Enfermedad de cambios mínimos

Muchas enfermedades pueden afectar a la función renal al atacar y dañar los glomérulos, las diminutas unidades de filtración situadas en el interior del riñón donde se depura la sangre. Las afecciones que afectan a los glomérulos se denominan enfermedades glomerulares. Una de estas afecciones es la enfermedad de cambios mínimos (ECM). La enfermedad de cambios mínimos es un trastorno en el que se produce daño en los glomérulos. La enfermedad recibe este nombre porque el daño no puede observarse con un microscopio convencional. Solo puede observarse con un microscopio muy potente denominado microscopio electrónico. La enfermedad de cambios mínimos es la causa más frecuente de síndrome nefrótico en niños. También se observa en adultos con síndrome nefrótico, aunque es menos frecuente. Las personas con ECM presentan los signos y síntomas del síndrome nefrótico mucho más rápidamente que con otras enfermedades glomerulares.

En los adultos, la enfermedad suele ser secundaria (es decir, está provocada por otra enfermedad o por un medicamento). En los niños, la MCD suele ser primaria (o idiopática, lo que significa que se desconoce la causa exacta). Si la MCD tiene causas secundarias, la enfermedad puede aparecer o estar relacionada con:

• Reacciones alérgicas
• El uso de ciertos analgésicos denominados antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
• Tumores
• Infecciones causadas por un virus

Es posible que notes los siguientes signos y síntomas de la MCD:

• Orina espumosa debido a la pérdida de grandes cantidades de proteínas en la orina, lo que se denomina proteinuria
• Hinchazón en algunas partes del cuerpo, como los tobillos y alrededor de los ojos, debido a la acumulación de líquido en el organismo, lo que se conoce como edema
• Aumento de peso debido al líquido que el cuerpo no es capaz de eliminar
• Síndrome nefrótico: conjunto de síntomas que se presentan de forma conjunta y afectan a los riñones. Entre ellos se incluyen:
  • Hinchazón en partes del cuerpo como las piernas, los tobillos o alrededor de los ojos (edema)
  • Grandes cantidades de proteínas en la orina (proteinuria)
  • Pérdida de proteínas en la sangre
  • Niveles elevados de grasa o lípidos en la sangre (colesterol alto)

Consulte siempre a su médico si presenta alguno de estos signos o síntomas.

Las primeras pistas son los signos y síntomas. Tu profesional de la salud puede realizarte pruebas para ayudar a determinar la causa de tus síntomas y encontrar el tratamiento adecuado para ti.

Estas pruebas son:

• Análisis de orina: un análisis de orina ayudará a detectar la presencia de proteínas y sangre en la orina.
• Análisis de sangre: Un análisis de sangre permitirá determinar los niveles de proteínas, colesterol y productos de desecho en la sangre.
• Tasa de filtración glomerular (TFG): Se realizará un análisis de sangre para determinar la eficacia con la que sus riñones filtran los productos de desecho de su organismo.
• Biopsia renal: en esta prueba, se extrae una pequeña muestra de su riñón con una aguja especial y se examina bajo el microscopio.

Si la biopsia renal muestra poco o ningún daño al observarla con un microscopio convencional, se puede diagnosticar una MCD si se observan otros síntomas, como proteínas en la orina e hinchazón. Dado que la MCD es la causa más frecuente del síndrome nefrótico en niños, primero se les trata para la MCD antes de realizarles una biopsia. La mayoría de las personas responderán al tratamiento en menos de 8 semanas. Si la proteína en la orina desaparece, los médicos pueden denominar la enfermedad “síndrome nefrótico sensible a los esteroides” en lugar de MCD. Si el tratamiento no mejora los síntomas a lo largo de varios meses, se realiza una biopsia para determinar si existe otra causa subyacente de los síntomas.

La MCD suele ser más fácil de tratar que otras enfermedades glomerulares. El plan de tratamiento para el síndrome nefrótico en niños con MCD suele consistir en un tipo de medicamento denominado corticosteroide, a menudo llamado ‘esteroides’. Es muy importante no interrumpir el tratamiento de forma repentina. Si se sigue el plan de tratamiento al completo, su hijo tendrá menos probabilidades de sufrir una recaída (volver a presentar los signos y síntomas).

Los niños que no responden al tratamiento convencional padecen lo que se denomina síndrome nefrótico resistente a los esteroides o SRNS. El tratamiento del SRNS incluye otras combinaciones de medicamentos. Se recomienda que los niños con SRNS tomen un medicamento para la presión arterial alta (inhibidor de la ECA o ARA). Estos dos fármacos controlan la presión arterial alta y reducen la cantidad de proteína en la orina.

El tratamiento del síndrome nefrótico en adultos con MCD suele consistir en un tipo de fármaco denominado corticosteroide, a menudo conocido como ‘esteroides’. Es posible que notes que empiezas a mejorar en cuestión de semanas, o incluso antes, aunque un adulto puede tardar más en responder al tratamiento que un niño. Es importante seguir el plan de tratamiento hasta que se hayan terminado todos los medicamentos, incluso si los síntomas desaparecen antes

Si es mujer y desea tener hijos, debe hablar con su profesional de la salud para saber cómo afectan los medicamentos que le han recetado a este proceso.

Para los síntomas de hinchazón (edema), su profesional de la salud puede recetarle:

• Inhibidores de la ECA o medicamentos ARB
• Diuréticos (pastillas para eliminar agua)
• Limitar el sodio (sal) en la dieta

La falla renal es poco frecuente en los casos de enfermedad de cambios mínimos. Casi todos los niños y adultos se recuperan de la enfermedad de cambios mínimos y no sufren recaídas a largo plazo. Sin embargo, algunos pueden presentar recaídas con presencia de proteínas en la orina, que a menudo pueden tratarse de la misma forma que el primer episodio.