January 02, 2019
Por Susan Dubuque
En noviembre de 2006, tras terminar la carrera de 8 km, corrí a casa para poder ver la Maratón de Richmond. La carrera ya estaba muy avanzada. Los corredores de élite habían cruzado la línea de meta hacía rato. Pero me quedé hipnotizada por las personas que seguían ahí fuera, en el recorrido.
No tenían 24 años, ni eran delgados como un palo, ni medían 6’2”. De hecho, eran mayores, más bajos y pesaban más de lo que jamás hubiera imaginado y, en algunos casos, tenían alguna discapacidad física.
Me sorprendió y me encantó darme cuenta de que personas normales y corrientes —gente como yo— podían correr una maratón.
En ese mismo momento tomé la decisión de que en 2007 correría la maratón completa: las 26.2 millas enteras. (También decidí que mi marido la correría conmigo, pero esa es otra historia para otro día).
No importaba que nunca hubiera corrido más de 10 millas, que solo midiera 5’2” o que tuviera 54 años en aquel momento. De alguna manera, pensé que mi determinación superaría mi edad, mi falta de experiencia e incluso mis piernas cortas. Y así fue. Completé 10 maratones en otros tantos años.
Mi experiencia con las maratones es una metáfora perfecta de mi trayectoria con la donación de órganos.
El año pasado, como parte de mi trabajo, tuve el placer de entrevistar y escribir artículos sobre docenas de personas que reciben riñones y donantes de trasplantes de órganos en el Centro de Trasplantes Hume-Lee de VCU Health. A través de ese proceso descubrí algo muy especial. La gente corriente está haciendo cosas increíbles. Están salvando vidas.
Una vez más, me sentí inspirada para actuar.
Pero, ¿hasta dónde estaría dispuesto a llegar para salvar una vida? ¿Qué haría falta? ¿A qué tendría que renunciar?
Me informé bien y esto es lo que descubrí. Mi estancia en el hospital sería de dos días. Tendría que planear tomarme dos semanas de baja en el trabajo y quizá trabajar desde casa un poco más de tiempo. Me dijeron que solo tendría una limitación: nada de correr ni levantar peso durante seis semanas.
El 1 de febrero de 2018, decidí dar el paso.
El periodo de evaluación fue largo. Durante los cuatro meses siguientes, me sometí a todas las evaluaciones médicas imaginables. Pero decidí verlo como el mejor reconocimiento médico del mundo. Ahora sé que estoy en condiciones de recorrer otras 10,000 millas. En junio, me aprobaron como donante de riñón y me programaron la cirugía.
El 10 de julio de 2018 me sometí a una intervención para donar mi riñón.
Aquí va un resumen de lo que pasó:
- Para mí, la operación fue pan comido. Me operaron el martes. El jueves ya estaba en casa. El viernes ya no tomaba analgésicos. Y el sábado ya estaba paseando por todo el barrio.
- Por supuesto, tuvo que haber un pequeño contratiempo. Mi sistema digestivo no recibió el mensaje de que era hora de despertarse tras la anestesia, y volví al hospital durante un día. Mi problema se resolvió rápidamente y en pocos días ya estaba de nuevo en el camino de la recuperación.
- Exactamente dos semanas y dos días después de la operación, mi médico me dijo que me estaba recuperando bien y me dio el visto bueno para volver a correr, con la salvedad de que lo hiciera poco a poco. Como correr despacio es la ÚNICA forma en que puedo hacerlo, me encantó seguir sus indicaciones.
- Menos de tres semanas después de la fecha de la operación, volví a unirme a mi equipo de entrenamiento. Como me había perdido unas semanas de entrenamiento, decidí correr una media maratón en otoño en lugar de la maratón completa. Me pareció una concesión muy pequeña a cambio de salvar una vida.
El 10 de noviembre de 2018 completé la media maratón Markel Richmond. El día fue perfecto: fresco y vigorizante, con las hojas en pleno esplendor de color. Apenas cuatro meses después de mi operación, establecí una nueva marca personal (PR), recortando 10 minutos a mi tiempo.
Lo mejor de mi experiencia ocurrió antes de la carrera.
La semana anterior a la carrera, tuve la alegría de conocer al recipiente del riñón, Julie Graham. Como donante “no dirigida”, doné mi riñón a una completa desconocida, básicamente a quien más lo necesitara. Al final resultó que mi riñón de repuesto debe de sentirse como en casa. ¡A Julie también le encanta correr!
Sé que mi donación de riñón tuvo un profundo impacto en la vida de Julie. Ahora ya no necesita diálisis y está deseando volver al trabajo. Pero creo sinceramente que el acto de donar también me cambió la vida.
Sé que ser donante de órganos no es para todo el mundo. También sé, tras haber entrevistado tanto a donantes como a receptores, que la experiencia de cada persona con la donación de órganos es diferente. Gracias por dejarme compartir la mía. Si tienes la suerte de gozar de buena salud y estás dispuesto a dar un paso más para salvar una vida, por favor, plantéate ser donante vivo. Para obtener más información sobre la donación viva, visita www.kidney.org/livingdonation. Si tienes más preguntas, llama al número gratuito de NKF Cares: 1-855-653-2273. También puedes ponerte en contacto con otros donantes a través del Programa de Mentoría entre Iguales de la NKF o de la Comunidad en línea de donantes vivos.
