Las infecciones infantiles, como la faringitis estreptocócica y las infecciones urinarias, pueden dañar los riñones.
Muchas personas no lo saben, pero las infecciones infantiles comunes pueden provocar daño renal y falla renal. Esto es especialmente cierto en el caso de los niños. Dos infecciones infantiles a las que hay que prestar atención son: 1) las infecciones por estreptococos, causadas por la bacteria Streptococcus, que provocan faringitis estreptocócica e impétigo (una infección cutánea), y 2) las infecciones del tracto urinario. Estas afecciones requieren atención inmediata y deben tratarse con antibióticos para prevenir problemas a largo plazo. Las infecciones bacterianas no desaparecen por sí solas, como sí puede ocurrir con los virus. Es cierto que el uso indebido de antibióticos puede suponer un problema, pero en el caso de estos dos tipos de infección, es importante administrarlos de inmediato.
La relación entre el estreptococo y los riñones radica en que, después de que su hijo haya tenido una infección estreptocócica de garganta o de la piel, puede desarrollar glomerulonefritis postestreptocócica (PSGN). La bacteria estreptocócica se desplaza hasta los riñones e inflama las unidades de filtración de los riñones (glomérulos), lo que reduce la capacidad de los riñones para filtrar la orina. Afortunadamente, la PSGN es menos frecuente hoy en día gracias a los antibióticos. La PSGN puede desarrollarse entre 1 – 2 semanas después de una infección de garganta no tratada, o entre 3 – 4 semanas después de una infección cutánea no tratada. Se da con mayor frecuencia en niños de entre 6 – 10 años. Siempre es mejor acudir a su profesional de la salud lo antes posible. Las pruebas son rápidas y sencillas, y una vez que su hijo comience el tratamiento con antibióticos, empezará a sentirse mejor con bastante rapidez.
Las infecciones del tracto urinario (ITU) también deben ser objeto de seguimiento y tratarse sin demora. Su causa más frecuente es la bacteria E. coli. Todos los niños pueden contraer una ITU, pero son más frecuentes en las niñas y en los niños menores de seis meses que no han sido circuncidados (a los que no se les ha extirpado el prepucio que cubre el pene).
La mayoría de las ITU no son graves, pero algunas pueden provocar cicatrices renales y un deterioro de la función renal si no se tratan. Por eso es importante que empiecen a tomar antibióticos lo antes posible. Algunas ITU que aparecen de forma muy repentina pueden poner en peligro la vida, especialmente si las bacterias llegan al torrente sanguíneo. Si tiene en casa antibióticos que le recetaron para otro problema, NO los utilice. Su profesional de la salud debe determinar primero qué tipo de bacteria está causando la infección urinaria para saber qué antibiótico será eficaz. Es muy peligroso utilizar un antibiótico inadecuado.
Una vez que se ha diagnosticado una infección urinaria en un niño, es posible que se necesiten más pruebas para asegurarse de que la infección no está causada por un reflujo de orina desde la vejiga hacia los riñones, o de que no existe una obstrucción en las vías urinarias. Ambas situaciones pueden provocar daños renales permanentes si no se tratan de inmediato.
