dRTA: ¿Cómo se trata?

Para comprender mejor cómo tratar la acidosis tubular renal distal (ATRD), es importante saber en qué consiste. La ATRD primaria está provocada por una mutación en uno de varios genes y es hereditaria. La ATRD secundaria está provocada por otra enfermedad o por la toma de medicamentos.

Los riñones desempeñan muchas funciones importantes. Una de ellas es mantener el equilibrio entre el ácido y la base (lo contrario del ácido) eliminando y filtrando los ácidos de la sangre y expulsándolos a través de la orina. La dRTA se produce cuando los riñones no pueden eliminar eficazmente la acumulación de ácidos circulantes en la sangre. La acumulación de ácidos en la sangre provoca un desequilibrio conocido como “acidosis” o “acidosis metabólica”. La acidosis metabólica puede dar lugar a graves problemas de salud y requiere atención médica inmediata. La dRTA también puede provocar cálculos renales, fragilidad ósea, pérdida de audición, problemas gastrointestinales y otras afecciones médicas. No todas las personas que padecen dRTA experimentarán los mismos problemas de salud.

Los principales objetivos del tratamiento son restablecer y mantener el equilibrio ácido-base normal, al tiempo que se intenta reducir y/o prevenir problemas cardíacos, óseos y renales.

El tratamiento principal para la dRTA consiste en el uso de agentes alcalinos, que se emplean para reducir la acumulación de ácido en la sangre. Entre los agentes alcalinos se pueden incluir el bicarbonato de sodio, el bicarbonato de potasio, el citrato de sodio o el citrato de potasio.

El bicarbonato de sodio desempeña un papel importante en el tratamiento de la dRTA primaria, ya que ayuda a reducir la acidez (pH) de la sangre. Al igual que con cualquier medicamento, no debes tomar bicarbonato de sodio ni otros medicamentos a menos que tu profesional de la salud te lo recomiende. Se puede utilizar citrato de sodio si el bicarbonato de sodio no resulta eficaz o no se tolera bien.

El bicarbonato de potasio o el citrato de potasio pueden utilizarse cuando los niveles de potasio en sangre son bajos (hipopotasemia), o en algunas personas con niveles elevados de calcio en sangre y orina (hipercalciuria) o cálculos renales de calcio. El citrato se convierte en bicarbonato en el organismo y ayuda a corregir la acumulación de ácido en la sangre. Además, el citrato ayuda a prevenir los depósitos de calcio en el riñón. El sodio (presente en el bicarbonato sódico, el citrato de sodio u otras sales de sodio) puede aumentar los niveles de calcio en la sangre y la orina.

La reducción de los niveles de ácido mediante agentes alcalinos también puede ayudar a corregir los desequilibrios de otros electrolitos, como el potasio y el fósforo. Corregir estos desequilibrios puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades óseas y a prevenir los cálculos renales. Sin embargo, no todos los pacientes responden de la misma manera a estos tratamientos. La eficacia de un tratamiento puede depender de diferentes factores, como la edad de la persona, la etapa de la enfermedad, su estado de salud general y la presencia de otras enfermedades. También depende de hasta qué punto la persona sigue su plan de tratamiento y toma la medicación según lo prescrito.

Estos tratamientos también pueden tener efectos secundarios. Por ejemplo, el bicarbonato sódico puede resultar molesto para el estómago y provocar molestias gastrointestinales. Además, es importante mantener el equilibrio adecuado entre el ácido, el potasio, el fósforo y el calcio para conservar la salud. Por ejemplo, unos niveles de potasio demasiado altos (hiperpotasemia) o unos niveles de ácido en sangre demasiado bajos (alcalosis) pueden ser problemáticos y deben evitarse. Su equipo sanitario colaborará con usted y le realizará pruebas periódicas para asegurarse de que está recibiendo los tratamientos adecuados.

Si tiene alguna duda sobre su tratamiento, consulte a un médico, un farmacéutico u otro miembro de su equipo sanitario. También puede informarles de cualquier efecto secundario. Cualquier decisión de cambiar su tratamiento debe discutirse con su equipo sanitario.

La dRTA primaria puede tener un origen genético (hereditario), mientras que la dRTA secundaria puede tener un origen adquirido, ya sea debido a un trastorno autoinmune o a determinados medicamentos que se estén tomando. El tratamiento de la dRTA secundaria puede consistir en abordar la enfermedad autoinmune subyacente, como el síndrome de Sjögren y el lupus eritematoso sistémico (LES). La dRTA secundaria también puede estar provocada por determinados medicamentos, como la anfotericina B (un antifúngico), el litio (un fármaco psiquiátrico) y ciertos antibióticos (pentamidina). Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno y el naproxeno, rara vez provocan la dRTA, pero su uso excesivo puede ser perjudicial para los riñones. Las personas con dRTA deben evitar estos medicamentos, siempre que sea posible. Es importante consultar con un profesional de la salud antes de tomar cualquier medicamento nuevo y revisar los que se están tomando, incluidos los de venta libre y los suplementos a base de plantas.

Reducir los niveles de acidez mediante el uso de agentes alcalinos también puede ayudar a controlar algunos de los problemas causados por la dRTA, como las enfermedades óseas o los cálculos renales. La vitamina D y los suplementos orales de calcio pueden utilizarse para tratar trastornos óseos, como el raquitismo (deformación de los huesos) en niños o la osteomalacia (ablandamiento de los huesos) en adultos. Además de los medicamentos y los suplementos, llevar un estilo de vida saludable debe formar parte de un plan de tratamiento global. El ejercicio regular y una dieta saludable pueden ser elementos importantes en el control de la dRTA.

Si presenta niveles elevados de acidez (acidosis), es posible que también se le pida que reduzca o evite el consumo excesivo de proteínas de origen animal, cereales u otros alimentos que puedan aumentar los niveles de acidez. En general, alimentos como la carne, los huevos, el queso y los cereales pueden provocar una mayor producción de ácidos en el organismo, en comparación con las frutas y verduras, que suelen ser más alcalinas (lo contrario de ácidas).

Si tiene un cálculo renal, es posible que se le pida que aumente su ingesta diaria de agua. Su equipo sanitario también puede intentar que el cálculo se expulse de forma natural sin necesidad de cirugía. Sin embargo, puede que sea necesario extirpar el cálculo mediante cirugía si es demasiado grande, bloquea el flujo de orina o si hay signos de infección. También es posible que se le pida que tome medidas para ayudar a prevenir futuros cálculos renales, como seguir bebiendo suficiente agua. Un nivel elevado de acidez puede aumentar el riesgo de cálculos renales, por lo que es posible que se le pida que evite consumir alimentos que puedan aumentar la producción de ácido en el organismo. Esto puede ayudar tanto a controlar los niveles de acidez en la sangre (acidosis) como a prevenir los cálculos renales. También podría ser necesario reducir el consumo de sal (sodio), ya que el sodio puede aumentar los niveles de calcio en la sangre y la orina.

Ciertas formas de dRTA primaria hereditaria pueden provocar pérdida auditiva. Aunque los tratamientos destinados a prevenir la acidosis pueden ayudar a controlar el raquitismo, los retrasos en el crecimiento y los depósitos de calcio en el riñón, el tratamiento no previene ni mejora la pérdida auditiva.

Si te han diagnosticado una enfermedad del riñón crónica, es importante controlar las afecciones relacionadas, como la presión arterial alta y la diabetes. Estas afecciones no solo están relacionadas con las enfermedades cardíacas, sino también con la enfermedad del riñón. Llevar un estilo de vida saludable y seguir una dieta adecuada para los riñones puede ser de ayuda.

Deberías consultar con un dietista u otro profesional de la salud sobre tu dieta y tus necesidades nutricionales en función de tu situación médica.

La investigación sobre la dRTA ha ayudado a obtener perspectivas más claras sobre la enfermedad y cómo se puede tratar. Actualmente se están probando en pacientes, en el marco de ensayos clínicos, algunos tratamientos prometedores para la acidosis y la dRTA. Si te interesa participar en un ensayo clínico o quieres saber si un ensayo clínico es adecuado para ti, comenta las posibilidades con tu familia y tu equipo sanitario. Para obtener más información sobre si un ensayo clínico es adecuado para usted, visite www.clinicaltrials.gov.

Es importante tener en cuenta que, con el tiempo, hasta que se encuentre un tratamiento eficaz o una cura, algunos pacientes con dRTA —aunque no todos— desarrollarán una enfermedad renal crónica, y el estado de algunas de estas personas puede empeorar progresivamente hasta llegar a la falla renal. Si esto ocurre, necesitarán un trasplante de riñón o diálisis.

Recuerda que la dRTA puede tener repercusiones a largo plazo, por lo que es importante que las personas que viven con esta enfermedad acudan a sus citas médicas, tomen su medicación diaria según lo prescrito y sigan el plan de tratamiento recomendado por su equipo sanitario. Al igual que con otros trastornos raros, contar con una red de apoyo también es importante para tu bienestar general.