La Miss Tennessee de Universe United pone el foco en la enfermedad del riñón

Asiana Swift-Miller no solo brilla sobre el escenario. También está dando visibilidad a la enfermedad del riñón. Inspirada por la experiencia de su abuelo con la Enfermedad Renal Crónica (ERC) y por su propio diagnóstico de poliquistosis renal (PKD), está aprovechando su papel como “Ms. Tennessee” de Universe United para dar mayor visibilidad a la enfermedad del riñón y hacer que sea imposible ignorarla.

• En homenaje a la lucha de su abuelo contra la ERC
• Le diagnosticaron PKD
• Aprovechando su influencia para marcar la diferencia
• Mantener la esperanza en los momentos difíciles
• Consigue apoyo en tu camino con la enfermedad renal

Asiana se enfrentó por primera vez a la falla renal cuando era niña, al serle diagnosticada a su abuelo.

“Fue un golpe duro para nuestra familia”, cuenta Asiana. “Pronto nos dimos cuenta de que la falla renal no tiene cura. Él no era un buen candidato para un trasplante, así que necesitaba diálisis para seguir viviendo”.

Ver a su abuelo acudir a diálisis tres veces por semana, en sesiones de hasta cuatro horas, le enseñó a Asiana la importancia de la perseverancia.

“Era una gran fuente de inspiración. Daba prioridad al tratamiento sin importarle el calor o el frío que hiciera, ni lo mal que se sintiera”, explica Asiana. “Quería estar aquí con nosotros”.

La diálisis les permitió a Asiana y a su familia disfrutar de once años más a su lado.

“Estoy muy contenta de que decidiera aguantar y no se rindiera”, dijo Asiana. “Me inspiró a empezar a concienciar a otras personas sobre la enfermedad del riñón. Es un asesino silencioso, y mucha gente no sabe que la padece hasta que es demasiado tarde”.

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En 2024, la misión de Asiana cobró un carácter aún más personal cuando le diagnosticaron poliquistosis renal (PKD).

“A los 24 años, empecé a tener problemas para digerir el gluten”, explicó Asiana. “Me hicieron una tomografía computarizada con contraste para ayudar a diagnosticar la celiaquía, una respuesta autoinmune al gluten”.

Los médicos confirmaron que Asiana padecía la enfermedad celíaca. También le detectaron un quiste en los riñones.

“Fui a ver a un nefrólogo”, explicó. “Tras realizar más pruebas, determinaron que padecía PKD”.

La PKD provoca la aparición de quistes en los riñones. Estos pueden dañar los riñones si crecen demasiado o si son en número excesivo.

Ante esta noticia, Asiana tenía dos opciones: “O bien enfadarme por ello y no hacer nada, o bien aceptar la noticia y cuidar de mi salud”.

Asiana decidió seguir los pasos de su abuelo.

Para ayudar a controlar su enfermedad del riñón, Asiana 

• Bebe más agua
• Sigue una dieta baja en sal
• Hace ejercicio con regularidad

Además, ha perdido peso para controlar mejor su diabetes.

“Tengo el síndrome de ovario poliquístico (SOP), lo que aumentaba mi riesgo de desarrollar diabetes”, explicó Asiana. “La diabetes también puede dañar los riñones si no se controla, así que me lo tomo muy en serio”.

¿Te acaban de diagnosticar y no sabes por dónde empezar? Mira los vídeos realizados por pacientes renales reales para informarte sobre la enfermedad del riñón, el trasplante y mucho más. 

Asiana se toma muy en serio su cargo como ganadora del título de “Universe United Ms. Tennessee”. Por eso se ha asociado con la National Kidney Foundation (NKF) y ha creado su propia organización sin ánimo de lucro, llamada “Our Kidney’s Keeper”.

“Decidí crear esta plataforma y colaborar con la NKF para animar a la gente a hacerse pruebas de detección de la enfermedad del riñón (ERC) de forma precoz y con frecuencia”, afirmó. “También quiero ser una fuente de información y optimismo para quienes ya padecen una enfermedad del riñón.

Por eso se ha comprometido a recaudar $25,000 para la NKF. Accede a la campaña de recaudación de fondos de Asiana.

“No se trata de salir en los titulares. Se trata de dar de regreso lo que he recibido”, dijo Asiana. “Si no tienes dinero para donar, ¡no pasa nada! Prefiero que compartas tus conocimientos sobre la salud renal con otra persona”.

Cuando la cámara no está encendida, Asiana también trabaja como coordinadora de atención familiar para los servicios de donación.

“Mi trabajo consiste en mantener esas conversaciones difíciles con las familias, ayudándolas a comprender que su ser querido podría ser el regalo de vida para otra persona”, explicó. “Se trata de ser defensor no solo de la familia que está pasando por una pérdida, sino también del receptor que espera esa segunda oportunidad”.

El camino de Asiana no ha sido fácil. Tras su diagnóstico, tuvo que lidiar con sentimientos de aislamiento y depresión.

“Me sentía defectuosa”, dijo. “Caí en un lugar realmente oscuro, tan oscuro que llegué a tener pensamientos suicidas. Con tratamiento y apoyo, me di cuenta de que voy a estar bien”.

Si tú o alguien que conoces está pensando en suicidarse, llama a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-8255 o visita la página web de la Línea Nacional de Prevención del Suicidio para obtener más recursos.

Su tatuaje, “grow in grace” (crece con elegancia), se ha convertido en un recordatorio diario de que debe ser amable consigo misma mientras afronta la vida con PKD.

“Todavía hay días en los que me siento sola”, dijo Asiana. “Lo que me da esperanza es saber que hay gente ahí fuera que me defenderá cuando yo no tenga fuerzas para defenderme a mí misma”.

Por encima de todo, quiere que los demás sepan que el camino con la enfermedad del riñón no es lineal, y que no tiene por qué ser solitario.

“El camino de cada persona es único”, afirma Asiana. “Puede ser duro, pero cuentas con gente como yo, la NKF, los médicos y tu equipo sanitario para informarte. No estamos solos en esta lucha”.

Tanto si tienes dudas sobre el tratamiento como si quieres conocer a otras personas con enfermedad del riñón, la NKF está aquí para apoyarte en tu proceso con:

• NKF Peers: Selecciona tu persona compatible con un mentor capacitado que comprenda por lo que estás pasando.
• NKF Cares: Obtén respuestas de un profesional cualificado.
• Comunidades de la NKF: Habla de forma anónima con otras personas de la comunidad renal.
• NKF Walk: Únete a tu comunidad renal local y camina por un futuro mejor para los pacientes renales.
• “Voices for Kidney Health”: Únete a nuestra comunidad de abogacía para luchar por políticas de salud renal y conocer a otros defensores comprometidos.