February 14, 2024
A continuación se presentan las inspiradoras trayectorias de seis personas con enfermedad del riñón que han hecho historia. Estas historias sirven para recordarnos que la enfermedad del riñón no tiene por qué ser un obstáculo. Además, ponen de relieve la necesidad de concientizar sobre las desigualdades sanitarias que existen en la comunidad negra y afroamericana.
Las estadísticas
Las personas negras/afroamericanas representan alrededor del 13% de la población total, pero constituyen el 30% de las personas con falla renal en Estados Unidos.1
Esto no se debe a una única razón, sino que es el resultado de una combinación de elementos ambientales, médicos y sociales denominados “determinantes sociales de la salud”. Estos factores plantean dificultades a las personas a la hora de llevar una vida saludable y recibir la atención médica y el apoyo necesarios.
A pesar de estos retos, hay medidas que puedes tomar para mantener tus riñones sanos. Empieza por hacerte una prueba de detección de enfermedad del riñón. ¡El conocimiento es poder! Es la mejor manera de ralentizar o prevenir la progresión de la enfermedad del riñón.
Realice este cuestionario de un minuto para averiguar si corre riesgo de padecer una enfermedad del riñón. Lleve los resultados a su profesional de la salud para comentar los siguientes pasos.
1. Freeway - Leslie Edward Pridgen Freeway
Leslie Pridgen, también conocido como Freeway, es un reconocido rapero que influyó significativamente en la escena del rap de Filadelfia durante la década de 2000. También ha hablado abiertamente de su lucha contra la diabetes, la presión arterial alta y la falla renal. Freeway recibió un trasplante de riñón en 2019 que le cambió la vida, pero siguió trabajando para concientizar sobre la enfermedad del riñón. A través de su plataforma, Freeway espera que otras personas comprendan mejor sus riesgos y tomen medidas.
En 2023, Freeway llevó su activismo un paso más allá y se unió a la NKF en la lucha contra las disparidades sanitarias y la desigualdad en la atención renal.
“La enfermedad del riñón es un vergonzoso ejemplo de desigualdad racial y étnica en la atención sanitaria”, afirmó Freeway durante una mesa redonda de la NKF. “La enfermedad del riñón es más frecuente entre la población negra. Tenemos más probabilidades de sufrir falla renal, menos posibilidades de acceder a opciones como la diálisis en casa o el trasplante, y más probabilidades de morir por complicaciones derivadas de la enfermedad del riñón. Pero podemos poner fin a esta desigualdad concientizando, mejorando el diagnóstico y el tratamiento, y acabando con las políticas que perpetúan el racismo en la asistencia sanitaria”.
Únete a la NKF en la lucha por la Igualdad para la Salud Renal.
2. Madame C.J. Walker
Madame C.J. Walker, cuyo nombre de nacimiento era Sarah Breedlove y que nació en 1867, fue la primera mujer millonaria que hizo fortuna por sí misma en EE. UU.2
A finales de la década de 1890, Walker puso en marcha su negocio. Creó y vendió productos de belleza y para el cabello dirigidos a mujeres negras y afroamericanas, que por entonces no eran fáciles de encontrar. En menos de una década, su negocio de venta a domicilio alcanzó una popularidad vertiginosa. Abrió una fábrica y contó con una plantilla dedicada a gestionar las actividades diarias.
Al disponer de más tiempo libre, Madam Walker se dedicó a la filantropía y a la política. En 1916, donó dinero a proyectos comunitarios y animó a otras mujeres negras y afroamericanas a perseguir sus sueños empresariales. Walker apoyó el movimiento contra los linchamientos de la NAACP, luchando contra esta práctica generalizada utilizada para aterrorizar a los ciudadanos negros y afroamericanos. Posteriormente, organizó una de las primeras convenciones nacionales para mujeres líderes empresariales.
Lamentablemente, la señora Walker padecía presión arterial alta, la segunda causa principal de enfermedad del riñón. Sin los conocimientos médicos ni los tratamientos actuales, sus riñones dejaron de funcionar. La señora Walker falleció el 25 de mayo de 1919 a los 52 años, pero su nombre y su empresa perduran.
Infórmate más sobre la relación entre la presión arterial alta y la enfermedad del riñón.
3. Alonzo Mourning
El emblemático miembro del Salón de la Fama del Baloncesto, Alonzo Mourning, ayudó a su equipo a ganar el oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000. Emocionado por la victoria, apenas se percató de que se le hinchaban las piernas durante el vuelo de vuelta a casa. Supuso que se debía a la altitud, pero un reconocimiento médico rutinario desmontó esa hipótesis.
Mourning padecía glomeruloesclerosis focal y segmentaria (FSGS), un tipo de enfermedad del riñón que provoca cicatrices en los riñones. Estaba causada por una variante del gen APOL1, que está relacionada con una mayor incidencia de desarrollar FSGS.
Sin desanimarse, Mourning se informó más sobre la enfermedad del riñón y sobre cómo controlarla. Tomó medicación para frenar la progresión de su enfermedad del riñón.
Aunque se perdió la temporada 2002 – 2003, recibió un riñón de su primo en 2003. Este gesto desinteresado le dio a Mourning la oportunidad de seguir jugando durante otras seis temporadas. Ahora, para devolver el favor, concientiza sobre la enfermedad y anima a otros a hacerse las pruebas.
“Lo único que podemos hacer es participar activamente y hacernos las pruebas”, declaró Mourning a Cathy Cassata en 2022. “Si la padecemos, podremos asimilarlo… y consultar con nuestro médico para averiguar cómo tomar las decisiones adecuadas para nuestra salud a largo plazo”.
Más información sobre las pruebas de salud renal.
4. Aries Merritt
Aries Merritt ganó la medalla de oro en los 110 metros vallas de los Juegos Olímpicos de 2012. Ese mismo año, batió el récord mundial de los 110 metros vallas. Merritt era imparable.
Tras su trasplante de riñón, @amhurdlestar está listo para defender su oro olímpico. https://t.co/4eaMen5M3e pic.twitter.com/ApLYqddSSH
— Equipo de EE. UU. (@TeamUSA) 4 de mayo de 2016
Apenas un año después, Merritt de repente ya no podía rendir, retener los alimentos ni mantenerse despierto. La razón le dejó atónito: sus riñones estaban fallando a causa de una FSGS. A pesar de los problemas de salud y la necesidad de diálisis, Merritt siguió entrenando y compitiendo.
En 2015, su función renal alcanzó su nivel más bajo, pero su hermana, LaToya Hubbard, le donó un riñón.
“Mi hermana lo es todo para mí; me dio una segunda oportunidad en la vida y me permitió seguir corriendo durante cuatro años más a partir de 2015. Me permitió poder caminar y llevar una vida normal. Así que no estaría aquí sin la ayuda de mi hermana”, declaró Merritt a un periodista olímpico en una entrevista de 2022. “Me dio su riñón, me dio una segunda oportunidad en la vida. Por eso le estaré eternamente agradecido».
¿Quieres saber más sobre cómo encontrar un donante de riñón o cómo convertirte en uno? Empieza por el Centro de Enseñanza del Riñón.
5. Malik “Phife Dawg” Taylor
Malik “Phife Dawg” Taylor es un célebre rapero y miembro fundador del grupo de hip-hop A Tribe Called Quest. Este grupo de amigos de la infancia comenzó a crear música juntos en 1985, cuando aún eran adolescentes. Hoy en día, se les recuerda por sus ingeniosos ritmos, sus letras con perspectivas y su homenaje a la cultura y la historia africanas.
Phife Dawg también rapeaba sobre sus problemas de salud. Luchó contra la diabetes, la principal causa de enfermedad del riñón, y se autodenominaba el “diabético funky”. Siguió actuando tras la disolución del grupo en 1998 para financiar sus gastos médicos.
En 2008, Phife Dawg sufrió una falla renal, pero su esposa le donó uno de sus riñones. Ese regalo le permitió a Phife Dawg pasar cuatro años increíbles sin diálisis antes de que el riñón donado dejara de funcionar y tuviera que volver a la lista de espera de trasplantes.
En 2015, el grupo volvió a reunirse para grabar un último álbum, pero Phife Dawg no estaría allí para ver el proyecto terminado. Falleció en 2016 debido a complicaciones relacionadas con la diabetes.
A Tribe Called Quest terminó el álbum en homenaje a su viejo amigo. La pérdida de Phife Dawg fue un duro golpe, pero su contribución a la comunidad del hip-hop no caerá en el olvido.
Infórmate más sobre la relación entre la diabetes y la enfermedad del riñón.
6. Ida B. Wells
Ida B. Wells fue una periodista, sufragista y líder de los derechos civiles negra y afroamericana pionera.4
En 1883, los trabajadores del tren insistieron en que Wells abandonara su compartimento de primera clase a pesar de tener billete. Wells conocía sus derechos y llevó a la compañía ferroviaria a los tribunales. Al principio ganó, pero más tarde los jueces federales dictaminaron lo contrario. Sin embargo, eso no detuvo a Wells.
En 1889, un destacado afroamericano fue asesinado. Wells se propuso sacar a la luz la verdad sobre su muerte y sobre los linchamientos en general. Cuestionó los estereotipos que se escondían tras los asesinatos y luchó para que se exigieran responsabilidades a los autores de los crímenes contra los ciudadanos afroamericanos.
Wells publicó sus hallazgos en periódicos propiedad de personas negras/afroamericanas antes de dirigir sus propios periódicos. Pero todo esto tuvo un costo: su imprenta fue atacada e incendiada. Wells tuvo que huir para ponerse a salvo.
A pesar de los riesgos, Wells se negó a dejar de luchar contra la desigualdad dondequiera que la encontrara.
Viajó para concientizar a la comunidad internacional sobre el trato que recibían los negros y afroamericanos. Ampliificó las voces de las mujeres negras y afroamericanas durante el movimiento por el sufragio femenino. En sus últimos años, Wells trabajó para mejorar las condiciones de vida y de trabajo de los barrios pobres de Chicago.
Ida B. Wells falleció a causa de una enfermedad del riñón el 25 de marzo de 1931, pero su huella en la historia perdura.
¿Te inspira la increíble labor de abogacía de Wells? Tú también puedes marcar la diferencia. Únete a la iniciativa “Voices for Kidney Health” para ayudar a la NKF a luchar por políticas que pongan fin a las desigualdades en la atención renal.
Fuentes
1“Estadísticas sobre la enfermedad del riñón en Estados Unidos”. Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales, Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., www.niddk.nih.gov/health-information/health-statistics/enfermedad-del-riñón. Consultada el 15 de febrero de 2024.
2. Bundles, A'Lelia Perry. *Self Made: Inspired by the Life of Madam C.J. Walker*. Scribner, un sello editorial de Simon & Schuster, Inc., 2020.
3“La muerte de Phife Dawg nos recuerda que hay que tomarse en serio la diabetes”. NBCNews.Com, NBCUniversal News Group, 24 de marzo de 2016, www.nbcnews.com/news/nbcblk/phife-dawg-s-death-reminder-take-diabetes-seriously-n544811.
4 Norwood, Arlisha. “Ida B. Wells-Barnett”. Museo Nacional de Historia de la Mujer. Museo Nacional de Historia de la Mujer, 2017. 1 de enero de 2024.
