“Le di mi corazón. Él me dio su riñón”

El domingo en que le diagnosticaron a Kamri comenzó como cualquier otro para ella y para Lotanna. La única diferencia era que Kamri no se encontraba bien.

“Tenía dolor de cabeza, así que se quedó en casa mientras yo iba a la iglesia”, explicó Lotanna. “Cuando salí del servicio, tenía diez llamadas perdidas y mensajes en los que me decían que fuera a urgencias”.

Kamri había acudido al servicio de urgencias, con la esperanza de que los antibióticos le ayudaran con lo que ella creía que era una infección.

“Me hicieron un análisis de sangre y me dijeron que no me darían antibióticos ni me dejarían irme a casa”, explicó. “Mi tensión arterial estaba por las nubes, mis valores renales eran bajos y mi nivel de azúcar en sangre estaba muy por encima de lo normal”.

En el hospital, un nefrólogo le explicó que la función renal de Kamri estaba al 32%, lo que correspondía a una etapa 3b de la Enfermedad Renal Crónica (ERC).

“Me diagnosticaron diabetes a los 11 años. Sabía que podía haber complicaciones, pero la había tenido bajo control durante mucho tiempo”, explicó. “Este fue el comienzo de la insuficiencia renal”.

Una vez que Kamri se estabilizó, la dieron el alta con instrucciones de acudir a un nefrólogo para el seguimiento.

“Mi nefrólogo me dijo que mi estado era aceptable”, explicó. “Seguí acudiendo a las revisiones y seguí sus recomendaciones mientras me preparaba para nuestra boda”.

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A medida que se acercaba la fecha de la boda de sus sueños en 2024, la función renal de Kamri seguía deteriorándose. 

“Mi boda fue el mejor día de mi vida, pero físicamente fue el peor que he pasado nunca”, afirmó. “Estuve vomitando toda la mañana, tenía el cuerpo muy hinchado y no pude ponerme los zapatos de novia porque no me cabían los pies”.

La acumulación de líquido, la fatiga y las náuseas son síntomas habituales en la enfermedad del riñón avanzada. Para Kamri, ese fue el punto de inflexión. 

“Ese fue el momento en el que supe que tenía que dar el siguiente paso”, explicó. “Cuando llegamos a casa después de la boda, le dije a mi marido que estaba lista para empezar con la diálisis. Físicamente, ya no podía seguir así”.

La diálisis, que elimina los residuos y el exceso de líquido de la sangre cuando los riñones ya no pueden hacerlo, se convirtió en una parte imprescindible de la rutina de Kamri en agosto de 2024.

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Para Kamri, la donación en vida no era un concepto nuevo. Antes de su propio diagnóstico, trabajó en dos organizaciones de obtención de órganos (OPO), prestando apoyo a las familias de los donantes y los receptores. 

“Esa experiencia me permitió comprender mejor cómo funciona el trasplante”, explicó Kamri. “Ya sabía que, por lo general, es seguro para las personas que se consideran lo suficientemente sanas como para donar”.

Así que, cuando llegó el momento de plantearse su propio trasplante, Kamri ya sabía que quería optar por la donación en vida. 

“Muchos de mis seres queridos se ofrecieron rápidamente para someterse a la evaluación como donantes vivos de riñón. Pero la primera persona de esa lista era mi marido”, explicó. “Fue el primero en rellenar el formulario”.

Y es que Lotanna se toma muy en serio sus votos matrimoniales. 

“Para lo bueno y para lo malo”, dijo. “Haría todo lo que pudiera para ayudar. Estuve a su lado en las citas, en la diálisis, en todo. Estaba dispuesto a donar mi riñón”. 

Tras las pruebas, Lotanna se emocionó al saber que era compatible. 

“Habría optado por una donación cruzada si no hubiéramos sido emparejados. Solo quería que ella tuviera una vida mejor”, dijo. “Pero me siento muy afortunado de haber podido donar; lo era todo para mí”.

Con eso, la operación se programó para 1 de setiembre de 2025. 

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El día de la operación estuvo lleno de nervios, emoción y esperanza. 

“Nos levantamos muy temprano y fuimos al hospital”, dijo. “Daba un poco de miedo, pero toda nuestra familia acudió para apoyarnos”.

A Kamri y a Lotanna las ingresaron en habitaciones contiguas. Ambas se pusieron las batas de hospital, hablaron con sus médicos y pasaron un último rato juntas. 

“No decimos ‘adiós’, decimos ‘hasta luego’”, explicó Kamri. “Ese fue nuestro último momento juntas antes de la operación”.

Cuando por fin se vieron tras la operación, Kamri se quedó boquiabierta. 

“Trajeron a Lotanna en silla de ruedas a mi habitación y yo me quedé mirándolo como… ¡guau!”, contó. “Él me salvó la vida”.

Ambos se recuperaron bien. Hoy en día, siguen felizmente casados y ilusionados con el futuro. 

Ahora, Kamri le dice a todo el mundo: “Yo le di mi corazón. Él me dio su riñón”.

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Aunque la operación ya ha terminado, el proceso de Kamri y Latonna en relación con el riñón no ha hecho más que empezar.

“Tenemos que seguir compartiendo nuestra historia”, dijo Kamri. “No hablamos de la enfermedad del riñón ni del trasplante hasta que no nos vemos obligadas a hacerlo. Por eso estas conversaciones resultan tan pesadas”.

Ya han comprobado el poder de compartir su historia.

“Organizamos una fiesta antes del trasplante. Fue una celebración con comida y música”, explicó Kamri. “Pero también dedicamos mucho tiempo a informar a nuestra familia y amigos sobre la donación”.

Kamri y Latonna desmontaron algunos mitos comunes y animaron a la gente a hacer preguntas, algo que, según ambas, no ocurre con la frecuencia suficiente.

“Como nigeriana, esto no es algo de lo que realmente hablemos”, dijo Latonna. “No conocía a nadie en mi familia que hubiera pasado por una donación en vida”.

Kamri añadió que esta reticencia se da en muchas comunidades.

“La comunidad negra suele ser una de las que más necesita donantes vivos”, señaló. “Pero también tendemos a ser los más reticentes al respecto”.

Cuando iniciaron la conversación, se dieron cuenta de la gran cantidad de desinformación que existe. A algunos les sorprendió que los donantes puedan volver a llevar una vida normal. Otros pensaban que un médico no se esforzaría tanto por salvar a un donante de órganos. 

“Incluso yo pensaba eso al principio”, dijo Latonna. “Pero eso no es cierto. Su trabajo consiste siempre, ante todo, en salvarte la vida”.

Para ambas, la conclusión es sencilla:

“Tenemos que sentirnos más cómodos hablando de esto”, dijo Kamri. “Estas conversaciones salvan vidas”.

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