Última actualización: Septiembre 15, 2025
Revisado médicamente por: Equipo de Educación para Pacientes de la NKF
Infórmate sobre los signos y síntomas más comunes de la enfermedad del riñón y lo que pueden significar para tu salud.
ÍNDICE
- Acerca de los síntomas de la enfermedad del riñón
- Uno: Orina espumosa (pis)
- Dos: Ver sangre en la orina (al orinar)
- 3. Sentir la necesidad de orinar con más frecuencia
- Cuarto: Tobillos y pies hinchados
- Cinco: Sentirse cansado o tener menos energía
- Seis: Problemas para dormir
- Siete: Ojos hinchados
- Ocho: Falta de apetito
- Nueve: Piel seca y con picor
- Diez: Calambres musculares
- Preguntas para tu equipo sanitario
- Más recursos
- Recursos de la NKF
Acerca de los síntomas de la enfermedad del riñón
Muchas personas con enfermedad del riñón no presentan ningún síntoma. Otras pueden notar síntomas leves que es fácil pasar por alto. Sin embargo, cuanto antes se detecte la enfermedad del riñón, mayores serán las posibilidades de frenar o detener el daño.
Si tienes factores de riesgo como presión arterial alta, diabetes, enfermedades cardíacas o insuficiencia cardíaca, obesidad o antecedentes familiares de enfermedad del riñón, es especialmente importante que te hagas dos pruebas sencillas: la taza de filtración glomerular (eGFR, por sus siglas en inglés) y la uACR.
La mayoría de las personas con enfermedad del riñón no saben que la padecen. Un sencillo análisis de orina y de sangre permite comprobar el estado de tus riñones.
Estos 10 síntomas son habituales en personas con enfermedad del riñón avanzada. Presentar uno o varios de estos síntomas no siempre significa que tengas problemas renales, pero es importante que consultes con tu profesional de la salud. Las pruebas precoz pueden ayudarte a tomar medidas para proteger tus riñones.
Uno: Orina espumosa (pis)
Si observas muchas burbujas o espuma en la orina, sobre todo si ocurre con frecuencia, puede ser un signo de que hay proteínas en la orina. Este puede ser uno de los primeros indicios de que los riñones no funcionan como deberían.
Los riñones tienen pequeños filtros que retienen sustancias importantes, como las proteínas, dentro del cuerpo, al tiempo que eliminan los desechos. Cuando estos filtros se dañan, las proteínas pueden filtrarse a la orina. El exceso de proteínas cambia el aspecto de la orina, haciéndola burbujeante o espumosa.
Algunas personas describen la espuma como las burbujas que se ven al servir un refresco o una cerveza. Aunque la presencia ocasional de burbujas puede ser normal, la orina espumosa de forma persistente debe ser evaluada por un médico.
La orina espumosa puede ser un signo precoz de enfermedad del riñón. Un sencillo análisis de orina permite detectar la presencia de proteínas y ayuda a detectar los problemas en una fase temprana.
Dos: Ver sangre en la orina (al orinar)
Si ves sangre en la orina, puede resultar alarmante. El término médico para esto es ‘hematuria’. Una orina de color oscuro o rojo no siempre significa que haya sangre en ella. Ciertos medicamentos, alimentos o colorantes alimentarios pueden alterar el color de la orina. Consulta siempre a tu médico si no estás seguro de la causa de los cambios de color en la orina.
La presencia de sangre en la orina puede producirse cuando los filtros de los riñones están dañados. Estos filtros deben retener los glóbulos rojos en el organismo, impidiendo que pasen a la orina. Esto puede ser un signo precoz de enfermedad del riñón.
Sin embargo, la hematuria también puede deberse a otras afecciones, como infecciones del tracto urinario, cálculos renales o incluso un ejercicio físico intenso. Es importante no ignorarla.
La presencia de sangre en la orina nunca es normal. Acude a tus profesionales de la salud para averiguar cuál es la causa y proteger la salud de tus riñones.
3. Sentir la necesidad de orinar con más frecuencia
Si notas que orinas más de lo habitual, sobre todo por la noche, podría ser un signo de que tus riñones no funcionan correctamente. Los riñones sanos filtran la sangre y producen orina, lo que ayuda al cuerpo a eliminar los residuos y el exceso de líquido.
Cuando los riñones están dañados, es posible que los filtros renales (llamados nefronas) no retengan los líquidos y los nutrientes como deberían. Esto puede provocar una mayor producción de orina y hacer que sientas la necesidad de orinar con frecuencia. También puedes sentir una necesidad urgente de orinar, aunque solo salga una pequeña cantidad.
Este síntoma es fácil de pasar por alto, ya que también puede deberse a otros problemas de salud, como infecciones del tracto urinario, diabetes o un agrandamiento de la próstata.
Si orinas más de lo habitual, sobre todo por la noche, consulta a tus profesionales de la salud sobre un sencillo análisis de orina para comprobar el estado de tus riñones.
Cuarto: Tobillos y pies hinchados
Si tienes los tobillos, los pies o la parte inferior de las piernas hinchados, podría significar que tus riñones no están eliminando el exceso de líquido y sal de tu cuerpo como deberían. Este tipo de hinchazón se denomina edema y es un síntoma habitual de problemas renales.
Los riñones sanos ayudan a equilibrar los líquidos del cuerpo. Cuando están dañados, el líquido puede acumularse en los tejidos, especialmente en las partes inferiores del cuerpo, hacia donde lo empuja la gravedad. Es posible que notes que los calcetines te dejan marcas en la piel o que los zapatos te aprietan más al final del día.
La hinchazón en las piernas también puede deberse a problemas cardíacos o hepáticos, por lo que es importante que te hagas un chequeo para averiguar cuál es la causa.
La hinchazón en los pies o los tobillos podría ser un síntoma de problemas renales. Consulta con tus profesionales de la salud sobre cómo controlar la acumulación de líquido.
Cinco: Sentirse cansado o tener menos energía
Sentirse cansado todo el tiempo, incluso después de haber dormido bien por la noche, puede ser un síntoma precoz de enfermedad del riñón. Los riñones desempeñan un papel fundamental en el mantenimiento de la salud del organismo. Eliminan los residuos y el exceso de líquido de la sangre, ayudan a producir glóbulos rojos y mantienen los huesos fuertes al equilibrar ciertos minerales.
Cuando los riñones no funcionan bien, los residuos se acumulan en el organismo y los niveles de glóbulos rojos pueden descender. Esto puede provocar una afección llamada anemia, lo que significa que el cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos para transportar oxígeno por todo el organismo. Sin suficiente oxígeno, es posible que te sientas débil, cansado, con dificultad para respirar o que tengas problemas para concentrarte.
El cansancio derivado de una enfermedad del riñón no es simplemente el cansancio habitual tras un día ajetreado, sino que puede dar la sensación de estar siempre sin fuerzas o demasiado agotado para realizar las tareas cotidianas.
La fatiga es uno de los síntomas más comunes de la enfermedad del riñón. No dejes de consultar con tu profesional de la salud y pídele que te haga un chequeo renal.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad del riñón?
Seis: Problemas para dormir
Si tienes problemas para conciliar el sueño o para mantenerlo, es posible que tus riñones tengan algo que ver. Unos riñones sanos ayudan a filtrar los residuos y el exceso de líquido de la sangre. Pero cuando los riñones no funcionan bien, las toxinas (productos de desecho) pueden acumularse en el organismo. Esta acumulación puede dificultar que el cerebro y el cuerpo se relajen por la noche.
Las personas con enfermedad del riñón también son más propensas a padecer apnea del sueño, una afección en la que la respiración se detiene y se reanuda durante el sueño. Esto puede hacer que te despiertes con frecuencia, te sientas cansado durante el día o tengas dolores de cabeza por la mañana.
La apnea del sueño es más frecuente en personas con enfermedad del riñón, especialmente si también presentan retención de líquidos o presión arterial alta. Si no se trata, puede aumentar el riesgo de sufrir problemas cardíacos y agravar la enfermedad del riñón.
Con el tiempo, dormir mal puede afectar a tu energía, estado de ánimo, memoria e incluso a tu presión arterial, aspectos todos ellos importantes para la salud de tus riñones.
Dormir mal puede ser un síntoma de alerta de una enfermedad del riñón y, además, puede agravarla. Consulta a tu profesional de la salud si no duermes bien.
Siete: Ojos hinchados
Despertarse con hinchazón o bolsas alrededor de los ojos puede ser un signo de que los riñones están dejando escapar proteínas a la orina. Esto ocurre cuando los filtros de los riñones están dañados y no pueden retener las proteínas donde deben estar, es decir, en la sangre.
Las proteínas son importantes para muchas funciones del organismo, entre ellas mantener el líquido en los vasos sanguíneos. Cuando las proteínas se filtran a la orina, el líquido puede desplazarse a otras partes del cuerpo y provocar hinchazón. Los ojos hinchados pueden ser uno de los primeros signos de este tipo de desplazamiento de líquido.
Este síntoma puede aparecer incluso antes de que notes cambios en la frecuencia con la que orinas o en cómo te sientes. Algunas personas pueden pensar que la hinchazón se debe a la falta de sueño o a alergias, pero si persiste, es posible que los riñones estén afectados.
La hinchazón en los ojos puede ser un síntoma precoz de que los riñones están perdiendo proteínas. Consulta con los profesionales de la salud y pregúntales por un análisis de orina.
Ocho: Falta de apetito
Si no sientes hambre o si la comida empieza a saber diferente, podría ser un signo de que tus riñones no funcionan bien. Cuando los riñones no pueden eliminar los residuos de la sangre, estos se acumulan en el organismo. Esto puede afectar a tu sentido del gusto y provocarte náuseas.
Es posible que notes que la comida tiene un sabor metálico o amargo. Algunas personas se sienten saciadas tras solo unos pocos bocados. Otras sienten náuseas o no tienen ganas de comer en absoluto. Con el tiempo, esto puede provocar pérdida de peso y una nutrición deficiente, lo que puede agravar los problemas renales.
La falta de apetito puede parecer un problema menor, pero puede ser un signo de alerta temprana de la enfermedad del riñón.
La pérdida de apetito puede ser un síntoma precoz de enfermedad del riñón. Habla con tus profesionales de la salud y pregúntales si es el momento de hacerte un control de la función renal.
Nueve: Piel seca y con picor
La piel seca o con picor puede ser algo más que un simple problema cutáneo; puede ser un signo de que tus riñones no funcionan como deberían. Unos riñones sanos ayudan a mantener el equilibrio adecuado de minerales en la sangre, como el calcio y el fósforo. También ayudan a eliminar los residuos del organismo a través de la orina.
Cuando los riñones están dañados, minerales como el fósforo pueden acumularse en la sangre. Esta acumulación puede hacer que la piel se sienta seca, áspera o con picor. También es posible que notes que la piel se siente tirante, escamosa o incómoda, incluso si utilizas loción.
Algunas personas con enfermedad del riñón también sufren un picor que se nota en lo más profundo de la piel, especialmente en la espalda, los brazos o las piernas. Esto se denomina prurito urémico y está causado por los desechos y los desequilibrios minerales en el organismo.
La piel seca y con picor puede ser un síntoma de problemas renales. Consulta a tus profesionales de la salud sobre los análisis de sangre que permiten comprobar tus niveles de minerales.
Diez: Calambres musculares
Los calambres musculares, sobre todo en las piernas o los pies, pueden ser dolorosos y pueden aparecer con mayor frecuencia si padeces una enfermedad del riñón. Estos calambres pueden producirse durante el día o despertarte por la noche.
Los riñones sanos ayudan a mantener el equilibrio adecuado de electrolitos en la sangre. Los electrolitos son minerales como el calcio, el potasio y el fósforo que ayudan a que los músculos, los nervios y el corazón funcionen correctamente. Cuando los riñones no funcionan bien, estos niveles pueden ser demasiado altos o demasiado bajos, lo que puede provocar calambres.
Los calambres musculares también pueden deberse a la pérdida de líquidos, la deshidratación o un flujo sanguíneo deficiente hacia los músculos, situaciones que pueden darse en personas con enfermedad del riñón.
Los calambres musculares pueden deberse a cambios en los niveles de minerales en sangre. Pregunta a tus profesionales de la salud si podrían estar relacionados con la enfermedad del riñón.
