¿Es la diálisis peritoneal la opción adecuada para ti?

La falla renal ya no es una sentencia de muerte. Hoy en día, las personas con falla renal disponen de opciones terapéuticas como la diálisis y el trasplante de riñón. Lamentablemente, muchas personas desconocen que existen opciones terapéuticas como la diálisis peritoneal.

¿Qué es la diálisis peritoneal y quiénes pueden beneficiarse de ella? Britney Dickerson, una paciente en diálisis, y Jenny Wilson, directora regional de un programa de diálisis en casa en la ciudad de Nueva York, responden a estas preguntas y a muchas más. 

La diálisis peritoneal (DP) es un tipo de diálisis en casa que se realiza a diario.

“La DP es una forma de diálisis sin agujas y sin sangre”, explicó Jenny. “Una de sus principales ventajas es que la DP funciona de manera similar a un riñón sano”.

Para este tratamiento, se inserta un catéter en la membrana que recubre el abdomen. A través del catéter circula un líquido a base de azúcar, el dializado, que elimina toxinas, residuos y el exceso de líquido a medida que circula.

Existen dos tipos de DP:

1. Diálisis peritoneal ambulatoria continua (CAPD): se realiza manualmente, sin máquina, durante el día mientras las personas realizan sus actividades cotidianas, como el trabajo o los estudios.
2. Diálisis peritoneal automatizada (APD): se realiza con una máquina, normalmente por la noche mientras se duerme.

“La frecuencia de los tratamientos ayuda al cuerpo a producir orina, lo que puede reducir la carga sobre el corazón”, explicó Jenny. “Los pacientes suelen tener menos restricciones dietéticas, toman menos medicación y pueden mantener sus rutinas con menos interrupciones”.

No hay muchos requisitos para la diálisis peritoneal.

“Uno es disponer de una vivienda estable. El segundo es tener destreza manual. Para la evaluación, pido a los pacientes que quiten el capuchón de un bolígrafo y se lo vuelvan a poner”, explicó Jenny. “Tampoco se necesita un compañero de cuidado”.

Sin embargo, la DP no es adecuada para todo el mundo.

“Los tratamientos son diarios y duran más tiempo. Además, las personas necesitan espacio para guardar los materiales de la DP. A algunas no les gusta llevar un catéter largo que sobresale del cuerpo”, explica Jenny. “La formación en DP requiere una dedicación de tiempo considerable”.

El aumento de peso también puede suponer un problema debido al azúcar presente en el líquido de diálisis. Dado que el peso y el IMC son factores que influyen en la aprobación de un trasplante, esto podría plantear dificultades. Un dietista titulado y el equipo sanitario pueden ayudar a elaborar un plan para mantener un peso saludable.

Más información sobre la dieta y la diálisis peritoneal.

A Brittany le diagnosticaron enfermedad del riñón poliquística a los 12 años.

“La llevé bien durante años. En 2019, mi función renal se deterioró significativamente. Me esforcé mucho por seguir una dieta adecuada para los riñones, baja en proteínas animales y sodio”, explicó Brittany. “Mis riñones dejaron de funcionar el 1 de agosto de 2022”.

Brittany estaba barajando sus dos principales opciones: la hemodiálisis en centro y la diálisis peritoneal.

“Mi nefrólogo (médico especialista en riñones) me convenció para que optara por la diálisis peritoneal. Soy joven, independiente y mi estado de salud general era lo suficientemente bueno para la diálisis peritoneal”, explicó Brittany. “El hecho de estar tan implicada en mi tratamiento y cuidados también demuestra al equipo de trasplantes que soy una buena candidata que sabrá cuidar de un nuevo riñón”.

El siguiente paso fue la colocación del catéter.

“La intervención ambulatoria para colocar el catéter se programó para una semana después. Me costó mucho aceptar emocionalmente que un objeto extraño, el tubo, sobresaliera de mi cuerpo”, explicó Brittany. “Aparte de eso, todo fue sobre ruedas. Mientras se curaba, acudí a mi nueva clínica de diálisis. Me hicieron un lavado y comprobaron la cicatrización”.

Tras varias semanas, la clínica quedó satisfecha con la evolución de Brittany. El siguiente paso fue la formación.

“La formación dura entre ocho y quince días, a razón de cuatro – seis horas diarias. Es muy completa. Abarca todo, desde el control de infecciones y la nutrición hasta el cuidado del catéter y el punto de salida”, explicó Jenny. “Los pacientes aprenden qué pasos deben seguir, cómo resolver problemas inesperados y qué hacer en caso de emergencia”.

Brittany se formó durante dos semanas, siete horas al día. Gracias a ello y a la ayuda de su red de apoyo en casa, ahora se siente segura a la hora de llevar a cabo su tratamiento.

¿Tienes preguntas sobre la DP? Ponte en contacto con NKF Cares llamando al número gratuito 855.653.2273 o envía un correo electrónico a nkfcares@kidney.org para plantear tus dudas y recibir respuestas de profesionales cualificados. 

Aunque la diálisis peritoneal (DP) ofrece numerosas ventajas, está infrautilizada en Estados Unidos.

“El sistema hace que recurrir a la hemodiálisis sea la opción más fácil”, afirma Jenny. “Además, no creo que los médicos valoren lo suficiente a los pacientes. Los pacientes que quieren someterse a este tratamiento son candidatos ideales”.

Existen muchos mitos que hacen que los pacientes se muestren recelosos a la hora de iniciar la DP. Estos son los tres principales y la verdad que se esconde tras ellos:

Mito 1: Existe un mayor riesgo de infección

Muchas personas piensan que la DP conlleva un mayor riesgo de infección que otros tipos de diálisis. ¿Cuál es la verdad? El riesgo de infección con un catéter de DP no es mayor que con una vía central o un acceso vascular utilizados en la hemodiálisis.

“Cuando se producen infecciones, suelen estar relacionadas con un incumplimiento de las medidas de control de infecciones”, explicó Jenny. “Cuando se producen infecciones, suelen ser más leves. Se tratan en el propio centro sin necesidad de hospitalización”.

Seguir las directrices de formación e higiene ayuda a mantener el riesgo bajo y controlable.

“Durante la formación se abordan todos los posibles problemas. Una vez finalizada la formación, nunca te quedas desamparado sin ayuda”, afirmó Brittany. “Hay ayuda disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, tanto si tienes alguna duda como si necesitas ayuda”.

Aprende a cuidar un catéter de diálisis peritoneal.

Mito n.º 2: La DP limita la actividad física

Hay quien cree que los pacientes en DP no pueden llevar una vida activa, pero eso no es cierto.

“Mientras el catéter se está curando, pedimos a los pacientes que no se duchen ni se bañen. Una vez curado, hay que evitar los lugares cálidos y húmedos, como los jacuzzis”, explicó Jenny. “Los pacientes de DP pueden seguir nadando en el mar o en una piscina bien mantenida. Se puede seguir yendo de vacaciones, trabajando y disfrutando de la vida”.

Ejercicios seguros para la DP:

• Caminar
• Bicicleta estática
• Yoga en silla
• Aeróbic acuático con las precauciones adecuadas para el control de infecciones
• Tai chi

Más información sobre el ejercicio y la enfermedad del riñón.

Mito 3: La DP tiene un horario y una prescripción estrictos

La gente suele pensar que la DP es rígida, pero es muy flexible. Los médicos adaptan el tratamiento a las necesidades de cada paciente en función de la función renal, los resultados de los análisis y el estilo de vida.

“Empecé con una prescripción general de diálisis nocturna en la máquina ADP. A medida que mis médicos fueron conociendo mejor mis análisis y mi estilo de vida, me cambiaron a la diálisis manual”, explicó Brittany. “Esto me funcionó muy bien. Podía hacerme la diálisis cuando y donde quisiera”.

Esta personalización puede ayudar a las personas a sentirse más en control de su tratamiento.

Pide a tu representante que ayude a que más pacientes tengan acceso a la diálisis en casa.

Si aún no estás en diálisis, habla con tu nefrólogo sobre la DP como posible tratamiento futuro. Él te ayudará a decidir si es el tratamiento adecuado para ti y te explicará en qué consiste.
Si ya estás en diálisis, pide más información sobre la DP en tu centro de diálisis.

“No todas las clínicas ofrecen la DP, pero todas están obligadas a informar a los pacientes sobre las opciones de tratamiento”, dijo Jenny. “Habla con tu equipo de hemodiálisis para obtener más detalles”.

Brittany comparte tres consejos para cualquiera que esté considerando la DP.

• No estás solo. Tu enfermera formadora y tu equipo de atención están ahí para ayudarte en cada paso del camino, no solo durante la formación. Puede parecer abrumador, pero todas las personas involucradas quieren que tengas éxito.
• Obtén tu información de una fuente fiable, como la NKF. Existen muchos mitos sobre la DP. Sería una pena que decidieras no someterte a ella por culpa de información errónea.
• Únete a NKF Peers. Los pacientes renales pueden conectar con otras personas que han pasado por lo mismo. Estos mentores comparten sus experiencias con la diálisis, los trasplantes renales y la donación renal en vida.

Empezar con la DP puede dar miedo, pero la NKF y tu equipo de atención médica estarán ahí para guiarte en cada paso del camino.