Ayuda a los familiares que padecen presión arterial alta a adoptar una dieta saludable, hacer ejercicio juntos y dejar de fumar. Anímales a seguir el tratamiento farmacológico y a acudir a revisiones periódicas.
¿Hay alguien en tu familia que padezca presión arterial alta? Las personas con presión arterial alta pueden necesitar cambiar sus hábitos de vida, tomar medicamentos específicos para la presión arterial alta o ambas cosas. Conocer la presión arterial alta y cómo afecta a tu familiar te preparará para ayudar a tu ser querido.
¿Cómo pueden ayudar los cambios en el estilo de vida?
Adoptar hábitos de vida saludables es una parte importante del tratamiento. Puede ayudar a controlar la presión arterial alta. Esto puede incluir perder el peso de más, seguir una dieta con menos grasas y sal, limitar el consumo de alcohol a un máximo de dos bebidas al día para los hombres y una bebida al día para las mujeres, y comenzar un programa de ejercicio físico regular aprobado por un profesional de la salud. Si tu familiar fuma, tu profesional de la salud le aconsejará que deje de hacerlo. Fumar aumenta el riesgo de sufrir complicaciones como infartos de miocardio o accidentes cerebrovasculares.
También puede ser necesario tomar medicamentos específicos para la presión arterial alta. Existen muchos medicamentos eficaces para tratar la presión arterial alta. En ocasiones, puede ser necesaria una combinación de diferentes medicamentos. Estos medicamentos deben tomarse siguiendo las instrucciones de su profesional de la salud, incluso si su familiar se encuentra bien. La presión arterial alta es perjudicial incluso cuando no causa síntomas.
¿Debería toda la familia cambiar su estilo de vida solo porque una persona tiene presión arterial alta?
Muchos de los cambios en el estilo de vida que se recomiendan a las personas con presión arterial alta, como seguir una dieta más saludable y empezar un programa de ejercicio, son cosas que todos deberíamos hacer como parte de un estilo de vida saludable. Estos cambios pueden beneficiar a toda la familia.
¿Y qué hay de las comidas en familia?
Reducir la cantidad de grasa y sal puede disminuir el riesgo de padecer muchas enfermedades. Además, es una parte importante del tratamiento para la presión arterial alta. Preparar comidas saludables para toda la familia aliviará la carga de la persona que cocina, que no tendrá que preparar platos distintos para el familiar que padece presión arterial alta. Asimismo, le resultará más fácil seguir la dieta, ya que se eliminará parte de la tentación de volver a los viejos hábitos.
El familiar que se encargue de planificar las comidas y cocinar debería acudir al dietista junto con el paciente. Ambos podrán informarse sobre los alimentos más adecuados y otras ideas útiles para facilitar el cumplimiento de la dieta. El profesional de la salud puede derivarle a un dietista titulado, quien le ofrecerá sugerencias sobre cómo consumir los alimentos adecuados en las cantidades adecuadas para ayudar a controlar la presión arterial alta. Es posible que algunas pólizas de seguro médico cubran los servicios de un dietista titulado.
¿Y qué hay del ejercicio y las actividades en familia?
Hacer ejercicio con regularidad ayuda a mantener la tensión arterial bajo control. Entre los beneficios del ejercicio se encuentran sentirse y verse mejor, reducir el estrés y gozar de una mejor salud general. Las familias pueden hacer ejercicio juntas y disfrutar de estas actividades como parte de su tiempo libre en común. Pueden caminar, nadar o montar en bicicleta, independientemente de la edad o de las diferentes capacidades de cada uno. Apuntarse a un gimnasio, a una liga de bolos o a un equipo de sóftbol son otras buenas ideas.
¿En qué ayuda dejar de fumar?
Dejar de fumar puede resultar difícil, sobre todo si otros miembros de la familia siguen fumando. Los miembros de la familia deberían plantearse dejar de fumar juntos y destinar el dinero que suelen gastar en cigarrillos a comprar algo que puedan disfrutar juntos. Dados los elevados precios actuales de los cigarrillos, no tardarían mucho en ahorrar lo suficiente para comprarse, por ejemplo, una bicicleta.
¿Qué pasaría si nuestro familiar que tiene presión arterial alta no se tomara la medicación?
Las familias pueden ofrecer su apoyo, pero la responsabilidad de tomar la medicación recae en el paciente. A veces, los pacientes pueden tener dificultades para recordar si se han tomado la medicación o no. Existen pastilleros especiales que cuentan con pequeños compartimentos etiquetados con los días de la semana, así como con las horas del día. Estos permiten a su familiar comprobar que se ha tomado la medicación. Los relojes con alarma y los avisadores acústicos también resultan útiles.
Algunas de las principales razones que dan los pacientes para no tomar sus medicamentos son:
- “No me siento mal, así que realmente no necesito estas pastillas”.
- “Estas pastillas no me ayudan de verdad. No me siento diferente ahora de como me sentía antes”.
- “Me siento peor cuando tomo estas pastillas. Me dan dolores de cabeza, me hacen sentir cansado y me causan problemas en mi vida sexual. No voy a seguir tomándolas”.
- “No puedo pagar estas pastillas. Son demasiado costosas”.
Sea cual sea el motivo, dejar de tomar la medicación es peligroso. Los medicamentos para la presión arterial alta nunca deben suspenderse de forma brusca. Debe animar a su familiar que padece presión arterial alta a que comente cualquier duda o preocupación sobre los medicamentos con el profesional de la salud. Si hay problemas con los efectos secundarios, es posible que el profesional de la salud pueda recetarle un medicamento diferente que le vaya mejor al paciente.
¿La presión arterial alta es hereditaria? ¿Es probable que otros miembros de la familia la padezcan?
Se desconocen las causas exactas de la presión arterial alta. Sin embargo, hay indicios de que la presión arterial alta tiende a ser hereditaria. Por eso, todos los miembros de la familia deberían adoptar hábitos de vida saludables, al igual que la persona afectada. Al hacerlo, los familiares se ayudan mutuamente y también se ayudan a sí mismos. Además, los familiares deberían medirse la presión arterial alta al menos una vez al año.
Véase también en esta guía de la A a la Z:
- ¿Qué es la presión arterial alta?
- ¿Qué causa la presión arterial alta?
- ¿Cómo se trata la presión arterial alta?
- Presión Arterial Alta y Enfermedad del Riñón en niños
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