Un trasplante de riñón y páncreas puede tratar la falla renal derivada de la diabetes tipo 1. Descubre quién puede someterse a él, cómo funciona y qué puedes esperar antes y después de la intervención quirúrgica.
¿Qué es un trasplante simultáneo de riñón y páncreas (SKP)?
Un trasplante de riñón y páncreas es una intervención quirúrgica en la que se implantan, al mismo tiempo, un riñón y un páncreas a una persona que padece falla renal relacionada con la diabetes tipo 1. En muchos casos, ambos órganos trasplantados pueden proceder de un mismo donante fallecido. Sin embargo, también es posible que el riñón proceda de un donante vivo (un familiar o un amigo) y el páncreas de un donante fallecido.
El primer trasplante de riñón y páncreas realizado con éxito en Estados Unidos tuvo lugar en 1966. Desde entonces, cada año se llevan a cabo numerosas intervenciones de este tipo. En 2015, se realizaron unas 700 en centros de trasplantes de Estados Unidos.
¿Quiénes son candidatos a un trasplante de riñón y páncreas?
Los adultos que padecen falla renal a causa de la diabetes tipo 1 son posibles candidatos a un trasplante de riñón y páncreas. En la diabetes tipo 1, el páncreas no produce suficiente insulina, una hormona que controla el nivel de azúcar en sangre del organismo. El páncreas trasplantado puede producir insulina y corregir este tipo de diabetes.
Para poder inscribirte en la lista de espera de trasplantes, debes:
- Tener 18 años o más
- Padecer tanto diabetes tipo 1 como falla renal
- Haber completado la evaluación y haber sido aprobado por el centro de trasplantes para un trasplante de riñón y páncreas
¿Puedo ser candidato a un trasplante de riñón y páncreas si tengo diabetes tipo 2?
Los trasplantes de riñón y páncreas se utilizan en contadas ocasiones, aunque a veces, para tratar la diabetes tipo 2. En muchos casos, es posible que un trasplante de páncreas no dé buenos resultados en pacientes con diabetes tipo 2. Sin embargo, un trasplante de páncreas puede resultar eficaz en casos concretos. En general, las personas con diabetes tipo 2 pueden someterse a un trasplante de riñón si padecen falla renal como consecuencia de su diabetes. Es importante consultar con un profesional de la salud para averiguar si estos tratamientos son adecuados para sus circunstancias particulares.
¿Qué pacientes no pueden ser candidatos a un trasplante de riñón y páncreas?
Por lo general, el trasplante de riñón y páncreas NO es una opción para personas con:
- Cáncer activo
- No sigue el tratamiento
- Problemas de abuso de sustancias
- Retraso mental grave
- Enfermedad cardíaca grave y/o enfermedad vascular grave.
¿Cuánto tiempo hay que esperar?
El tiempo de espera para un trasplante de riñón y páncreas varía de una persona a otra y puede verse afectado por el grupo sanguíneo y por el tiempo que se tarda en encontrar un donante fallecido compatible.
La espera media para un trasplante simultáneo de riñón y páncreas es de unos 3 años. A fecha de 1 de setiembre de 2013, hay más de 2,000 candidatos inscritos en la lista de espera nacional a la espera de un trasplante de riñón y páncreas.
En 2014, la Red Unida para el Intercambio de Órganos (UNOS) introdujo cambios en las políticas relativas a la asignación de órganos. El objetivo era contribuir a que hubiera más órganos disponibles.
¿Qué tasa de éxito tienen los trasplantes de riñón y páncreas?
La media nacional de las tasas de supervivencia de los trasplantes de riñón y páncreas en adultos es del 95% de los órganos que siguen funcionando correctamente un año después de la operación, y del 92.5% a los tres años.
En el caso de los donantes vivos, los mejores resultados suelen observarse con un riñón de un donante vivo con una compatibilidad elevada (normalmente un hermano). Los siguientes mejores resultados se obtienen con un riñón de un donante vivo con una compatibilidad menor (como un cónyuge o un amigo).
Las tasas de éxito también son buenas en los trasplantes combinados de riñón y páncreas procedentes de donantes fallecidos. Los mejores resultados suelen observarse cuando tanto el páncreas como el riñón proceden del mismo donante: un donante fallecido. Esto se debe a que el riesgo de rechazo se reduce considerablemente. Sin embargo, se han realizado muchos trasplantes con un donante vivo, en los que se ha donado un riñón y un segmento de páncreas.
¿Quién paga el trasplante?
Medicare cubre gran parte de los costos del trasplante de riñón y páncreas. Si tienes un seguro privado, deberías consultar con tu agente de seguros la cobertura que ofrece para este trasplante. Esto podría ayudarte a sufragar parte de los costos. El trabajador social o un asesor financiero de tu centro de trasplantes podría ayudarte a encontrar programas locales, regionales o nacionales que te ayuden a sufragar los costos del trasplante y del tratamiento postoperatorio, incluidos los medicamentos necesarios.
¿Cómo puedo iniciar el proceso?
Empieza por consultar con tu médico si un trasplante de riñón y páncreas sería una buena opción de tratamiento para ti. Te derivarán a un centro de trasplantes. Tendrás que hablar con el coordinador de trasplantes del centro, quien organizará una evaluación médica completa para ti. Esta evaluación os ayudará a ti y a tu equipo sanitario a decidir si el trasplante sería una buena opción para ti.
¿Cómo se evalúa mi idoneidad para un trasplante de riñón y páncreas?
En general, los pacientes con diabetes tipo 1 y falla renal solo son candidatos a un trasplante de riñón y páncreas si no padecen otros problemas graves relacionados con la diabetes, como enfermedades cardíacas o enfermedades vasculares graves.
En el centro de trasplantes, se reunirá con numerosos miembros del equipo de trasplantes, entre ellos un cirujano especialista en trasplantes, un nefrólogo, un coordinador de trasplantes y un trabajador social. Además de una revisión de su historial médico y una exploración física, es posible que se le realicen:
- Análisis de sangre, incluyendo la determinación del grupo sanguíneo y la compatibilidad tisular
- Pruebas para evaluar su diabetes. Esto confirmará que padece diabetes tipo 1
- Una evaluación de sus riñones, que incluirá un análisis de orina de 24 horas si no está en diálisis
- Pruebas de la función cardíaca y pulmonar
- Evaluación social y psicológica
- Pruebas neurológicas para evaluar la pérdida de sensibilidad en manos y pies
- Revisión oftalmológica y dental. El centro de trasplantes le proporcionará más información sobre cómo esta afección afecta a su candidatura.
Si todas las pruebas salen bien, se le aceptará para un trasplante de riñón y páncreas y se le incluirá en la lista de espera del centro de trasplantes. También se le inscribirá en el registro nacional informatizado, gestionado por la UNOS (Red Unida para el Intercambio de Órganos).
¿En qué consiste la intervención?
En la operación de trasplante de riñón y páncreas, el páncreas se coloca en el lado derecho de la parte inferior del abdomen y el riñón, en el lado izquierdo de la misma zona. Por lo general, no se extirpan los riñones ni el páncreas del paciente.
La intervención quirúrgica suele durar entre cuatro – seis horas, y la estancia hospitalaria suele ser de dos – cuatro semanas. Tras la cirugía, el páncreas comienza a producir insulina en cuestión de horas y se controla el nivel de azúcar en sangre. A partir de ese momento, normalmente no se necesitan inyecciones de insulina, a menos que el organismo rechace el nuevo páncreas.
¿Qué puedo esperar después de la operación?
Los cuidados tras un trasplante de riñón y páncreas son muy similares a los de un trasplante solo de riñón. Una diferencia es que, tras un trasplante de riñón y páncreas, es posible que pases aproximadamente un día en la unidad de cuidados intensivos (UCI) para que te mantengan en estrecha vigilancia y se aseguren de que tanto el riñón como el páncreas funcionan correctamente. Si no surgen problemas, como un rechazo o una infección, deberías poder volver a casa en un plazo de siete – diez días.
Recuerda que, tras la operación de trasplante, tendrás que tomar medicamentos especiales, llamados inmunosupresores o antirrechazo, para ayudar a evitar que tu cuerpo rechace los órganos recién trasplantados. Deberás tomar estos medicamentos exactamente como te los recete el médico durante el resto de tu vida.
Además, se le realizarán pruebas periódicas de forma ambulatoria para comprobar el funcionamiento de los órganos trasplantados y se le indicará que siga un estilo de vida saludable mediante una dieta adecuada y la práctica de ejercicio.
¿Qué problemas pueden surgir?
Los principales problemas que pueden surgir son la infección y el rechazo. Para prevenir el rechazo, es importante que tomes la medicación tal y como te la haya recetado el médico. Los síntomas de rechazo a los que debes prestar atención pueden incluir
- Sensibilidad en la zona de los órganos trasplantados
- Disminución de la diuresis
- Aumento del nivel de azúcar en sangre
- Fiebre
- Dolor abdominal y vómitos
Si presenta alguno de estos síntomas, póngase en contacto con su equipo de trasplantes de inmediato.
¿Tienen efectos secundarios los medicamentos antirrechazo?
Sí. Estos medicamentos tienen muchos efectos secundarios potenciales. Todos ellos pueden aumentar el riesgo de sufrir infecciones. Otros efectos secundarios dependen de los medicamentos específicos que estés tomando. Es importante que te informes sobre los efectos secundarios que puede provocar cada uno de tus medicamentos y que sepas qué hacer si sufres alguno de ellos. Algunos efectos secundarios son más graves y requieren llamar inmediatamente a tu equipo de trasplante y realizar ajustes rápidos en tu medicación. Pregunta a tu equipo de trasplante qué puedes hacer para ayudar a reducir los efectos secundarios.
