Detección de anomalías renales y del tracto urinario antes del nacimiento

Las ecografías suelen realizarse como parte de la atención prenatal. Esta prueba permite al médico examinar a los bebés antes de que nazcan. Mediante la ecografía, el médico puede ver los órganos internos del bebé, incluidos los riñones y la vejiga. En ocasiones, se detecta una anomalía en el tracto urinario en desarrollo. En ese caso, el médico puede determinar si es necesario un tratamiento. Los padres deben saber que, en muchos casos, estas anomalías no tienen un impacto significativo en la salud general del niño.

Aproximadamente en uno de cada 500 nacimientos se produce alguna anomalía en el desarrollo de los riñones o del tracto urinario. No se sabe con certeza por qué ocurre esto. El desarrollo del tracto urinario es un proceso complejo que aún no se comprende del todo. Los problemas en el desarrollo del tracto urinario que se producen antes del nacimiento se denominan “congénitos”.

Si eres padre o madre de un niño con anomalías renales o del tracto urinario, no tienes por qué pasar por esto solo. Únete a la Comunidad de la enfermedad del riñón de NKF.

En algunos casos, uno o ambos riñones pueden no desarrollarse correctamente. En otros casos, puede existir una anomalía que bloquee el flujo de salida de la orina. Este bloqueo puede provocar que la orina se acumule en el riñón, una afección denominada hidronefrosis, que hace que el riñón parezca agrandado en la ecografía. Otra anomalía frecuente es el reflujo. Se produce cuando un mecanismo similar a una válvula, situado en el punto donde el uréter se une a la vejiga, no funciona correctamente, lo que permite que la orina retroceda hacia el riñón.

Sí. Pueden producirse obstrucciones en el punto en el que el uréter sale de la pelvis renal, o en el punto en el que la vejiga desemboca en la uretra. Estas anomalías del tracto urinario pueden estar asociadas a infecciones del tracto urinario en los niños, lo que puede provocar daño renal. Sin embargo, si se detectan a tiempo y se tratan adecuadamente, en muchos casos se puede evitar el daño renal.

No. Antes del nacimiento, la placenta de la madre desempeña la mayor parte de las funciones del riñón. Por ello, los bebés con anomalías del tracto urinario suelen desarrollarse con normalidad antes del parto. Además, muchas de las anomalías renales o del tracto urinario detectadas antes del nacimiento no tienen un impacto significativo en la salud general del bebé tras el parto. No obstante, ciertas afecciones pueden interferir en la función renal o el crecimiento del bebé tras el parto. Por ejemplo, una obstrucción grave del flujo de orina puede dañar el riñón en desarrollo y provocar un mal funcionamiento tras el parto, una afección denominada displasia. Si ambos riñones se ven afectados, la cantidad de orina puede reducirse considerablemente. Como consecuencia, es posible que no haya suficiente líquido amniótico rodeando al feto, y los pulmones del bebé también pueden verse afectados.

En los casos en los que solo se ve afectado un riñón, el otro suele ser capaz de aumentar de tamaño y mejorar su función para compensar la anomalía del riñón afectado. Los niños que solo tienen un riñón normal siguen disponiendo de suficiente función renal para crecer y desarrollarse con normalidad.

En la mayoría de los bebés con anomalías congénitas del tracto urinario, no es necesario ningún tratamiento hasta después del parto. Sin embargo, es posible que tu médico quiera realizar ecografías periódicas durante el embarazo para controlar el desarrollo renal de tu bebé.

Tras el parto, tu médico examinará a tu bebé con detenimiento y solicitará ciertas pruebas para obtener más información sobre su estado. Se le tomará la tensión arterial utilizando un manguito para bebés. A menudo, se realizará una ecografía de los riñones y la vejiga del bebé para observarlos con mayor detalle de lo que es posible antes del parto.

Otra prueba que se realiza con frecuencia es la denominada cistouretrograma miccional. En esta prueba, se introduce un tubo delgado llamado catéter en la vejiga del bebé a través de la uretra y se llena la vejiga con un medio de contraste radiológico. A continuación, se retira el catéter y se toman radiografías mientras el bebé orina. Esta prueba evalúa la vejiga y la uretra del bebé, y también determina si hay reflujo.

En los bebés que padecen hidronefrosis, a menudo se realiza un tipo de radiografía denominada gammagrafía renal. En esta prueba, se inyecta en una vena una pequeña cantidad de trazador radiactivo. Este trazador se elimina de la sangre y se excreta por los riñones. Al medir el tiempo que tardan los riñones en eliminar este trazador, el médico puede determinar cómo funcionan los riñones y si hay algo que impida que se vacíen correctamente. Las gammagrafías renales suelen realizarse varias semanas después del nacimiento, para que los riñones del bebé tengan tiempo de empezar a funcionar fuera del útero.

Los bebés a los que se les detectan anomalías en las vías urinarias mediante ecografía prenatal suelen evolucionar muy bien. No obstante, los bebés con estas afecciones necesitan una evaluación minuciosa tras el nacimiento para determinar si es necesario un tratamiento. Es posible que su bebé solo necesite visitas periódicas al médico o a un especialista en el tratamiento de niños con anomalías congénitas del tracto urinario. A veces, se receta una dosis de antibióticos a la hora de acostarse. En ocasiones, los bebés con anomalías del tracto urinario pueden necesitar una intervención quirúrgica para corregir el problema. Su médico puede proporcionarle más información sobre las anomalías congénitas del tracto urinario.

Si desea más información, póngase en contacto con nuestra línea de ayuda para pacientes, NKF Cares.

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