August 12, 2014
El terrible dolor que provoca la litiasis renal podría ser más frecuente en personas con síndrome metabólico —un conjunto de cinco características que también aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares—, según un nuevo estudio.
De hecho, la prevalencia de la enfermedad del riñón se triplicó entre las personas que presentaban las cinco características del síndrome metabólico, según un estudio publicado este mes en la revista *American Journal of Kidney Diseases*, la publicación oficial de la National Kidney Foundation.
Sin embargo, dado que el sobrepeso o la obesidad son uno de los elementos centrales del síndrome metabólico, estos hallazgos sugieren que mantener un peso saludable podría reducir el riesgo de padecer cálculos renales o evitar su reaparición.
“Los cálculos renales pueden manifestarse como un dolor insoportable en el costado o el abdomen que a menudo se extiende a la zona de la ingle, y se asocia con náuseas y vómitos”, afirma el Dr. Joseph Vassalotti, director médico de la National Kidney Foundation. Es importante identificar los factores de riesgo de los cálculos renales que se pueden modificar, no solo para evitar potencialmente futuros episodios de dolor, sino también para prevenir otras afecciones graves, añadió.
Los cálculos renales “pueden ser el primer síntoma tangible de enfermedades silenciosas asociadas, como la diabetes y la hipertensión”, afirma la coautora del estudio, la Dra. Holly Kramer.
La Dra. Kramer y los coinvestigadores explican que la incidencia de la litiasis renal ha aumentado en las últimas dos décadas, en paralelo a la epidemia de obesidad. La obesidad es un componente fundamental del síndrome metabólico, junto con la presión arterial alta, los niveles elevados de azúcar en sangre y los niveles de colesterol no saludables.
Ante la sospecha de que la enfermedad del riñón y el síndrome metabólico pudieran estar relacionados, los autores del estudio analizaron los datos de una encuesta transversal realizada a adultos estadounidenses para comprobar su teoría. A las casi 15,000 personas que participaron en la Tercera Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición se les preguntó: “¿Ha tenido alguna vez un cálculo renal?”.
También se evaluó a los participantes en relación con cada uno de los cinco rasgos que conforman el síndrome metabólico, entre los que se incluyen:
- un perímetro de cintura superior a 40 pulgadas en los hombres o superior a 35 pulgadas en las mujeres
- diabetes o niveles de azúcar en sangre superiores a lo normal
- niveles elevados de triglicéridos (el principal tipo de grasa almacenada en el organismo)
- colesterol HDL bajo (el colesterol ‘bueno’, que evita que los depósitos grasos y pegajosos obstruyan las paredes arteriales)
- presión arterial alta (la fuerza que ejerce la sangre circulante sobre las paredes de las arterias)
Casi una de cada veinte personas declaró tener antecedentes de cálculos renales (4.7%). La proporción de personas con cálculos renales aumentaba a medida que aumentaba el número de rasgos del síndrome metabólico, pasando del 3% en los casos sin ningún rasgo, al 7.5% con tres rasgos y al 9.8% con los cinco rasgos.
Al tener en cuenta otros factores que podrían influir en el riesgo, como la edad y el sexo, los investigadores estimaron que las personas con cuatro o cinco rasgos tenían el doble de probabilidades de padecer enfermedad del riñón que aquellas que no presentaban el síndrome.
Sus datos no señalaron ningún rasgo concreto que causara la enfermedad del riñón. Aun así, la Dra. Kramer afirma: “Hay pruebas de que perder peso puede reducir la presión arterial”. También ha tenido pacientes que pudieron dejar de tomar medicamentos para la diabetes tras una pérdida de peso considerable y un cambio de hábitos.
“Esto sugeriría que la pérdida de peso podría reducir el riesgo de padecer cálculos renales”, concluyó.
