probarla.

“Hay muchos mitos que desmentir”, dijo Jenny. “En mis doce años de experiencia en este campo, no he conocido a ningún paciente que haya tenido una experiencia globalmente negativa con la hemodiálisis domiciliaria. Surgen dudas. A veces hay contratiempos, pero los pacientes están formados para gestionarlos todos”.

Estos son los tres principales mitos y la verdad que se esconde tras ellos:

Mito 1: No puedo hacerlo

Aunque la hemodiálisis domiciliaria pueda parecer intimidante, eres más capaz de lo que crees.

“El mayor mito es pensar que no puedes hacerlo. Puede que pienses: ‘No soy un profesional de la salud. No estoy preparado para hacer esto sin que resulte peligroso’”, dijo Bell. “Se cometerán errores. Son la mejor forma de aprender. Cada uno de los que he afrontado me ha demostrado que podía hacerlo”.

Ponte en contacto con otras personas que tengan experiencia en diálisis en casa. Únete a la comunidad anónima de diálisis renal de la NKF.

Mito n.º 2: No puedes tener mascotas

Mucha gente cree que no se pueden tener mascotas si se realiza hemodiálisis en casa. Esto es falso.

“Por supuesto que puedes tener mascotas”, dijo Jenny. “Te recomendamos que tomes algunas precauciones para mantener todo en condiciones higiénicas”.

Aquí tienes algunos consejos:

• Zona libre de mascotas: Mantén a las mascotas alejadas del espacio donde realizas la diálisis y guardas tus suministros.
• Limpia con regularidad: Limpia las superficies, pasa la aspiradora y quita el polvo a menudo para minimizar los alérgenos y mantener el entorno limpio.
• Lávate las manos: Lávate siempre las manos después de tocar a las mascotas y antes de tocar los materiales de diálisis.

Más información sobre las infecciones y la hemodiálisis.

Mito n.º 3: La hemodiálisis domiciliaria limita la actividad física

En realidad, las limitaciones físicas para los pacientes en hemodiálisis domiciliaria son escasas.

“Debido a la naturaleza del acceso vascular, hay que tomar algunas precauciones. Una de ellas es evitar levantar, tirar o empujar objetos pesados”, explicó Jenny. “El límite de peso se determinará en función de su nivel de actividad o antes de comenzar la diálisis. Consulte a su médico: no existe una recomendación válida para todos los casos”.

Entre las actividades recomendadas se incluyen: 

• Correr
• Caminar
• El tai chi
• Nadar, tomando las precauciones adecuadas para prevenir infecciones
• Ciclismo

Descubre cómo mantenerte en forma si padeces una enfermedad del riñón.

¿Estás listo para saber más sobre la hemodiálisis en casa? Habla con tu médico o con el personal de diálisis sobre los próximos pasos. Ellos te informarán y te guiarán en este proceso.

“Tómate tu tiempo para comprender las ventajas y los retos”, dijo Bell. “Recopila toda la información para ver cómo afectará a tu vida personalmente y, a continuación, toma una decisión”.

Pide a tu diputado que ayude a que más pacientes tengan acceso a la diálisis en casa.

*Este contenido se ofrece únicamente con fines informativos y no pretende constituir un consejo médico ni sustituir el asesoramiento médico de un profesional de la salud.