February 25, 2016
El potasio es un nutriente importante que ayuda a mantener el corazón sano y a que los músculos funcionen correctamente. Sin embargo, un exceso de potasio puede ser peligroso, sobre todo si padeces una enfermedad del riñón. Hay medidas que puedes tomar para mantener tus niveles de potasio dentro de unos límites seguros. Esto es lo que debes saber.
Todo el mundo necesita potasio. Es un nutriente importante que ayuda a mantener el corazón sano y a que los músculos funcionen correctamente. Pero, ¿sabías que un exceso de potasio puede ser peligroso, sobre todo si padeces una enfermedad del riñón? ¿La buena noticia? Hay medidas que puedes tomar para mantener tus niveles de potasio dentro de los límites normales.
¿Quiénes corren riesgo?
Aunque tu cuerpo necesita potasio, tener un nivel demasiado alto en sangre puede ser perjudicial. Puede provocar problemas cardíacos graves. El exceso de potasio en el organismo se denomina hiperpotasemia.
Puedes correr el riesgo de sufrir hiperpotasemia si:
- Padeces una enfermedad del riñón: la función de los riñones es mantener la cantidad adecuada de potasio en el organismo. Si hay un exceso, los riñones sanos filtran el potasio sobrante y lo eliminan del organismo a través de la orina. Sin embargo, cuando los riñones no funcionan bien, es posible que no puedan eliminar suficiente potasio. Esto significa que el potasio puede acumularse en la sangre hasta alcanzar niveles perjudiciales.
- Sigue una dieta rica en potasio: Consumir demasiados alimentos con alto contenido en potasio puede agravar o provocar hiperpotasemia, especialmente en personas con enfermedad del riñón avanzada. Aprende a incorporar alimentos ricos en potasio en una dieta baja en potasio.
- Tomar determinados medicamentos: Algunos medicamentos pueden impedir que los riñones eliminen el potasio necesario. Esto puede provocar un aumento de los niveles de potasio. Comenta con tu médico todos los medicamentos que tomas. No dejes de tomar ningún medicamento por tu cuenta.
- Padecer la enfermedad de Addison: Esto puede ocurrir si su cuerpo no produce suficientes cantidades de ciertas hormonas. Las hormonas son sustancias químicas producidas por diferentes glándulas y órganos, incluidos los riñones, para desencadenar determinadas respuestas en su cuerpo.
- Tener una diabetes mal controlada.
- Sufrir una lesión grave o una quemadura grave.
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¿Cómo puedo saber si tengo un nivel elevado de potasio?
Un sencillo análisis de sangre permite determinar el nivel de potasio en sangre. Si estás en grupo de riesgo, asegúrate de pedirle a tu profesional de la salud que te haga un análisis de sangre para medir el potasio.
Muchas personas con niveles elevados de potasio presentan pocos síntomas, si es que presentan alguno. Si aparecen síntomas, suelen ser leves e inespecíficos.
Puede sentir:
- Debilidad muscular
- Entumecimiento,
- Hormigueo,
- Náuseas
- Otras sensaciones inusuales.
El exceso de potasio suele desarrollarse lentamente a lo largo de varias semanas o meses. A menudo es leve, pero puede reaparecer.
Si el nivel elevado de potasio aparece de forma repentina y los niveles son muy altos, es posible que sienta palpitaciones, dificultad para respirar, dolor en el pecho, náuseas o vómitos. Se trata de una afección que pone en peligro la vida y requiere atención médica inmediata. Si presenta estos síntomas, llame al 911 o acuda al servicio de urgencias.
Hay opciones
¡Esa es la buena noticia! Si tienes un nivel elevado de potasio o corres el riesgo de padecerlo, habla con tu médico sobre las distintas opciones que tienes para controlar tus niveles de potasio. Informa a tu médico de todos los medicamentos que estás tomando, incluidos los de venta libre, los productos a base de plantas y los suplementos.
Para ayudarte a mantener tus niveles de potasio dentro de los límites normales, el médico puede recomendarte lo siguiente:
- Controle la cantidad de potasio que ingiere: consumir demasiados alimentos con alto contenido en potasio puede causar problemas en algunas personas, especialmente en aquellas con enfermedad del riñón. Pregunte a su profesional de la salud o dietista cuál es la cantidad adecuada de potasio para usted. Ingerir demasiado puede ser perjudicial, pero ingerir muy poco también puede causar problemas. Algunas personas pueden necesitar un poco más; otras, menos. Consiga una lista de 40 frutas y verduras con bajo contenido en potasio.
- Evita ciertos sustitutos de la sal: algunos sustitutos de la sal contienen cloruro de potasio.
- Evita los remedios a base de hierbas o los suplementos: en general, las personas con enfermedad del riñón no deben tomar suplementos a base de hierbas. Pueden contener ingredientes que aumenten los niveles de potasio. Si tienes alguna duda al respecto, consulta a tu profesional de la salud.
- Toma diuréticos o quelantes de potasio según las indicaciones de tu profesional de la salud: los diuréticos ayudan a eliminar el exceso de potasio del organismo. Actúan haciendo que los riñones produzcan más orina. Normalmente, el potasio se elimina a través de la orina. Los quelantes de potasio se “unen” al exceso de potasio presente en el intestino y lo eliminan.
- Acuda a revisiones periódicas: Los análisis de sangre frecuentes le ayudarán a controlar sus niveles de potasio.
- Siga su plan de tratamiento: Seguir su plan de tratamiento le ayudará a mantener sus niveles de potasio dentro de los límites saludables.
Lee los consejos de otras personas que viven con niveles elevados de potasio.
Este artículo ha sido patrocinado y elaborado en colaboración con Relypsa, Inc.
