El Congreso debe aprobar el proyecto de ley H.R. 5534 para ampliar la cobertura de los medicamentos inmunosupresores
Nueva York, NY - 8 de enero de 2020 – El Dr. Matthew Cooper, miembro de la Junta Directiva de la National Kidney Foundation, testificará el miércoles 8 de enero ante la Subcomisión de Salud de la Comisión de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes de EE. UU. para apoyar el proyecto de ley H.R. 5534, que ampliaría la cobertura de los fármacos inmunosupresores a todos los pacientes con trasplante renal y eliminaría el límite de 36 meses que actualmente rige en la cobertura de Medicare.
La “Ley de cobertura integral de medicamentos inmunosupresores para pacientes con trasplante renal”, si se promulga, proporcionaría un acceso fundamental a los medicamentos que evitan que el sistema inmune del paciente rechace el órgano donado. Actualmente, Medicare solo cubre el coste de este importante tratamiento farmacológico durante los 36 meses posteriores al trasplante, a menos que la persona tenga la edad para acceder a Medicare o sea beneficiaria de Medicare por discapacidad. Sin embargo, un paciente debe tomar fármacos inmunosupresores durante toda la vida del trasplante o se arriesga a sufrir un fallo del órgano. Si los pacientes no pueden permitirse los fármacos una vez agotada la cobertura de Medicare y el órgano falla, deben someterse a diálisis o tener la suerte de recibir otro trasplante para sobrevivir. Medicare cubre la diálisis de por vida para todos los pacientes que no dispongan de otros medios para pagar los costosos tratamientos semanales y sufraga un nuevo trasplante.
“Como cirujano de trasplantes desde hace casi 20 años, he sido testigo de primera mano del impacto de esta política miope”, declarará el Dr. Cooper. “Los pacientes tienen dificultades para pagar los fármacos inmunosupresores necesarios para mantener la salud de su trasplante cuando finaliza su cobertura de Medicare, especialmente los pacientes con ingresos más bajos que carecen de un seguro médico colectivo o que no cumplen los requisitos para acceder a Medicaid u otras ayudas. Estas presiones económicas pueden obligar a un paciente a racionar sus fármacos inmunosupresores o a prescindir de ellos por completo, lo que en ambos casos conduce casi con total seguridad al fallo del injerto”.
“La cobertura de Medicare de los fármacos inmunosupresores para los pacientes con trasplante renal no solo salvará vidas, sino que también ahorrará dinero a los contribuyentes”, afirmó Kevin Longino, director ejecutivo de la NKF y persona que recibe el riñón. “Cuando los pacientes no pueden permitirse su medicación, a menudo se saltan dosis o se ven obligados a tomar decisiones difíciles entre pagar las necesidades básicas y pagar los medicamentos que necesitan para prevenir el fallo orgánico. Esta legislación pondrá fin a esa práctica, una consecuencia no deseada que está obligando a los pacientes a enfrentarse a circunstancias inimaginables”.
El Dr. Cooper, del Medstar Georgetown Transplant Institute, de Washington, D.C., declarará que la diálisis tiene costos anuales de $86,000 dólares por paciente para Medicare, mientras que el tratamiento con fármacos inmunosupresores tiene costos anuales de solo $2,300 dólares por paciente. Cada trasplante puede tener costos de unos $110,000 dólares, según declarará Cooper. Si Medicare cubriera el tratamiento con fármacos inmunosupresores de por vida, se ahorrarían unos $300,000,000 dólares en los primeros diez años, según informa Cooper.
“Como contribuyente, resulta doblemente frustrante que Medicare pague la diálisis y el primer y segundo trasplante, pero no cubra los medicamentos necesarios para mantener y preservar el primer trasplante”, declarará Cooper.
Cooper explicará a la comisión que el proyecto de ley H.R. 5534 reducirá la pérdida de trasplantes, disminuirá la demanda de nuevos trasplantes, permitirá que más pacientes puedan someterse a un primer trasplante y protegerá a los contribuyentes de gastos ineficientes y superfluos.
La National Kidney Foundation (NKF) ha colaborado estrechamente con los patrocinadores del proyecto de ley en su presentación y insta al Congreso a aprobar esta legislación que salva vidas. La NKF es la organización sanitaria más grande y antigua de Estados Unidos dedicada a concientizar, prevenir y tratar la enfermedad del riñón para los aproximadamente 37 millones de adultos con ERC (Enfermedad Renal Crónica) y para las decenas de millones de personas en riesgo de padecerla. Como organización que ha sido un defensor exitoso de la mejora de la cobertura de los fármacos inmunosupresores para las personas que reciben el riñón, la NKF aplaude a la Comisión por la audiencia sobre el proyecto de ley H.R. 5534 y reconoce especialmente a los diputados Ron Kind (demócrata por Wisconsin) y Michael Burgess (republicano por Texas) por presentar esta legislación bipartidista y por su liderazgo histórico en esta importante cuestión.
El Dr. Cooper es cirujano de trasplantes y ocupa el cargo de director de Trasplantes Renales y Pancreáticos en el Medstar Georgetown Transplant Institute. Participa activamente en numerosos consejos asesores de pacientes y sociedades profesionales. Además de formar parte de la Junta Directiva de la NKF, Cooper es miembro del Grupo de Trabajo sobre Trasplantes y del Comité de Políticas Públicas de la Fundación. Recientemente ha desempeñado el cargo de copresidente de la Conferencia de Consenso de la NKF para reducir el número de riñones descartados.
Datos sobre la enfermedad del riñón
Se estima que, en Estados Unidos, 37 millones de adultos padecen enfermedad del riñón crónica, y la mayoría no es consciente de ello. Uno de cada tres adultos estadounidenses corre el riesgo de padecer enfermedad del riñón. Entre los factores de riesgo de la enfermedad del riñón se incluyen la diabetes, la presión arterial alta, las enfermedades cardíacas, la obesidad y los antecedentes familiares. Las personas de ascendencia afroamericana, hispana, nativa americana, asiática o de las islas del Pacífico tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad del riñón. Los afroamericanos tienen tres veces más probabilidades que los blancos, y los hispanos tienen casi 1.5 veces más probabilidades que los no hispanos de desarrollar falla renal (enfermedad del riñón en etapa terminal).
La National Kidney Foundation (NKF) es la organización más grande, completa y con mayor trayectoria centrada en el paciente, dedicada a concientizar, prevenir y tratar la enfermedad del riñón en EE. UU. Para obtener más información sobre la NKF, visite www.kidney.org.
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